她却还是一如往常，谦逊地说：“太后身边人，都沾着太后的荣光，在我眼里高人一头，叫一声姑姑也是该当的。”

这就是她为人的道理，一方面确实在家受过这样的教导，老太太房里的扫地丫头尚且有体面，何况太后的贴身女官。另一方面呢，说得粗糙些，阎王好哄小鬼儿难缠，光是太后喜欢你不顶用，耳根子软起来也顶不住身边人日夜的上眼药。但要是反着来，天天有人说好话，那么往后顺不顺遂，也打这上头来。

车辇一直到了顺贞门前，因有门槛，已经没法子继续前行了，就换了抬辇来，颐行和皇帝一人一边搀扶着，伺候太后坐下。

裕贵妃和恭妃、怡妃原也想献献殷勤，无奈就是伸手无门，最后只能眼巴巴看着他们去远。

怡妃哼了声，“这纯妃可真是个人物啊，瞧瞧，侍疾侍得这副可怜模样，太后和皇上八成感动坏了，愈发拿她当个人儿了。”

恭妃笼着袖子哂笑，“您二位没听说？人家给太后挡了一刀，如今可是实打实的功臣。再加上这一路侍疾，咱们呐，往后再也没谁能是她的对手了。”

贞贵人适时插上了一嘴，“三位娘娘没上承德，不知道里头经过，据说和妃的死，也和她有关……如今她还在太后跟前讨巧，焉知太后这次患病，不是和妃作祟的缘故？”

这么一来，白的也变成黑的了，后宫里头立时流转出了纯妃得罪和妃阴灵，给太后招去祸端的传闻。这消息一直传到永寿宫，传进了颐行耳朵里。

颐行听了只是嗟叹：“我原本还和皇上说呢，后宫之中的嫔妃们不容易，这会儿看来，我是白操了那份心了。”

你好我好大家好，这种事儿一般很难做到，既然那些人这么不领情，就不必再替她们着想了。

银朱说：“越性儿告到慈宁宫去，让太后来评评这个理。”

颐行却说不必，“太后才刚有些起色，我这么一搅和，前头的功劳就全没了。放心，不必咱们这头传，慈宁宫很快就会接着消息的。”

果然，等她下半晌再去向太后问疾的时候，太后一面由云嬷嬷伺候着进米汤，一面垂着眼吩咐春辰：“打发人，好好查查那话是从谁嘴里出来的。后宫这两年没了皇后，贵妃又烂作好人，弄得规矩没个规矩，体统没个体统。查出是谁说的，把她带到永寿宫，让她跪在院儿里，当着所有奴才的面掌嘴二十，让后宫那些嫔御都长长记性。”

颐行有些为难，轻声道：“太后，宫女子不挨嘴巴子，既是嫔妃，打脸只怕伤体面。”

太后却泰然得很，“这是给你立威，让她们知道什么话该说，什么话不该说。这宫里啊，着实该有些规矩了，一盘散沙似的两三年，三宫六院各有心思，各怀鬼胎，弄得市井胡同一样，对不起皇帝。”

所以没消多久，进宫头一个嚼舌头的贞贵人就被两个精奇嬷嬷叉着，押进了永寿宫。

永寿宫的海棠已经谢了，只剩愈发茂密的枝叶，被风吹得沙沙作响。

贞贵人这回不像平常了，清水小脸子吓得煞白，被扔在院子里的中路上。她向上瞅瞅，老姑奶奶身后站着含珍和银朱，个个面无表情垂眼看着她。她只好觍着脸求告，说纯妃娘娘开恩，“这原是我从别处听来的混话，那天不知中了什么邪，没过脑子就说出来……娘娘您是最善性的人儿，就饶恕我这一回吧。”

可老姑奶奶八风不动，淡声道：“这回不是我想罚你，是太后老佛爷觉得，你该给我个交代。事到如今，也没什么可告饶的，好汉做事好汉当嘛。”说着瞥了边上的精奇嬷嬷一眼。

精奇都是厉害人物，二话不说上前，卷起袖子左右开弓啪啪一顿抽打。

贞贵人的那颗小脑袋可不是她自己能做主的了，脸别过来，又别过去，头上发簪都甩飞了，把跪在一旁的蟠桃吓得上牙打下牙，发疟疾似的打起了摆子。

二十个嘴巴，简直比死还叫人难堪。精奇稳稳数完，退让到一旁，颐行这才看见贞贵人的脸，又红又肿都快看不清本来面目了。但凡有点气性，大概会一头碰死，可她倒还好，哭虽哭，命还是惜的，被蟠桃扶起来，歪歪斜斜地，回她的翊坤宫了。

含珍又气又好笑，“这就完了？竟是连恩都不谢。”

颐行摆了摆手，“都挨了打了，还谢什么恩啊。如今我在这后宫可是扬名立万了，往后愈发是她们的眼中钉、肉中刺。”

银朱咧着嘴说：“您几时不是来着？太后既要给您立威，您想想往后的大好前程吧！她们越恨您，您爬得越高，就是要她们牙根儿痒痒，又死活拿您没辙，您就见天地在她们面前显摆，把她们全气死，那才真解恨呢！”

三个人说笑了一阵儿，眼看到了点卯的时候，便仔细梳妆起来，摇着团扇踱着步子，挪进了养心殿后围房。

因贞贵人在永寿宫挨了一顿好打，这会儿颐行进东围房，所有低等的嫔御都站起身向她行礼，连那三妃也勉强挤出了笑模样，不说是不是打心底里宾服，横竖面子上是过得去的。

“我早说过，贞贵人口无遮拦，早晚要闯大祸，让你多加管束着点儿，你又不听。”贵妃抚着燕尾，三句两句就把责任推到了恭妃身上。