“你还真想长上三年吗？”皇帝意味深长地说，“三年沧海桑田，朕算过了，你已经没有再接连擢升的机会了，唯一能让太后松口的，就是遇喜，诞育皇子皇女。你想当皇贵妃吗？”接下去又抛出了个更为巨大的诱惑，“你想当皇后吗？一个嫔妃想爬上那样的高位，就得有建树，不过凭你，朕看难得很。那么最后只剩下这条捷径了，要不要走，就看你自己的意思，朕不逼你。”
如今的皇帝，可真像个诱骗无知少女的老贼啊，颐行虽然唾弃他，但他作为曾经的夏太医，有些话还是十分在理的。后宫女人都是这么过来的，讨得太后和皇帝欢心，对晋位大大有益。但如何讨得欢心呢，无非就是生儿育女，毕竟到了妃这样的高位，再靠扑蝶、捉假孕是没有用了，最后就得拼肚子，看谁人多势众，谁在后宫就有立足之地。
可是颐行却犹豫了，满桌好菜索然无味，搁下了筷子道：“万岁爷，我和您打听打听，我大侄女已经被废两年多了，您什么时候能放恩典让她还俗？还有我大哥哥，您能不能瞧着往日的功勋，让他离开乌苏里江，哪怕去江南当个小吏也可以。”
“然后呢？”皇帝那双深邃的眼睛紧紧盯着她，“这些都做到了，你打算怎么安排自己？”
颐行说：“我不当嫔妃了，您让我接着做宫女也成，等二十五岁就放我回去。”
皇帝的笑容忽然全不见了，咬着牙哼笑了一声，“世上好事儿全让你占尽了，你想晋位就晋位，想出宫就出宫，你当朕的后宫是你家炕头，来去全由你？”
当然这种气闷并没有持续太久，他进了一口姜汁鱼片，慢腾腾告诉她：“想让有罪之人得到宽宥，只有靠大赦天下。你猜，怎么才能令朝廷下令大赦天下？”她木然看着他，他囫囵一笑，“无非国有庆典。”
国有庆典指哪些，皇帝大婚、战事大胜、帝王六十整寿、太子降生。前头三样要不已经没机会了，要不就得等很久，算来算去只有最后一项容易达成……颐行瞅了瞅他，皇帝老神在在，扔给她一个“你自己体会”的眼神。她叹了口气，牵着袖子给皇帝布菜，“万岁爷，您吃这个。”
皇帝不慌不忙，举起酒杯等她来碰撞。
颐行会意了，两手端着酒盏同他碰了碰，那样上等的瓷器，相交便发出“叮”地一声脆响。
“朕说的金锞子的事儿，你考虑得怎么样了？”
颐行认命了，说：“奴才一定砸锅卖铁缴上，万岁爷就放心吧。再者，奴才会尽力让自己快快长大的，您不是会医术吗，给我把脉瞧瞧，有什么十全大补的好东西适合我的体质，这就安排上吧。”
皇帝想了想，冲她使个眼色，让她把手腕子放在桌上。三指压住她的寸口，真是不得不说，老姑奶奶这样旺盛的血脉，一如既往挑不出毛病来。
他的唇角微微浮起一点轻笑，似乎看见了将来幸福的生活。这年头女孩儿大多三灾六难不断，今儿晕眩明儿咳嗽，后宫里头拿药当饭吃的也不少。只有老姑奶奶，像个小牛犊子似的，果真老辈儿里的健朗是会传续的，她额涅五十岁上都能生她，她到五十岁上不说生孩子，身板儿一定健健朗朗，能长长久久陪着他。
颐行还在等着，问怎么样，“吃点儿阿胶行不行？再不成，我拿人参泡饭？”
皇帝说不必，“你的脉象不浮不沉，和缓有力，用不着药补，多吃些好的吧，食补才是最见效的。”
颐行哦了声，连吃了两块片皮乳猪。当然也不忘给皇帝布菜，一面往他碟上夹，一面问：“我的手什么味儿？”
皇帝连想都没想，“咸的。”说完忽然醒过味儿来，气恼地追加了一句，“猪手自然都是咸的，难道还有人做成甜的吗？”
颐行又被他挤兑了，到底不能拿他怎么样，气呼呼端起酒杯和他撞了撞，“干杯！”然后一仰脖子，把酒一口闷了。
皇帝嗤笑了声，端起他的酒盏，优雅而闲在地轻嘬了一口，“明儿各宫会通传随扈的名单，你让跟前人预备预备，把要带的东西都带上，没的半路上少了这样，缺了那样。”
颐行随口应：“没事儿，不还有您呢嘛……从北京到承德，四五百里地，咱们得走多久？”
带上皇帝就是带上了所有，这笔账她倒会算！他没好气地掰了掰指头，“行军一般走五六日，但因队伍里有太后，每日行程必定要缩短些，约摸十日就能抵达。”
“那咱们一路是住皇庄，还是在野外搭营过夜呀？”
皇帝忖道：“朕往年秋狝也好，往热河避暑也好，向来是走到哪儿算哪儿。京城内外皇庄还多些，走得渐远了，庄子也稀疏，未必那么赶巧，夜夜有瓦片遮头。”
他其实倒是有些担心，娇生惯养的老姑奶奶怕是住不惯荒郊野外，本打算放个恩典，让她随居他的行在，结果她一听便活蹦乱跳，“那敢情好，我这辈子还没露天住宿过，这回我跟您去承德，下回您要秋狝一定也带上我，我不能打猎，能给您扛猎物。要是走饿了，生一堆火，扯下一条腿就能果腹……”她说得兴起，站起身大手一挥，“茹毛饮血，才叫痛快！”
她说到高兴处，眼睛会放光。皇帝艳羡地望着，他就稀罕她这副永不言败，朝气蓬勃的模样，仿佛她的生途上没有困难，抄家受牵连也好，进宫做最低等的宫女也好，都没有让她感觉有多苦难。
他慢慢伸过手，像怕她会就此飞走一样，紧紧扣住了她的手腕。
颐行正说得高兴，被他这么一拽，疑惑地问：“您干什么呀？”
皇帝说没什么，“替你把个脉，看看这会子血脉怎么样。”她倒是信了，一股小孩儿气地继续抒发她的畅想，他在她的豪言壮语下喃喃说：“槛儿，你就这么陪朕一辈子吧，哪儿也不许去。”