“好处大着呢。”颐行说，灯下一双眼，闪烁着智慧的光，“借机抬举我，做出我受宠的假象。因为知道我志不在侍寝，皇上就可以放心大胆不翻别人牌子了。”边说边啧啧，“好啊，这是拿我当枪使呢，不过没关系，只要让我晋位，这些小事我都可以包涵。”

她越说越玄乎，含珍迟疑道：“主儿的意思，难道是……”

颐行又露出哀伤的神情来，仰脖子枕在椅背上，每一个字都是心碎的声音，“否则我这样不起眼的小宫女，怎么值得夏太医来接近。我是尚家人，他明知道我对皇上处置我哥哥和大侄女儿不满，却还是帮我晋了位，为什么？因为他们需要一个不会争宠的人，好让他们……”越说越伤心，最后捂住眼睛哭起来，“双宿双栖。”

银朱和含珍被雷劈了似的，呆站在原地回不过神来，好半晌才发出统一的质疑：“主儿，您撒什么癔症呐？”

这话犯上，可也只有这句感慨，才能解她们心中的震惊。

老姑奶奶的意思是，皇上和夏太医之间有不可告人的秘密，皇上爱上了另一个自己。这这这……简直是一派胡言啊，皇上是一国之君，宇文氏入关多年，从没出过有断袖之癖的帝王。皇帝沉迷男色，那可不是好预兆，古来哪个养男宠的帝王有好下场，皇上真要是那样，大英岂不是出现亡国之兆了！

“真的……”颐行启了启唇，还没说完，就被银朱捂住了嘴。

“主儿，可不敢乱说。”银朱道，“您不要命啦？万一叫别人听了去，那还得了！”

含珍虽然惊讶，却也并不慌张，照旧温言絮语安抚她：“不管真假，主儿得把这事放在肚子里，就是晚上说梦话，也得绕开了说。主儿，您如今所求是什么呢，是那点子私情，还是晋位？”

颐行毫不犹豫说晋位，“原先我还琢磨那些嘎七马八的，自打今晚想明白了，就什么也不稀图了，我得往上爬，捞人。”

“这就对了。”含珍道，“一门心思只能干一件事，皇上也好，夏太医也好，爱谁谁，成不成？”

颐行说好，君既无情我便休，谁还不是个当机立断的人呢。

只是这一夜不得好睡，在床上翻来覆去烙饼，这辈子头一次喜欢一个人，没想到这人名草有主了，细思量真叫人心伤。

不过第二天老姑奶奶又活蹦乱跳起来，梳妆打扮完毕，等到巳时前后，就带上含珍出了门。

为了显得一切如常，她在永常在门前停留了片刻，热情地招呼着，“我要上贵妃娘娘跟前请安，您要一道去么？”

永常在看她的眼神像在看一个傻子，“我才请了安回来不多久。”

宫里常在以上的位分，须得每天给贵妃问安，没办法，谁让如今贵妃最大。答应则不一样，因位分太低，向各宫主位问安就是了，一般没有面见贵妃的荣幸。

颐行哦了声，憨笑道：“我竟糊涂了……既这么，您歇着吧，好热的天儿啊，我也早去早回。”

她携着含珍一起迈出了储秀宫的宫门，却没有向北进百子门，而是一路往南，往螽斯门上去了。

大夏天里，这个时辰太阳已经升得老高，那些善于保养的主儿们是无论如何不会出来的，因此颐行顺顺当当往南，路上除了几个办事太监，没遇见一张熟面孔。

终于到了遵义门上了，一脚迈进去，心里还有些不可思议，怎么自己能有这么大的胆儿，一个小小的答应，不得传召就敢冲到这里来。

横竖就是倚老卖老吧，仗着辈分儿横行。所幸御前的太监也买她的账，明海上前打千儿，说：“小主怎么这个时辰来啦，万岁爷这会儿正传膳呢。要不您等会儿，奴才上里间给总管捎信儿去？”

颐行道好，“劳您大驾了。”嘴里说着，朝东配殿看了眼。

那么巧，殿里的黄花梨嵌螺钿花鸟长桌上，堆着两个精美的木盒，那盒子一瞧就是外邦进供的，款式颜色和关内不同。榉木的盖子上盖着白底黑字，那些字儿是一圈套着一圈，横看竖看，都不是大英地界儿上通行的文字。

颐行冲含珍努了努嘴，示意她瞧。含珍点了点头，表示有我在，您放心。

干坏事一般都是这样，两个人得有商有量，精诚合作。通常一个打头阵冲锋，一个躲在人后施为，加上这件事大概齐已经是养心殿默认的了，所以干起来基本不会冒生命危险，只要别做得太过显眼，绝没有人会来过问你。

那厢上殿内通传的明海很快回来了，垂着袖子到了跟前，呵腰道：“小主儿上殿里去吧，万岁爷传见呢。”

颐行迟迟哦了声，装模作样对含珍道：“我去面圣，你就在外头等着我吧。太阳大，仔细晒着，找个背阴的地方猫着，啊？”

含珍嗳了声，一直将她送到抱厦里。

进了殿门的颐行，着实是有点慌张，但为了给出现在养心殿找个合适的理由，不得不硬着头皮面见皇上。

里头怀恩迎了出来，打起了夹板门帘，笑着招呼了声颐主儿，“请入内吧。”

颐行朝他微微欠了欠身，这才迈进门槛。

这一进门，可了不得，看见皇帝坐在一张铺着明黄龙纹缎子的长桌前，桌上摆着各式各样的菜色，少说也有二三十样。可看看时辰钟，这不是还没到进正餐的时候吗，这个点儿应当进小餐啊，就是全糕点，弄个花卷、三角、豌豆黄什么的。

颐行已经忘了此来是干什么来了，魂魄离体般给皇帝蹲了个安，“皇上万寿无疆。”

餐桌后的皇帝面无表情看着她，这时候说什么万寿无疆，他又不是在摆寿宴。但见她两眼不住瞄着桌上，他就觉得有点儿可笑。

“朕并未召见你，你这会子求见，有什么要紧事儿？”

颐行说没有，“有也是小事……万岁爷，您大中晌的吃这么多菜色，不怕腻得慌吗？”

“御前的事你不懂，朕想中晌吃硬菜，自有朕的道理。”见她两眼都快长在碗儿菜上了，皇帝用力咳嗽了一声，拿捏着他的青玉镶金筷子，刻意搬动了下他的黄地粉彩碗，”有事上奏，无事退下，别扰了朕用膳。”

颐行听了没辙，从袖子里抽出那本《梅村集》来，“我习学有阵子了，来请皇上考我功课……别的不多说，我先背上一段，请皇上指正？”

皇帝点了点头，这时侍膳太监往碗里布菜，油光瓦亮的樱桃肉在筷头上，泛出琥珀般饱满的光泽。

颐行看着那肉，心下生出许多煎熬来，“净洗铛，少著水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美……皇上，您缺试菜的人吗？奴才忠肝义胆，让奴才为您试毒吧！”