他又问一遍：“仔细想，谁派你们大费周章、去海底找银箱的？谁提的这话？”

唐荼荼记性不差，把昨天的人与事回想一遭，很快确定：“最先说这话的是孙通判，还有登州府的几个小官，穿的是绿袍——我上岛的时间迟，没能与疍民说上话，那会儿是县衙的人在管事，他们把疍民里说话份量重的人全抓了，锁在杂物院里。”

“很快，孙通判就领着府衙的人到了，一落脚就命人赶紧审讯，给那十几个疍民用了刑。我与公孙等人候在院里，孙通判不许我们进去，他是锁着门审的，不停逼问疍民把几十个银箱藏到了哪儿？是不是扔进了海里、作了什么记号？”

“之后，孙通判又说附近几个海岛都有巡哨点，疍民是不可能把银箱带上岸的，一定是扔到了海中，要我们沿着岸下水去搜——公孙和杨巡检便各带了一队，急急忙忙地去了。”

这下，晏少昰连案宗也合上了，起身叫了声“廿一”，抬脚便往帐外走。

他落下一句夹着冷笑的嘲讽：“公孙总兵年十八时，能在海匪窝里趟个七进七出，几个儿子不如老子，孙子不如儿子，此一氏，当真是一代不如一代。”

他明显是有了眉目的样子，唐荼荼连忙追了两步跟上：“这是什么意思？殿下细说。”

晏少昰转头看她，眉眼沉峻。

唐荼荼脑袋灵光了，立刻改口：“二哥！二哥快快细说。”

这声“二哥”，好像是拿他紧绷了一晚上的神经作琴弦，轻轻拨出了一声鸣音。晏少昰脸上没露笑意，但紧绷绷的背肌明显松弛了下来，脚步稍缓，示意唐荼荼跟上。

“你们是叫人牵着鼻子走了。查窃银，关键不在于这三十万两丢在哪儿，而是这些银箱被谁带着离了岛——你有一条说准了，疍民风评极恶，蓬莱北码头多的是渔船，各地豪商运福箱上岛，会特地雇一群流民？这太蹊跷，银箱运上岸后，豪商必定会派人验货，怎可能任由纸皮从眼皮底下过去？”

“只能是这三十万两银钱上了岛，又被人神不知鬼不觉地带走了。”

唐荼荼忙问：“那我们现在去找什么？”

晏少昰沉着眉答：“盘问活人，比盘问死物要快得多。”

“文和七年出过一桩大案，有名寺昭隐寺，演了一桩圣僧升天的戏。老和尚死了，烧出一把舍利，之后七七四十九天，他生前住了几十年的静舍每日香烟袅袅，一个月里现了三次佛光。天下信众云集而至，人最多的时候，昭隐寺每日要接待两千多人，香火钱装箱堆满了后山。”

“当地官员怕这么多银子招来山贼土匪，怕生乱，特特建了一间地库帮着寺庙存钱。到清点财物的时候，才发现寺庙实存的香火钱跟账面对不上数，凭空没了十分之八。”

唐荼荼惊住：“消失了？！”

这不是和庙岛失踪的三十万两一样？

晏少昰冷笑一声：“世上人人爱财，利字当头照，行行业业都会生鬼，念经拜佛的也没什么不一样。”

“道家的供神银，与佛家的香火钱一样，是不上税的。信神信佛的人到各地名山大寺去参拜，这叫‘朝山’，一个好庙能带富一座城，可朝山一路上，遍地都是替豪商、替贪官拆洗黑钱的牙行。”

唐荼荼隐隐觉得这是关键：“拆洗黑钱是什么意思？”

“寺庙、道观、神堂所得的香火钱，一旦进了门，通通会变成庙里的公财，信众贡上来的金银会直接存入库，丝绸宝物则就地贩售，变成现银再入库。”

“这其中，十之一二的钱拿出来修缮庙观、招揽信徒，十之一二接济乡里，再有一二分买田置地。朝廷厚待僧道户，不光香火不税，田亩也是不税的。”

他还没大说完，唐荼荼已经被点拨通了。

“也就是说，进了这道门的钱通通会变成一个账面！各地富绅具体供奉了多少、庙观存了多少、花了多少、多少拿出去做了人情往来，都从真金白银变成了一张纸——账房先生一支笔，想怎么写怎么写，账本上划拉两下，几万两、几十万两也能神不知鬼不觉地流出去，反正从来没人查。”

晏少昰：“正是。”

唐荼荼又去猜：“事儿是前天爆出来的，当时岛上的信众有上万人，娘娘庙里边的看守也得有几十个，能在这么多人眼皮子底下把七十多个银箱带出去，这是监守自盗！疍民是被提溜出来顶包的！”

监守自盗……

唐荼荼回身，望着那些愁眉不展的真人、衙役，还有一袭一袭绯的青的绿的官袍，里边到底有多少人是真真切切为了查案的？