也不知道是公孙景逸心眼鬼,还是他真的性格莽撞，聚宴的事特特避过了唐老爷，跟唐荼荼拍板敲定了。

唐老爷后晌回了家,才从家人口中知道这事儿,还挺纳闷。

“衙门和咱家门口只隔一条街,他几人过而不入,也没给我投拜帖，这不合礼数。”

叶先生筷子都提不动了：“我的老爷哎,咱都出官了，就别按着宫里那套礼数走了。您如今一小小县令,那样的人家,上门给咱拱手作个揖,就差不多算是礼数到了。”

唐老爷又奇：“什么样的人家？”

他耳目远远没叶先生通达。自打进了天津城,没歇足一天,就叫衙门里那一堆事缠住了脚。

赵大人办事稀里糊涂，拣着轻省好办的事儿早早办完,难事愁事拖拖拉拉,缠毛线疙瘩似的，什么事儿他不知道怎么解决了,就拖时间耗过去，直到县里有新的大事盖在上头，毛线球越缠越大，里头塞了一兜子悬而未决的事,得一个一个理顺。

这成家、赵家是什么人家，唐老爷一概不知，只对公孙家那位年老的总兵大人印象深刻。

那老大人八十多了，不论在朝在野都早该是颐养天年的岁数了,天津这头一直没担大任的武官能替他。皇上特许恩典，叫公孙总兵不用亲自进京述职。

这是天大的殊荣。因为各地总兵都是一方霸主，皇上得审慎考量，哪个生了异心，哪个豢养私兵，皇上都盯着，谁每年不按时按点来述职，治你个欺君之罪。

公孙总兵岁数大了，得了这天恩，可每年开了春，他还是亲自进京的。一路车马劳顿，下了车，这老公爷照样精神瞿烁，腰腿硬朗得上马都不用人扶。

他家的小辈没进过京，唐老爷也没听过，可这样的人家……

唐老爷眉头凝出深重的弧度。

“你们两边都不懂事，宴请宴请，七日为邀，三日为请，东家设宴，得提前三天给人家递帖，什么时辰，在哪儿吃，与宴者都有谁，设几张上桌，几张散座？”

“客人里头可有信佛信教的，谁有什么大的忌口，都得问清楚——这马马虎虎的，你们俩小孩就议定了，哪里是正经筵席？该叫人家说咱们不知礼数了。”

他又把伺候宫里的那套搬出来了。

唐荼荼眼角直抽：“爹，就普普通通吃个饭……不用这么讲究。”

唐老爷固执：“礼多人不怪。”

“老爷您呐。”叶先生都被他逗乐了，提着壶小酒，端了盘花生米走了。

唐老爷认认真真写了拜帖，托赵大人家的管家送上了门，定好了三日之后福满楼一会，全了这套礼节。

议定了赴宴，唐家全家都忙活起来了。

先是叶先生带着傅九两去试菜，在福满楼订了三桌席面。府里几位主子全忙着置办新衣，临时买布做衣裳来不及了，全花大价钱买的成衣。

唐老爷坐在房中，看丫鬟给夫人梳妆打扮，赴宴提前一天得试衣试妆。他见夫人金钗上的金钿花丝不那么亮了，接过来拿在手中瞧了瞧，吩咐丫鬟放回盒子里。

“这还是我前年送你的那套，旧了，夫人别戴这个，后晌咱们早早出门，买套新头面去。”

唐夫人一怔，脸上带了忸怩：“好好的，怎么说起这了？”

“夫人，老爷舍不得您戴旧的呗。”两个丫鬟捂着嘴咕叽咕叽笑，叫胡嬷嬷瞪了一眼，拉着二位小姐退出房去了。

来天津半来月了，一家人乱七八糟地忙，难得能整整齐齐出门逛逛街。

唐荼荼被珠珠拽着走，自己不动如山，慢吞吞地踱着步左看右看，把各种新鲜事收进眼里。

县里没什么好地方，得进府城，城中最繁华的地段在原来的天津卫衙，二百年来天津屡次扩建，一直都以津湾口为中心，经海河冲刷形成了一个“几”字形码头。

这河是这座城的母亲河，内城百姓取水吃用、农田灌溉、水产养殖、捕捞作业，全靠这条河。

河边一片大市场，从菜市、水产市、到不能走车马的步行街，沿着河聚了四五里地。最热闹的集市叫劝业集，店铺林立，商客接踵，一派太平景。

叶先生一路讲着史。

“北段的运河啊，得看山东脸色，要是哪年济宁、德州一发旱情，南边的船就上不来了。”

“姑娘不知道吧？这从京城到杭州的运河流向，它不是一顺道儿流过去的，它分着好几截，河流向随着地势走。像北京-通州-天津，这段河是自北向南流的，山东到天津这段才是南向北。”