除了赵昚和慕峥之外，其他人都以为方靖远和岳璃是被海潮卷走后，流落海外，被人救走，醒来已到了东海，辗转之下，才跟着去燕京转了一圈，其余人等，也就辛弃疾和霍九郎因为事先参与其事，知晓一二，其他人都当他们是大难不死还在海外“淘金”归来，并不知道他们此行的真正目的，更不知那些被他们带回来的女子，竟是当初被金人掳走和被他们“抵债”的女子。

赵昚就是知道，才格外头疼，“她们的亲人，只怕早已当她们死了，如今回来……唉，朕都不知该说你什么好了。”

明知是好事，明知是他心软，还胆大包天，可眼下那些女子的安置，却的的确确是个难题，就算他身为大宋官家，也管不到人家的家事上去。

以往就有家族将“失贞”的女子暗中处置，报以“病逝”，官府也从不追究，有父母之命和族规家法，一个女子的性命，并不在当权者眼中有多少分量。

他只怕，方靖远辛辛苦苦不远万里从燕京冒着性命危险救回来的这些女子，回到家中，反被家人给予“病逝”的结果，白白浪费了他的一番辛苦。

方靖远自然也明白，只是叹息一声，说道：“她们坚持活到现在，无非就是想回家，想看看那些家人，是不是真的彻底放弃了她们。如果是……我自会安排她们离开，请陛下放心，微臣不会再给陛下添麻烦的。”

赵昚说道：“朕倒不是怕麻烦，是怕那些人迁怒于你。并不是每个人，都有勇气和胆量面对自己的错误——”

好在，霍百川不是那样的人。

霍青娥刚走进霍家大门时，霍百川已赤着上身，背着根荆条跪在门口，看着由岳璃和霍小小扶着走来的妹妹，已是老泪纵横，泣不成声。

“五妹……是哥哥的错，你想打就打，只要能出了你心中的气，打多少下都行！”

霍千钧也跟着跪在他身边，急忙膝行上前挡在他身前，冲着霍青娥连磕了几个头，“姑姑要打就打我，我皮厚肉糙经打。我本来也想跟着元泽和阿璃北上，可他们走的时候耍了我一道，姑姑要是出气，就打我好了！”

“你小子滚一边去！”霍百川瞪了他一眼，“有老子在这儿，哪有你说话的份，滚滚滚！五妹，当初是哥哥不好，没能回去救你们出来，害你受了这么多年的苦，你要打要骂都由你……”

霍青娥面无表情地看着他们父子，冲霍小小点点头，霍小小会意地上前，取下霍百川背上的荆条递给她。

“姑姑你打我吧！”霍千钧看着那荆条上的倒刺，再看看自家老爹在寒风中泛起鸡皮疙瘩的老肉，也不敢阻拦，只能自己求抽，“我不怕疼，你打多少下都行！”

“真的？”霍青娥看着他，抬手抽了过去。

霍千钧眼一闭，听到荆条抽过的风声，却没感觉到疼痛，只听啪的一声，荆条抽落在他身边的青石板上，断成两截。