慈郎微微皱眉，虽然不喜欢伊集院大宅那边的人，他也不愿平白生事，于是说：“可以，请将她领到小客厅，嗯，打开小客厅的监控，我马上就……”

这时，大概是楼下做作业的弓弦听到了通知，此时插入话头：“您不用急，我来接待她。”

明显是斗志昂扬的语气。

但她说完就切断了通话，所以慈郎没能阻止她，只得尽快下楼。

弓弦会如此反应，倒不是毫无理由。

一方面，她的父亲，伊集院真一郎，去年新娶了一位妻子，据说是数位女友中幸运怀孕的那一个，他一直等到胎儿稳定了才将女友带回家。而早就知情的伊集院夫人，早早就对弓弦多次训导，话里话外都是让弓弦不要生事的意思。所以，重返东京后本来就很少回大宅的弓弦，当众宣称为了避免“万一倒霉事发生被人猜忌栽赃”，从此再也没回去过，把大宅那边气得够呛。

而来的这位助理，据风早婆婆说，一直扮演着对伊集院夫人太过忠心，会做护主蠢事的冲动角色，相当于“无脑打手”。所以，以弓弦在大宅的处境，这位助理很可能做过令弓弦不悦的事。

另一方面，慈郎发现，弓弦似乎对他与和臣的感情，抱着不知该如何相信、又不愿见到他们的感情产生波折的矛盾态度。就像那次京都之旅，弓弦告诉他已经“自由”了的真相后，看到他们不仅没产生矛盾反而变得更加亲密，这位少女竟露出了长辈般的满意神情。这让慈郎尽管感念她的善意，但还是狠心把话说开，温言告诫她不要挑战和臣的底线，这不是出于傲慢或别的什么，而是真诚地出于对她的保护。在那之后，弓弦不仅更加收敛了态度，还像是把别墅当作了某种类似“家”般的存在，偶尔，放假或周末闲暇，只要获得家主的许可，她就会过来。

尽管慈郎自己说来显得奇怪，但事实就是，弓弦在一定程度上对他有保护倾向。

或许，打比方来说，这头还没长成的幼狮，内心对挑战狮王的位置跃跃欲试，尽管被狮王严厉打压过后，没了嚣张气焰，却依然自认强者，对狮王家属这种受她认可的弱者，在狮王不在场的情况下，她有身负照顾职责的自觉。

对慈郎来说，被小辈视为“需要保护”，感觉实在是别扭，但他也明白，这并不是个单一问题，而是与天性有关，他根本就不知道该如何纠正，也不确定自己有这个资格。

而且，他几乎把绘画以外的所有注意力都给了和臣，对他来说，和臣的一切才是最重要的。

所以对弓弦，除了日常关心，他也做不了太多，和臣才是她的教育者，慈郎只希望，能有机会能向她证明自己并不是需要照顾的弱者，而是她叔叔的伴侣，是她的长辈。

慈郎进入小客厅时，那位助理刚进门不久，弓弦在她对面坐着，很有礼貌的样子，对话也才刚刚展开。

看到他，弓弦偏过脸，趁助理不注意，给了他一个“为什么不让我玩她”的郁闷控诉眼神。而助理则是一副终于见到任务目标的神情。

慈郎无奈地笑了下，坐了主位。

看他坐了主位，助理一瞬间视线有些带刺，但还是看似礼貌地问候道：“望月先生，好久不见。”

慈郎简单点头：“您好。有什么事？”

而弓弦即使不甘心，心底还怀疑望月根本斗不过伊集院夫人这只得力斗犬，她还是稍稍调整了坐姿，面对望月，略微侧过身侧坐着，如温良仕女般颔首低眉，是尊崇之礼。

这是对家主夫人才该有的礼节，而且做出这番礼节的是从小就桀骜不驯的弓弦大小姐，助理不敢相信自己的眼睛，竟然失态，没有第一时间回复慈郎。

“啊，是这样的，”助理及时补救，恢复了表面礼貌的神情，将保镖检查过的礼盒打开，取出里面的礼物，开始说明，“这是夫人特地为望月慈郎先生送来的谢礼。”

那是一个看一眼就知道价格不菲的金鱼缸，外面是圆扇形名贵木雕，将水晶鱼缸完全包裹于其中，里面游着一条非常漂亮的红色蝶尾金鱼，品种应该是[土佐锦]。

它看上去，就像是漂浮着金鱼的中式花窗。

虽然金鱼和鱼缸都很美，但“谢礼”是什么意思？

慈郎注意到刚才还很克制的弓弦，听了助理的话，神色变得很不稳定，像是分分钟就要爆发、只是在强行忍耐的样子。

金鱼有什么不对吗？

他不知道，金鱼在江户时代是客人送给游女的礼物。

慈郎注意到她的手已经握成了拳头，于是在开口前，轻轻拍了下弓弦的衣袖，以示安抚。

慈郎：“真美。但是谢礼是什么意思？我不记得我做了什么值得伊集院夫人感谢的事。”

助理好像就在等他开口问，闻言立刻看似恭敬地解释起来：“夫人说，近来伊集院家终于走了好运，刚办了大少爷的婚礼，孩子不久就将出世，二少爷的婚事也有了消息。因此，夫人抱着感谢的心情，想到了望月慈郎先生，二少爷一直受到您各种照顾，夫人觉得，就算以后您与伊集院家再无瓜葛，现在还是应该对您表达感谢。所以特意命我挑选了一尾美丽的金鱼，这样一个与您相配的礼物，前来送给您。夫人也是考虑着，以后或许不会再相见，但不论您去向何方，都愿您如鱼缸中的金鱼一般，过上无风无浪的好日子。”

婚事？

原来他家大猫最近不开心是因为这个，说是被人当挡箭牌很恶心，连具体发生了什么事都不想说。

慈郎还没说话，弓弦已经忍不住了，故意森冷道：“将送妓_女的礼物送给家主的伴侣，特意上门侮辱家主，真是条好狗！若是斩了你的头用这个礼盒装着送回去，那位完美夫人或许会冒着长皱纹的风险，为你痛哭三个小时呢。”