第444章 千骑欲问边,斩汜过居延。大漠孤烟直,长河落日圆、

王平原本是挺缺乏独领一军千里护航的经验的,但之前跟着李素打了三仗,耳濡目染,经验值飞涨。后续再看到那些羌胡,他就在心里回忆右将军面对此类情况时是如何指挥若定的,全部履险如夷。

经过这一年秋天和初冬,光是死在李素直接指挥钓鱼上的羌兵就超过三万人,其他王平等人的战果都加起来,至少杀了五万。河西羌胡从此称李素为卧虎,足可止小儿夜啼。

郭汜的部队,在八月底从酒泉逃离,抵达千里之外大漠深处的居延海时,已经是九月初了。等马超再逶迤追杀、一路把沿途羌胡都给扫了,追上的时候已经是九月中旬。

毕竟马超不是主场,他得时刻提防,还得分出时间处理半路上那些次要威胁,物资不够了还要等一等王平补充。

在天气寒冷的年份,“胡天八月即飞雪”,而且居延海所在的西海郡,相比酒泉郡和张掖郡是往正北方向再多走一千里远的,所以就更冷了。

好在195年并不是一个特别寒冷的年份,倒是没八月飞雪,可是从九月初六开始,酒泉郡已经连续数日下雪,弱水北段更是彻底连续下雪。

哪怕中间有几天偶尔雪量小到快停了,但气温肯定是始终保持在零下五度以下,所以凡是下下来的雪就不会融化,只等下一波大雪再叠上去、越来越厚。

弱水河也彻底断流了,偶尔有些河段还有积水,也都冻成了冰渣子。王平的车队至少有最后四百多里路,是在完全无法利用弱水水运之利的情况下前进的。

幸好李素战前想的就周到,也为王平和马超琢磨过各种处理预案,他们就试了一下,把一部分车子的轮子先拆了,直接用车腹在雪上让马拖着走,底部不够平就垫一些木板固定住。

结果居然效果还不错,大篷车都改成了类似雪橇,在稍稍积雪的戈壁上被马拉着滑行。

至于李素原本在金城战役中用过的拉车的牛,这次早在从姑臧出发的时候就已经弃用了。把牛都留在了金城郡作为耕牛。因为牛比羌地的马匹更加不耐寒,北方戈壁的冬天根本不适应。

这也是为什么当初李素跟马超说,只能动用一万骑兵兵确保补给的原因之一:牛都没有算在运力编制内,全额靠马,所以作战部队规模要省着点用。

李素和马超能想到的这种问题,郭汜和贾诩当然也能想到,贾诩在酒泉跟郭汜分别之前,也都把功课做了、把该有的注意事项全部跟郭汜说清楚了。

所以,郭汜也很了解,什么情况下马超有可能追击,什么情况下马超来晚了就没机会了。

九月上旬的时候,郭汜自己也才刚到海西郡的最初四五天,他还是有些紧张戒备的,每天让他的一万五千最后的嫡系精锐骑兵,以及一路上搜罗收买的几千羌胡援军、以及之前靠多余的马匹撤下来的二线部队。

反正全加起来集结了接近两万四千人,其中一万五百战精兵,准备为今年冬天的活下去而战。

不过,戒备了几天之后,到了九月初十,还没看到马超追击的踪影,雪又越积越厚,除了居延海湖边、以及西海郡城里的草料仓库,其他地方马都找不到草吃了。

西海郡的城都几乎没有城墙,最多只有跟民房院子围墙一样高的土墙。因为这地方太偏僻太穷了,东边有七八百里的沙漠无人区,西边也要一千多里才能到后世新疆的哈密、如今的西域长史府伊吾县

所以西海郡只有南边沿着一千里弱水到酒泉,是有水草可以过来的,这个地方也就没必要造城墙来防备别人攻打。

这样恶劣的环境,郭汜的雄心壮志每日都有所消磨,安全感倒是增加了一些。他觉得今年能在这儿活过一个冬天了。

“马超的部队别说没有草吃了,就算有草吃,这么冷的天,他怎么追击作战?就靠那些破羊皮袄子,又是从仲秋打到冬天,中间没有时间专门补给征集冬衣,我在张掖酒泉把民间能搜刮的牲畜都抓了,羊皮也搜刮一空,怕是马超来了能直接冻死在半路上。”

郭汜麻痹之后,渐渐就是这么安慰自己的。

九月十二日,马超的斥候第一次在戈壁雪原、大约零下十五度的环境下,发现了居延海。

所有的骑兵,都穿着一种今年才第一次出现在大汉朝境内的新式衣物棉袄。

确切地说,是第一次出现在地球上。因为虽然棉花的原产地身毒国早就在种棉了,但阿三生活在热带,他们用棉花只是纺纱织布,从来没想过作为填充物做棉袄。

这些棉袄,是李素为了即将到来的寒冷季节戈壁雪原追击战,而提前有备无患的。反正民间百姓也不需要多急着穿棉花棉布,所以临洮县和沓中县今年四月初、李素和国渊在当地屯田种的棉花,如今全部变成了马超骑兵和王平辎重队的棉袄。

棉袄的御寒效果,可比纯粹的羊皮更好。所以马超这次追击的突然性,绝对算是超出其他对漠北环境知兵的将领的想象极限的,已经触及了贾诩、郭汜对于远征后勤的知识盲区。