要说到摸准英国佬的心思，还得讲一些历史渊源。

从大航海时代开始的英国殖民之路开始，一直到18世纪中叶，伦敦一直对土地的兴趣不大，行事以利益为主。

这一点与欧亚地区马背兴起的封建帝国相比，英国的“耐心”可谓惊人。

其实，这符合英国人的逻辑；

走殖民之路一切为了贸易，为了倾销市场和廉价获取原料，而不是为了奴役当地民众，即便占领土地也是出于贸易的便利，那为什么非要划入自己的领土呢？

英国人很少在殖民地派驻重兵，监督民众生活并要求归化，很少传播宗教信仰和语言，他们只需要简单的行政机构，一个利于贸易的和平秩序，这就足够了。

在这一点，英国与荷兰，比利时较为相似。

不过英国表现得更为开明，愿意在殖民地建设工业和完整的道路，铁路体系，建立学校进行精英教育，鼓励商人参与到贸易中来，就像他们在澳洲和印度所做的一样，而不仅仅是将殖民地作为初级原料生产地看待。

在各个老牌殖民国家中

英国所属各殖民地后来成长为发达国家的最多，这与伦敦实行的开明政策不无关系。

美国独立战争损失并不大，在战况不利的情况下英国果断选择放手，转与美国建立起国与国之间的贸易联系，依然切实维护了自己的经济利益。

在反法同盟中荷兰王国出力甚多，跟在屁股后面卖力的摇旗呐喊。

因此，在击败法国皇帝拿破仑之后，大英帝国论功行赏，慷慨的大笔一挥将东印度群岛转交给荷兰人，英事力量完全从该地区撤出。

1819世纪初，英国东印度公司官员常说的一句话是“要贸易不要土地”，这绝非伪饰之辞，这项政策避免了英国人在某个殖民地泥足深陷。

就连印度，英国似乎也没有长住不走的意思。

首任印度总督黑斯廷斯在1818年一次公开场合就说道：“总有一天，而且这一天不会太远，英国将依照正确的原则，将在无意取得的对这个国家的统治权奉还回去。”

英国针对殖民地的国策改变始于维多利亚时期，在维多利亚女王执政早中期，充满了锋锐和咄咄逼人，仅仅为了鸦片商人的一面之词，便悍然对满清王国发动了鸦片战争。

这仅仅是维多利亚女王执政近50年中的单个事件，却对现代华夏造成了难以弥补的伤害，严重影响绵延百年之久。

这一时期

英国殖民政策全面转向，外交政策更加咄咄逼人，大英帝队几乎遍及世界各地开疆拓土，演绎了辉煌鼎盛的维多利亚时代。

到了执政晚期，垂垂老矣的维多利亚女王子女联姻欧洲各王室，被尊称为“欧洲老祖母”，这个老人心中柔软的地方占据了风，对欧洲政策明显趋于缓和，对世界也不再咄咄逼人，锋芒尽露。