而在遥远的东方

昆士兰伯爵的先辈已经建立起庞大而富足的帝国，将强大的匈奴骑兵打得几乎亡族，不得不踏上漫漫西迁之路。

绝大多数欧洲人也许不知道在古老的东方帝国曾经发生过什么，但只要稍有学识的人都清楚的知道，被称为“上帝之鞭”的匈奴阿提拉大帝率领着无穷无尽的草原骑兵，给欧洲带来何等深重的灾难，那几乎是噩梦一样的时代。

“真的非常遗憾，看来我对伯爵大人的举止过于轻佻了，在合适的机会我想正式的道歉，希望能够得到他的原谅。”休霍华德勋爵作出了重要决定。

他沉吟一下，问道“艾伦教授，据你对伯爵大人的了解，他做出的决定是否有改变的可能？”

“很难很难，几乎不可能。”艾伦约翰逊一本正经的摇着脑袋，认真的说道“昆士兰伯爵大人是性格非常强硬的族群领袖，他做出的决定几乎无人能够改变，当然我所说的范围仅仅是昆士兰人，而不包括尊贵的勋爵大人您和您所代表的海军部，在有足够利益的情况下，昆士兰伯爵大人并非不会考虑。”

说到这里，艾伦约翰逊腹中暗自补充了一句大英帝国皇家舰队愿意进入婆罗洲的话，一切都好说。

他并不在意忽悠这个优越感爆棚的勋爵大人，说到底，休霍华德勋爵只不过是来自诺福克公爵家族没有继承权的次子而已，若是无法为自己挣到一个世袭罔替的贵族头衔，他的子女也就是个平民。

威廉怀特爵士听到这里，忍不住插话说道“尊贵的勋爵大人，昆士兰伯爵已经将明确的设计委托交代下来，这仅仅是一款排水量不超过6000吨的重巡洋舰，无法继承我先前舰艇设计中的精华，这可不是皇家海军不想要的。”

“我知道，我知道我一看到你的舰艇设计方案就迷上了，但是这在越洋电报里说不清楚，我只能大概的向海军部高层阐述这一级舰革新性的质变，这对于大英帝国皇家海军的意义非同寻常，以求得他们的支持，而我本人没有权利作出更多的承诺，真是该死！”

休霍华德勋爵烦恼的挠了挠头发，若是真的能给大英帝国皇家海军带来一型碾压同侪的强大战舰，为帝国海军建设作出重大贡献。

作为这一级舰艇始作俑者和推荐人，再加上出身于顶级公爵家庭的强大关系网，休霍华德勋爵有可能斩获梦寐以求的贵族头衔，他绝不愿意放过这一机会。

舰艇主炮沿轴心布置的设计方案，在英法美德各国设计师中并不稀奇，很早就有人提出来了，并且论证了种种优势。

但这仅仅是一种学术见解，在为欧洲强国海军广泛接受之前，仅仅停留在学术争论阶段，付诸实施遥遥无期。

实现这样的设计也许10年或20年之后，也许就是明天。

当休霍华德勋爵第一眼看到威廉怀特爵士令人惊艳的设计蓝图时，他就敏感的意识到这是一个难能可贵的机会，必须要紧紧抓住。

“不用我多说，你们也知道伦敦那些官老爷令人抓狂的办事效率，所以我把电报发给了菲利普霍华德，你知道他是我的哥哥，现任海军部大臣助理，应该很快就有回音传来。”

“很快是多久？”

“这可说不好，要知道菲利普霍华德仅仅是海军部大臣助理，必须要通过他向海军大臣罗切斯特勋爵施加影响，昆士兰伯爵大人提出的要求过于匪夷所思，我不确定海军部是否能够做出这样的重大决定，有可能需要向首相大人汇报后才决定，所以这个时间无法预计。”

“我能够理解，但昆士兰伯爵大人要求的设计方案不能够无限的推迟，我”

“没关系的，请相信我威廉怀特爵士，这几个月时间我都会在这里陪着你，我也是第一次到澳洲来，正准备前往墨尔本和塔斯马尼亚游览一番，真诚希望能够与你一起同行，这样我们就有更多的时间交流你的设计理念，这样的机会可不多啊！”

“那好吧，如你所愿。”威廉怀特爵士无奈的答应下来。