“哦……赞美耶稣，您真是一个慷慨的人。”

“现在滚吧！”

“尊敬的皮尔肯先生，那我们就不妨碍你重要的事情，好心提醒一句，约翰-丹尼斯少爷今天就在矿场里，如果能用刀解决的话，我想那是个更稳妥的方法。”

“嗯哼……史蒂夫-麦奎因，你是一条很有眼力劲儿的好狗，去乞求主人赏几根肉骨头，比如那个爱尔兰小娘们。”

“谢谢夸奖，希望你早日死在荒原上，这里不是你该呆的地方。”史蒂夫-麦奎因脸上的皱纹因为欢乐而舒展，垫了垫手上沉重的钱袋，对着手下使了个眼色。

来得快，去得更快。

匪徒们转过脸来，贪婪的盯着大群的华工，看到的仿佛是一个个可以移动的金山。

一众华人……

丹尼斯金矿场的白人没有选择剪去发辫的华工下手，也没有选择胸口带着“洪门”字样的华工下手，更没有选择契约劳工下手，单单只找上一盘散沙的自由华工。

刚才被杀害的几人就是自由华工，他们没有背景，没有实力强大的跟脚，是最容易欺负的软弱群体。

十九世纪中期

国外淘金热兴起之后，先有北美圣弗朗西斯哥持续40多年的淘金热潮，被华工称之为旧金山。

中后期有澳洲持续十几年的淘金热，被华工称之为“新金山”。

晚清时期神州沿海省份生存日艰，人口和土地矛盾日益突出，民间为了用水用地大规模械斗，达到了死伤十几万人的惊人地步，地方官府为之束手无策。

在这种历史背景下，华人纷纷下南洋甚至跨越大洋到彼岸发展，只是为了谋求生存的希望。

与此同时

陕北地区“走西口”，邻近胶东地区的人们“闯关东”，就是在这个艰难的世道挣扎出一条生路。

契约华工和自由华工的分别，其实很简单。

来澳华工都会经历“契约华工”阶段，因为他们无法支付巨额远渡重洋船票，很多迫于生计的年轻男人，牙一咬便签了卖身契，就是两广地区俗称的“卖猪仔”。

这部分华工万里迢迢来到大洋彼岸，在金矿中勤恳劳作，用淘来的金沙清偿债务。

这样的叫做契约劳工，由金矿厂统一安排食宿，上工，所得收入用于清偿债务。

契约劳工淘出的金沙三分之二上交给矿场，剩下的三分之一也不属于自己，而是用于支付欠债，运气好的话，干不了几个月就能偿清所有债务，成为自由劳工。

澳洲有鉴于大量的华工涌来，引起人口严重失衡，陆续又出台限制华工入境的人头税，每个人需要缴纳10英镑，这极大的加重了淘金客的负担。

但只要淘金发财梦没有破灭，依然有源源不断的华人远渡重洋而来。

成为自由劳工之后，在金矿场只需要交纳每个月四个先令的开矿税，剩下一切都是自己的。