究竟是考武举还是考文功还没定下，聂云汉也不舍得放他去考府学的秀才，左右还有时间，大家再慢慢商量。

而向竹月从小无忧无虑长大，虽然琴棋书画都学了些，但她没有学业压力，十分天真无邪，心思随她聂伯伯一样细腻，妥妥的贴心小棉袄。

这姑娘打小就是个美人胚子，嘴巴又甜，回回万里风和戴雁声来探亲，明明也育有一女的万里风都要捧着小竹月的脸好一通亲，总说要把她带回去当闺女养。

一说这事儿聂云汉就瞪眼，这是自己的宝贝疙瘩，绝对不能给别人！

但他也跟卓应闲合计过，万一因为俩人断袖的身份将来不好给竹月说亲，那也只能过继给万里风和戴雁声夫妇俩——这也就只是权宜之计，选女婿这事儿必须他聂云汉说了算！

幼年时候俩人在主院跟着聂云汉与卓应闲住，八岁的时候才搬回念羽斋来。这院子也不是起初游萧留给向羽书的那个，而是换了更大的一座，好让俩孩子住得宽敞些。

见了卓应闲，向竹月“噔噔噔”地跑过去，先为他递上帕子，甜甜道：“闲伯伯，哥哥，快来歇会儿吧，月儿亲手煮了绿豆汤，搁了冰糖，可好喝了。”

她话音还没落，便有下人端着餐盘过来，上面放了尊双耳壶，外加几个碗，摆在石桌上，提壶把绿豆汤一一倒进碗里。

向鹤云满头大汗，早就渴得不行，但他还是恭恭敬敬地端起一碗先递给卓应闲，才端起另一碗咕咚咕咚喝下去。

四人围坐在石桌边，卓应闲也将绿豆汤一饮而尽，夸赞道：“不错不错，爽口宜人，好喝，月儿的手艺越来越好了。”

“那当然，我这是聂伯伯亲传！”向竹月冲聂云汉眨了眨眼，笑得很是得意。

聂云汉从后腰抽出一把折扇，打开给卓应闲扇凉：“累不累？”

“不累，这才哪儿跟哪儿，云儿都没喊累呢。”卓应闲摇头。

向鹤云给卓应闲又倒了一碗绿豆汤，善解人意道：“下回我去找孟伯伯和高伯伯过招。”

虽然严格来讲，向羽书是被关平野亲手杀的，与孟闯高酉二人并无直接关系，但他俩觉得当时自己听命于关平野，对于向羽书的死，也有不可推卸的责任。

聂云汉没有将此事告诉俩孩子，是不想冤冤相报，更不想向鹤云与向竹月从小怀着仇恨长大。孟闯与高酉心怀愧疚，对两个孩子几乎是肝脑涂地的好，要星星不给月亮，只是鹤云和竹月从小懂事，对他俩也都恭敬有加，从不曾恃宠生娇。