“我知道你不希望我表现得风头太盛，以免惹麻烦。”卓应闲认真道，“我也不是要故意出风头，只是日子拖得实在太久，再不采取主动，不知要耗到何年何月。现在段展眉来了正好，我偏要引起他的注意，才能从他身上查些线索出来。至于别的，你也不用太担心，我这十年功夫也不是白学的，用来自保绰绰有余。”

话已至此，苗笙也不好再说些什么，只得道：“好吧，我也会好好看顾你。”

卓应闲圆圆的眼睛盯着他，欲言又止，但最终还是一狠心说道：“先前没见过段展眉本人，只是亲眼见他叫人烧你宅院，已经觉得齿冷，现在见了他，更觉得他并非良配，满心都是替你不值。小笙哥哥，你离开这个人吧，别跟他耗下去了。你还如此年轻，一定会寻得良人的！”

苗笙低垂着头，勾着嘴角没说话。

一阵微风从门外吹来，轻轻吹起他鬓边一缕长发，卓应闲看着他，觉得眼前这人美极了，当真可爱，可见他如此颓丧的样子，又觉得可气。

人怎能不为自己搏一搏呢？！

“小弦儿，叫你笑话了。”苗笙轻笑着说，那神情是哀伤的，又是自嘲的。

“我没想笑话你，只想让你醒过来。”卓应闲道，“沦落风尘是你身不由己没得选，可是离开一个害你的人，这总能做到吧？你总说羡慕我，可其实我逃生的机会也是自己抓住的。如果那日师父说要带我走的时候，我多迟疑一瞬，可能一切就不是现在这样了。”

他抓住苗笙的袖子，使劲摇了摇，急切道：“就像你带着萧儿逃离红玉楼那样，你是有这个勇气和能力的，为什么不试一试？”

“此一时，彼一时。”苗笙的面庞莹白无暇，沉静如同一尊俊美的雕像，“那时我是带着生的渴望，以为只要过了这个坎，就会求得幸福。”

“说来也可笑，做我们这行，见的多的，都是些负心汉，却无端总是生出妄念，以为自己只要付出真心，便能遇到珍惜自己的良人。”

“与展眉重逢那日，是我最开心的一天，像是我暗无天日的生活终于有了另一种可能。所以，吃苦怕什么，危险又有何惧，只要能清清白白与他在一起，失去一切我都甘愿。”

苗笙至今记忆犹新，当他终于摆脱满身沉疴站在段展眉跟前时，满心都是雀跃与欢喜，尤其段展眉还说，要替他开一家店铺，以此来维持生计，让他做老板，再也不用遭受被人欺压的痛苦。

谁知这个自己心心念念了十年的男人转了转眼珠，说道：“那便开一家南风馆吧，你做熟了这行，自是知道如何经营。况且在五陵渡，风月场所更易上通下达，我常来这里办事，有你这家店在，也能多掌握些本地情况。”

“其实他若问我，我想说的是开一家茶楼。”苗笙神色向往，“清淡素雅一点，我也好……假装自己是个干净的人。”

“别这么想，你哪里不干净？！”卓应闲怒道，“那人分明就是自私，是他自己想搞个情报所，却无人可以帮他打理，恰好你出现了，他便利用你！”

“我心甘情愿被他利用，这并不紧要。有他在我已经知足了。”苗笙斜斜地靠在椅背上，神色有些飘忽，“做什么营生都没关系，况且我还能为他做事，也算是有用之躯，不算纯靠人养着。”