常家烦心了许久的事情得以了结，一家子的脚步自然轻快不少，拉着一个无意乱入的赵恪，欢欢喜喜地还家去。

到了家门前，邻居刘家小子正提着一个麻布口袋站在门前候着。远远地见到这一家子回来，急忙迎上前去：“常家婶子，你的粮落在了半路。”

吴氏一拍脑袋，这才想起来自己忘记了什么。

方才刘家小子跑去寻她回家，她一听阿瑛遭了罪，心里头着急地啥也顾不上，丢下麻布口袋就往宗祠跑。幸好后头跟着的刘家小子机灵，特地捡了粮食口袋回来等着。

“好孩子，你可是帮了婶子大忙。”吴氏连声赞他。若是这面口袋丢了，他们一家怕是只能饿着肚子乞食。

刘家小子不好意思地摸了摸脑门，偷偷看一眼后头的常瑛，一道烟儿跑了回家。

乍一进门，朴实的夫妻两个自然忙着给赵恪清洗看伤，倒把常瑛给冷落了。

小姑娘倒也乐得清静，跑去研究她娘求爷爷告奶奶借回来的那小半口袋粮食。

她不是不谙世事的小娃娃，上手一掂这面口袋的分量，便知道她娘这次借粮没少给人为难。

解开那粗布绳子一看，果不其然，里头净是些干干巴巴的陈谷子。

刨除谷壳与麸皮，只怕连二十斤都没有。

这点子粮，就算一家子勒紧裤腰带，又能吃几天呢？

常瑛心下虽愁，却不愿意带到脸上来，惹出常父常母的叹息。默默把那小半口袋粮食安置好之后，她便搬了个小板凳，端端正正地坐在院子里，一眨不眨地望着赵恪进去的那间屋子。

她二哥常安直道稀奇，忍不住开口逗她：“小妹，你这眼睛一直盯着人家作甚？窗户都要给你看穿了。”

常瑛挪了挪屁股，不想理他。

却没想到吴氏刚刚好自屋内出来，听见这话顿时笑吟吟地望着闺女，十分周道地过来安慰她：“娘的好闺女，放心吧，阿恪就是一时扭伤，你爹看过了，说他不碍事呢。”

她下的手，自己还能不清楚？

常瑛张了张口，正欲解释，瞧见吴氏那副“了然于胸”的表情却忽然张不开嘴，索性当作没听见，以免越描越黑。

瞧见她这副模样，吴氏倒也不再取笑，自个儿到了东厢内，打算去给那赵家小子翻找出来一身干净衣裳。

没一会儿，方才一身狼狈的赵恪总算不自在地拉开了那扇柴门，静悄悄地迈出了一只脚。

他原来的一身麻衣本就补丁摞补丁，平日里还勉强保持着干净，今日情急之下在那泥里一打滚儿，便再也穿不得了。

如今套上吴氏寻来的干净衣裳，再把那乱蓬蓬的头发重新束好，倒也不难发现，这人生得倒是白净斯文，颇有些单薄清隽的意味。

可惜这穷乡僻壤之间，人人都为生计奔波，个个都被晒得黑瘦，一双手糙得紧，平日里哪有功夫去在意这些。

常瑛自然也不能免俗。常家如今穷得连下蛋的母鸡都没有一只，一日三餐都是梆梆硬的黑面窝头，配上泛着苦腥气的野葵汤。一连吃了三四日，她这个风餐露宿惯了的人也快咽不下。

再不想个法子挣上几个铜板，秋天来了可真是连树皮都没得啃。

她脑子赚得飞快，殷勤地围着赵恪这个读书人家的幼苗苗，目光灼灼地盯着他一举一动。

赵恪被她这直勾勾地眼神盯得发毛，步子都差点同手同脚起来。他一忍再忍之后，终究是受不了这姑娘，远远地待在一个离常瑛最远的角落还不放心，又把自己的身子别开，只拿后脑勺对着她。

在常家养了三日的伤之后，即使常父常母一再挽留，赵恪还是坚辞不受。