（二）

办好住店，在三楼要了两间清净舒适的客房。白芙带着雪雁和孙婆住一间，马夫与两名家丁住隔壁。

白芙的那间是里外的套房，里间她睡，一阖上门，她就瘫倒在了软榻上。

最不会吃苦就是白芙。

她母亲生她时已经有些年岁，四十出头，许是因了这缘故，生下的她也身子骨弱。郭氏疼爱，从小什么都给她照顾得仔仔细细，便是白芙睡着的床巾、软枕，也都要极精细的面料，更怕她疼、怕她伤。以至于她后来遇到粗粝些的床榻，都膈得难能安生。

是以，从曲州出发上路前，徐罗氏连遮的盖的锦毯都给她备了好几块，为着是住在客栈里有得铺盖。

平阳伯府的哥哥、姊姊们，个子都生得高挑，就她，削柔的小平肩，瓜子脸儿，娇盈的身量。还爱哭，哭起来掉起泪珠子半天收不住。

郭氏恼她矫情-事儿多，私下嗔怪，说宫里的公主都不比她麻烦。可说归说，仍旧是万事只怕欠周全的。

顶顶好就是养到了岁数，然后择个富贵安稳的夫婿。一个大包袱也就甩给夫家了，不指望怎生提携母家。

白芙平素安逸闲舒惯了，也就是那年南下的家仆跟她说起曲州的好玩，大象、猴子啊，水果丰盛什么的，诱得她吵闹要出来。

结果到了曲州，猴子没见着，待没多久老爷就回京了。回京后没见小六跟回来，把郭氏气得大骂。一个发热出疹，拖到如今战事起来，也就只敢这般低调地接回京都。

这个郡叫作陈郡，离着昌州较近，再启程可就要换乘船了，须得好好歇上一日。雪雁铺上一层柔滑的锦毯，白芙吁口气，便抱着枕头不动弹了。

躺到晚膳时分，叫了饭食上来。孙婆又取药包，下楼借后院的灶房去炖，为着小姐一路避开头疼脑热。等到夜宵时间，小厮送来两盘水果，白芙没胃口，雪雁和婆子吃了些便睡下。

岂料后半夜，二人便腹痛难耐，一晚上不断跑进跑出。白芙原还打算天明出去走走，看来也只好待在客栈里休养了。好在她顶顶不怕的就是卧床，蜷着抱个小话本看便行。

清早辰时过半，孙婆和马夫出去寻药馆子，雪雁下楼点早食。

白芙卧在榻上，只觉过去了好久，正待要去问隔壁的家丁，听见敲门声。平素她是连门都懒得自己打开的，此时便将门开了道：“是何人？”

门外站着个妇人，四十上下，斜眼厚唇，笑道：“这位可是白小姐？我是打杂的佣人。方才楼下那位姑娘腹痛，嘱我上楼递个话，说劳烦小姐下楼用早食，她暂时上不来。”

白芙微微蹙着柳叶眉，盯着妇人看：“婶子既都上来了，何不顺道给我端上来，却让我下去吃。”

她的声儿自带娇矜的慢调，昨日在街对面看，但见雪肤发光、皓齿红唇，此刻近着看，更是处处点点皆曼妙，连打开门来都一股好闻的芬芳。

妇人心下越发激动，忙解释道：“那位姑娘不放心我，说小姐您入口的必要亲自端，我便不好带上来，您见谅。”

白芙听她条条是道，并没多想，只她实在不愿动弹，便欲掩门：“如此便让我隔壁的家丁去取吧。”

呃……妇人顿然被噎住，夜里的果盘是她差人假扮小厮送的，怎想这姑娘一口未食，自进了房间后，更是连房门都未踏出一步。放着眼前的猎物，怎可让她跑掉，怕是还得再想个法子。

这当口，忽然楼下传来吱吱喳喳的叫声，原是昨日街坊卖艺的猴子和八哥进店来了。见着人那猴子便打揖，八哥在旁连声叫：“大爷早安，发财，发财！”实在逗趣得紧。

白芙的眼睛瞬时亮起。她莫名喜欢看猴子，可先前叫父亲买，父亲决意不允。

那妇人捕捉，便知道有戏了，在旁怂恿道：“这八哥见着姑娘和老爷，说的吉利话也不同，猴子见了姑娘还会跳舞呢，要不怎么说还是在下楼吃来得更有趣！”

左右雪雁正在楼下，孙婆也即将回来，白芙因此被说动，这便阖上门下去。

“唔——”怎知才走到二楼梯口，却忽然伸来一只长臂捂住口鼻，她踢腾了两下便没了知觉。

……

紫溢阁，昌州最大的青]楼，客人从午后开张营业到深夜，都是络绎不绝从无间断的。

大早上老]鸨梅姑就在楼里上下忙碌，指点洒扫啊、擦拭啊，摆花插瓶，碎碎念念。