待绍王与王妃各自从林家前院书房和后宅内告辞,夫妻俩人在马车上一对视，都不必说话，俱是笑了出来。

周黎蘅在前头骑着马,绍王夫妇正好在车里说话。

绍王妃就问道：“林大人许了吗？”

绍王摸着胡子笑呵呵：“一家有女百家求，林大人只此一女,怎么会轻易松口就许以爱女。只是他见了蘅儿相貌，又与蘅儿说了些话之后,倒是越来越和气。”

得意之情溢于言表。

虽平日总是一副恨铁不成钢的严父样子，实则绍王对自家儿子还是很有信心的。

王妃闻言也很是欢喜,就与绍王合计；“我想着吴老夫人年高德昭，与林家相熟的也早——林院正刚到京城，还没入宫无官职的时候,吴老夫人就于人前格外护卫她,情分自然不同。正好吴老夫人与咱们府上也算是亲戚,就请她老人家做个保山,从中正式提出此事说合,王爷看怎么样？”

绍王尤嫌不足,只道：“吴家说到底只是巡抚之家，既没有爵位,论起官职来又还不如林如海……要好的媒证,我进宫去请皇上和皇后出面就是了,这样岂不是更光辉。”

王妃反而觉得不好：“请陛下与娘娘,倒像是以势压人了。咱们还是先请吴老夫人上门说合,她是亲近些的长辈,也好去问问林大人对女婿家还有什么旁的要求。你叫皇上去开口,让林大人说什么呢？”

绍王不禁有点迷惑起来：“别的要求？咱们家还有什么叫人不满的？”

王妃都懒得理他：绍王这种天潢贵胄的出身,很难为别人设身处地的考量。

而她作为嫁入绍王府的媳妇,当年魏家与她本人其实都是有不满的：比如绍王婚前就有几个贴身伺候的宫女，比如绍王曾经那为数不少的妾室。

要不是绍王待她有情，大婚后什么后宅事儿都听她的，就这些乌泱泱的小妾，就够绍王妃头疼的。

当年他们魏家对此很有些微词。

只是绍王的婚事，当年是其兄长，太上皇亲自做主的，魏家对上太上皇那真是一点办法也没有，哪里能提什么意见。太上皇也不是那种能听臣子发言的人。

魏家只好提心吊胆把个女儿抵了过来，很是担心了两年。

故而绍王妃是能体谅林家的担忧的。

而周黎蘅打小身子并不多强健，之后更添了个说亲就倒下的怪病，故而绍王妃也就一个房里人都未曾给他放过。

这在京中少爷里也是少见的。

绍王妃想，林大人若是疼爱女儿，必是要关注绍王世子的妾室问题——这话只好向吴夫人这种多年至交的长辈去说，难道还能跟皇上说？

好在绍王虽然不能体谅到这样的细节，但他听媳妇的调度，见王妃执意要选吴老夫人，也就依了。

而且还是个急脾气，回府后就命人去请吴老夫人。

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吴老夫人来到京城，原本就是为着林姜入京，她也一并跟来意图治病的。

随着林姜医术的飞速进步，她的风湿病痛基本全然消失，于是常日呆在京城中，还有点无聊。

听说绍王府有请，吴老夫人就有些猜测，过府后一听此事，更是欢喜，只道：“真是一对儿好孩子好姻缘。”

人老了本就爱拉红线做个媒，何况做这两户人家的冰人，也是一件荣耀体面的事情。

吴老夫人答应的很痛快。

且说吴老夫人上门这一日，倒也巧，正是林姜休沐的日子。

她一听吴老夫人上门，就猜到了所为何事，忙去寻黛玉：“妹妹走吧，咱们去前院书房，躲在屏风后面听听。”

黛玉当然不肯，只是坐着看书。

林姜笑嘻嘻：“就知道妹妹不肯，我就是来告诉你一声，我可要换上官服过去了。”

林姜穿上官服就把自己当成男子，一路就往前院去，而夏嬷嬷不但不拦着，还连连嘱咐道：“大姑娘可好好听着，他们虽是王府，也得有求亲的诚意才好！”

至于林如海，见林姜一身官服过来，光明正大给自己行礼，然后又大大方方搬了个鸡翅木凳子坐到屏风后面去，就知她想做什么，不免好笑。

又想着有些话他不好向女儿直说，反而姊妹间说话更便宜些，就也纵容林姜坐在屏风后面听着。

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吴老夫人从绍王妃处得了保证，底气十足地就来了。

她跟林如海的生母是同一辈的老人家，若是林老夫人还在，都要叫她一声老姐姐，故而此番登门，也就丝毫不必计较什么男女之分，直接去前院见林如海了。

吴老夫人是觉得，这是打着灯笼也找不到的好亲事。

于是跟林如海道：“绍王府的尊贵和世子的人物，也不必我多说，你比我还要清楚些。”

吴老夫人笑眯眯道：“只一点我听了就喜欢：这满京里王孙公子，成婚前没有房里人的就极少见，这世子爷偏生就没有，房里干干净净。”

大家都是官宦名门出身，谁不知道谁，哪个贵女进门后不先面对上两个跟自家夫君久有情分的房里大丫鬟？

关于怎么打发夫君婚前的房里人，京中豪门夫人手里都有自己的秘诀，简直能汇编成一本三十六计。

若是把这些高招都汇编成册，绝对比林姜的医书还要畅销许多。

故而吴老夫人听说周黎蘅跟着绍王住前院，身边无通房，都觉得是意外之喜，将这桩好事说给林如海知道。

“咱们都是自家人，今日就不说两家话——我自然是向着咱们家姑娘的，我之前还替她们操心，娘亲去的早，这样贴心的私房话谁能说给她们，很是发愁。”

那时吴老夫人是真担心，生怕林家这两个姑娘虽则人聪慧，但在后宅妻妾斗争上没人教导，傻白甜的就出嫁了，要吃一番小妾的苦。后来关系愈近，吴老夫人就拿定主意到时候把自己‘打发、收服通房’的小妙招，传授给林姜和黛玉。

吴老夫人说的口渴，喝了口茶继续：“不单如此，绍王妃还承诺，入门三年内决不为世子纳侍妾，便是三年后可纳妾，在嫡长子出生前，也不许她们生养的。”

在吴夫人看来，这已经是王府不小的让步了，但听在林如海耳朵里还是五味杂陈。

说来当年他也纳了几房侍妾，有的还是贾敏特意给挑的，正是为了绵延子嗣。

可林如海心里知道，妻子是不高兴的。人非草木自有七情六欲，若是夫妻俩感情好，中间掺和着几个妾室，总不叫人快活。

更遑论这嫡母跟庶出子女的官司，更是亘古难题。

见他如此神情，吴老夫人不由纳罕起来：“怎么，这样还不够吗？”又叹息：“我知你就这一个女儿，恨不得什么都是圆满的。可世上并没有这样的事儿，除非你叫玉儿低嫁，夫君只靠着你这位岳丈才有官做，那夫君或许畏惧妻族不敢纳妾室。”

吴老夫人想了想，到底给林如海说透：“况且这也是靠不住的，那些出身低的男人若是发达了，更要三妻四妾彰显本事的！便是他一时畏惧你这岳父大人不敢纳妾，难道你能保他终身不起这个意思？说不得最后玉儿白落个妒忌的名声呢。”

“世情如此，便是乡间士绅，有两年好收成，还要买个妾室丫头的呢，何况是公侯王府？”

“有绍王妃这样明白肯弹压妾室的婆母，就已经是大福气了。”

林如海长叹一声：“伯母说的话，我何尝不明白。只是我一想玉儿将来要……”

林如海这一声叹息，也击中了躲在屏风后面的林姜。

她忽然恍惚起来。

世情如此，她与黛玉真的避不过吗？

而且她与黛玉又不同，她受过的教育里，可没有三从四德给丈夫纳妾这一条。

不过恍惚片刻，她就拿定主意。

她要将此事与卫刃直接说破：他年纪轻轻就位列三品，且家里也没有亲眷，说不得就想要三妻四妾的多留下几个孩子。

更何况，卫刃是跟着皇上长大的，皇上本人就是个多妃多子的风流性情，或许卫刃见多了也觉得这是一件正常的事情。

林姜便要尽早与他说开：要是你想要这样的生活，那也是你的志向，彼此道不同不相为谋，早早说明白一拍两散也好。

虽如此拿定主意，心里不免钝钝地有些难过起来。

再想想她自己还能一拍两散，大不了终身不嫁人，也没什么所谓。而黛玉将来或许不可避免要经历这些，更是情绪低落，对于躲在屏风后面听吴夫人继续说起绍王府，就一点兴致都没了。

只是给自己坐在圆凳上，双手托腮发起呆来。

正在发呆，忽然听到外头靴履之声急促，却是范小青小跑进来回禀：“回老爷，御前龙禁尉统领卫大人在外求见，说是有急事要见老爷。”

林如海和屏风后的林姜俱是一惊：卫刃？他怎么会忽然过来。

难道是皇上忽然生病了？

林如海也如此担忧，连忙命请。

很快卫刃就龙行虎步走进来，对林如海行了个官礼道：“林大人，我今日在绍王府做客，世子却突发重病，我受绍王爷所托，急来请林院正！”

林如海和吴老夫人皆是惊诧到当场起立。

周黎蘅又病了！

而且就在吴老夫人上门正式提起亲事的这一日他又病倒了！难道他真的就这么邪乎，命中注定是不能娶亲的？

事关女儿终身大事，林如海一时都有些心乱如麻，直接叫了个丫鬟来：“去后院请大姑娘过来。”

说完才反应过来：林姜应该此时就在屏风后面。

只是……这就尴尬了起来。

总不能让林姜当着吴老夫人和卫刃就走出来啊——林如海还记得皇上有意撮合眼前这位卫统领和林姜，要让他看着侄女躲在屏风后面，可是不大好。

林如海还没想完，就见林姜已然从屏风后面闪了出来：“叔父不必命人去请了，我正好来寻叔父有事。”

林如海在心乱中也不免扶一扶额头：这理由是不是太搪塞了。

但事发突然，连吴老夫人都没理论，卫刃更是不觉得有异常。吴老夫人只问林姜：“可还要回去收拾医箱？”