各自豆腐丸吃得一干二净，连汤都喝光了，老豆腐伴着拌面吃，豆干、鸡蛋谈笑间也随意吃完了，又各吃了两碗拌面，两个兵汉方才觉得肚子里有了存货，也不急着回去，移步隔壁小摊，要了两碗鼎边糊，曹蛟龙这才和吴素存闲话起来，“你这次南来，就你一个？你表兄弟没跟着一起来？泽润兄呢？”

“他不好来，那都是花名册挂了号的，你也知道，俺其余几个表弟才十一二岁，现在军中还是认他做少将军，他要也走了，那实在过分，朝廷面上也挂不住。我意思，我先来趟一趟，若是怎么样了，把泽博哥几个送来也行。”

吴素存也是答得坦白，曹蛟龙听了，啧啧感叹，“祖将军都动了，辽东再没一家清白子了！都是大哥别笑二哥，这要是朝廷知道了，心中还不知道怎么想呢！”

他说的祖将军，自然就是如今镇守辽东的武将祖天寿，也就是吴素存名义上的舅舅，吴素存生母身份低微，早已去世，他年幼时，父亲和祖家结亲，娶了祖天寿之妹，因此攀附上了辽西望族祖氏，吴素存和曹蛟龙都是辽东边军的年轻一代。虽然细说起来，彼此并不算是一个派系——曹蛟龙之父是孙阁老这些文官直接使唤的军官，在军中算是没有别的门户，纯粹靠着勇猛善战立足，而吴素存之父是先依附祖家，再由祖天寿决定和什么文臣往来站队，所以吴素存可以说是祖家将。

虽然一个直接听令于文臣，一个似乎多了个主子，但实际来说，当然是吴素存的生活较为惬意，祖家在辽西根深叶茂，是宁锦防线的地头蛇，有地头蛇照料，祖家兵的吃穿用度要显著地高过其余将兵，而且自视甚高，总觉得自己比别家兵将高出一等，用曹蛟龙新学到的说法，‘很有主人翁意识’，也是因此，祖家一直没有派人前往买地，原以为是心意坚定，但现在看来，或许祖天寿是看不上其余子侄，保持观望的同时，也一直都在等吴素存成年……

吴素存虽然姓吴，但他出现在这里，也就意味着辽东辽西所有将门，都已经将至少一个子侄送来买地，这意味着什么，曹蛟龙不会不清楚，故而也是有些唏嘘——现在的辽东边军，到底是姓买还是姓敏，这问题真叫人不敢细想！

就说这会儿，买地不动一兵一卒，只是一个使团，就仿佛住在了辽东局势，到最后，敏地声势浩大的破盛京行动，反而为他人做了嫁衣，这叫人怎么不生出感慨来？这敏地……真是越发日薄西山了！便是垂死挣扎，也是于事无补！

这两人虽然派系不同，但年岁相当，又都以勇猛出名，在小一代中算是惺惺相惜，虽然也存了争高下的心思，但在千里之外，原本的一点敌意自然淡化，余下的只有乡情，曹蛟龙没有拿乔，便立刻痛快地答应为吴素存介绍投军，“有我来担保你的身份，入伍当不是问题，买地这里，规矩确实不同，一会儿我再和你细说——除了你之外，还有多少人跟你一块来？”

“就我一个！再一个小厮儿！”

曹蛟龙本意是要为他介绍房舍安顿，因为按照常态，吴素存肯定是带了一大批人来的，就像是曹蛟龙，他从军之后，和他一起来的亲戚就会买房置地，往家里写信，继续援引更多族人过来，不然他常年在军中忙碌，族人想来投奔，谁来接待？

吴素存这么一回答，他倒是有些怔住了，吴素存见他如此，倒也了然，便解释道，“舅父派我过来，倒不是想要阖家迁居，我来了回不回去，这是另一说，他还有一个意思，那就是买地这里，善于农事，又很富庶，想让我过来看看，有没有机会为辽东踅摸些合适的种子，充实军屯，也可以补充军饷，富民济困。

盛京必破，辽东战事告一段落，必然要重新安排兵丁种地，你也知道，内地儿一年就一季庄稼，要只种黄米什么的，自个儿都吃不饱，得饿死，舅父意思是，除了主食之外，最好还有什么辽东也能种的所谓‘经济作物’，棉花啥的都行，只要能在俺们那有产量的就行，还能往鞑靼那边卖钱的就是最好。”

没料到祖将军居然是如此心思……

曹蛟龙一时不由肃然起敬，不仅是对祖将军的战略眼光，也是对他以家乡为念的眼界和胸襟，因忙道，“此言果然有礼，那我得给你打听去，棉花能不能种不知道，得问，你还想种什么？都告诉我，我一口气先帮你问了再说。”

吴素存听了，一边往鼎边糊里加辣椒酱，一边寻思着指了指店里一个老者叼的旱烟袋。

“老曹，你说，俺们辽东也能种烟吗？这东西在辽东老贵了，要是便宜点，能大量卖给鞑靼和海西、野人女金，甚至更远点儿，走海参崴卖到罗刹国去，那还不得赚老鼻子钱了……”：，，.