适才得了顾燕时吩咐的那宦官亦疾步出殿，去御膳房传膳。顾燕时蕴着笑目送，待得殿门关阖，气息一松，显然脱力。

这是她第一次在新君面前自称了“哀家”。

虽则太妃太嫔们都是守寡之人，在皇帝面前就该这般自称。可她知道自己的分量，从不敢这样拿大。

他听了会不会不高兴，会不会掐死她？

岚贵妃的死状再度晃到眼前，顾燕时肩头一紧。

只有寝殿一半大小的侧殿之中，苏曜的目光睃过案头的炸丸子，忽而想起某只腮帮子鼓鼓的松鼠，便很有兴致地夹起一颗，丢进口中。

“嘎吱——”嚼丸子的声音一响，夹杂淑妃的啜泣。苏曜对那些慨叹岚贵妃红颜薄命的唏嘘之言左耳进右耳出，心里只在品味静小母妃适才口口声声的“哀家”。

鬼使神差间，他又想起她那日说的：“容母妃些时间吧！”

美眸清澈，一脸真诚。

小母妃平素一副胆小如鼠的模样，胆子大起来倒很大。

苏曜觉得这顿饭吃得有趣。用完膳，他心情甚好地亲自将淑妃与张妙仪送至殿外。兀自立在殿门前凝神半晌，吩咐宫人：“告诉静母妃，寝殿先供她用了，若她想小睡一会儿，请自便。”

语毕他转身回到侧殿，立在书架前看了看，取下本书来读。

寝殿之中，顾燕时让宫人撤了膳就抱起琵琶，打算继续弹曲去。

苏曜差来的宦官在这时入了殿，禀奏了苏曜的意思。顾燕时凝神一想，即道：“代我谢过陛下。”

他既给她机会睡，她就安心睡。

她原就是习惯午睡的人，昨日因急于弹曲不曾歇息，下午一直浑浑噩噩。

仔细想来，这笔账不论是能还清还是终究还不清，大抵都还有得拖耗，她得让身子好好的，才有可能耗下去。

可顾燕时看了看那张床褥齐整的拔步床，没往那边去。

太嫔睡龙床，怎么想都奇怪。

她只着人另取了床锦被来，打算在茶榻上小睡一会儿。

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晌午明亮的天光下，一缕传言在寒风中不胫而走。辰景宫的寝殿里，贵妃倚在美人榻上，白皙的手指剥着橘皮。一片橘瓣送入口中，很甜，贵妃满意得漾开一抹笑。

宦官绘声绘色地将事情讲完，她的这缕笑意也未见淡去。那前来禀事的宦官不敢擅自告退，却也不碍眼，安静无声地候立在侧。

又吃下一瓣橘，贵妃终于有了闲心。持着橘子的手一伸，即有宫女上前将余下的大半个接走。下一瞬，洁白的锦帕就送到手里，贵妃闲闲地擦净手上沾染的橘汁，眼帘抬了下：“这些事，你听谁说的？”

那宦官在两步外躬身：“下奴适才守在宫门口，听过往的宫人说的。”

贵妃轻笑：“静太嫔刚在紫宸殿用完午膳，就有这八竿子打不着的宫人嚼起舌根了？”说着她摇摇头，“这是成心说给本宫听的。烟岚宫那位如今是长本事了，想拿本宫当枪使。”

烟岚宫，正是淑妃的住处。

这二位间的官司宫中无人不晓，那宦官一听“烟岚宫”这三个字就低了头。他在贵妃跟前不算多么得脸，对这样的事情不敢妄言。