不着痕迹地扫了两眼后，阮清莞连忙垂下眸子，敛袖躲在景翊身后。

天子容颜，不可直视。

皇帝看见他们二人的身影，倒是眉宇间很高兴：“你们来得正巧，朕给你们介绍个人，这位乃是此次秋闱的新科状元，周鸣，如今在翰林院任职。”

对面的青年男子随着皇帝的言语侧身，对景翊微微拱手，见了个礼。

阮清莞听闻此人的身份，心中划过丝异样。若是此次秋闱兄长没有出意外，可能拿下状元之名的就是自己的哥哥了……

她不由抬起眼眸，打量了眼这个取代了哥哥身份的男子，很意外的，阮清莞发现此人很是年轻，几乎跟自己哥哥是差不多的年纪。

因为本朝的科举考试素来很难且竞争激烈，能名列前三甲的基本都是读书多年下场数次的老书生，年纪轻轻就能拿下名次的少之又少，哥哥那是因为天赋异禀才闻名众人，可眼前之人明明此前听都未曾听闻，却这样年轻就中了状元……

阮清莞知道自己不该对他抱有偏见，可还是忍不住在心里产生了怀疑……

许是她的目光太过炽烈，惹得那周鸣在她面上扫了好几眼，阮清莞这才收回若有所思的视线。

四人在书房里落座，宫人摆了茶水点心，皇帝倒也不避着她，和景翊周鸣两人谈起了政事。

阮清莞原本还乖巧听着，可听了一会儿就觉得没意思了，似乎是什么六部吏治的事……她不甚感兴趣，目光落在了一旁宫人摆放的糕点上。

时节虽已入秋，可秋老虎还是十分厉害的，皇帝龙体阳刚，最怕燥热，殿里还摆着大块的冰盆，宫人呈上来的糕点也是冒着冷气的水晶凝糕。

这水晶凝糕阮清莞上辈子在宫宴上吃过几次，甜甜腻腻的入口即化，还带着几分冰爽凉意，只可惜是宫廷糕点，她能吃上的机会不多。

如今摆在眼前，阮清莞自然是趁着男人们谈话的功夫，悄悄吃下去了好几块。

她动作小心，嚼咽的也十分轻微，男人们专注谈话，几乎没有注意到她这边的动静。

只是半晌，阮清莞忽然察觉到一道灼热的目光。