向他举刀的男子名为周渠,是倚魁山一带的山匪，水涟年少时曾遭此人劫掠，那时他伶仃流落,衣食无着,若财物再失，恐怕难有活路。他看对方为人刚直，便咬牙与其打了一场，落败后甘愿投诚,入了山寨。

彼时他的武功远不及周渠，人也干瘦，没什么力气,但性情坚果，又擅察言观色,跟在周渠身边学了不少东西。可他知道自己不会当一辈子山匪,权宜之计终究不能长久。有一次，他们一起劫了纪家的草包少爷,他身上现银不多,却背着一柄好剑，这少爷是个绣花枕头,但不是不识货的蠢物，自己最喜欢的宝剑被夺,即便无力反抗,也心中愤恨,在被打晕之前挑了个最瘦弱的扑上去咬了一口，水涟大臂险些被他撕下一块肉，一时动了杀心，是周渠拦下了他。

那剑正是饮河剑,可惜周渠练的是刀法，寨中其他人也使不动这柔韧似白练的软剑，饮河剑最终被收放入库，留待以后卖个高价。

没过几天，饮河剑失窃，水涟失踪。

发生何事再明显不过，寨里弟兄都要他追杀叛徒，夺回饮河，但周渠信他不会做出这种事，压着众人怒意沉默几日，错过了追讨良机。

水涟后来听说了这些事，毕竟他知道自己不该逃得这么轻松，至少也要提心吊胆一阵，而周渠之举无疑是一种放纵。

他不觉得自己做错了什么。

被周渠劫了一次，他就要劫回去，被纪家少爷咬了一口，他就要留下对方一点东西。当然，这并非最紧要的缘故。

重要的是，他看上了饮河剑，他也早晚要离开倚魁山。

可他明白此事有违道义，辜负当家信任，做了不告而别的叛徒。

这正是他不愿让萧放刀知道这段往事的原因。

他很清楚她厌恶什么。

对周渠的刀势，他没有拔剑相抗，只往旁侧轻巧一跃，堪堪避过。

这令周渠目露不满，他刀法近年亦有进益，而水涟竟无一点忌惮和好胜之心，他的少年锐气去何处了？

“我不会留情的。”

雁翎腰刀刀身纤长，水涟若不运内力，徒手应对，必落下风，周渠一招一式皆冲着他腰间饮河剑而去，是要迫他拔剑。

刀锋险些划断宫绦，水涟头皮一紧，只得举剑格挡——未出鞘的剑。

他当然不能用饮河剑与其对招，否则和湛显出痕迹，这一路伪装便功亏一篑。

周渠刀刀紧逼，水涟的心思全然不在对战上，他只想尽快解决这麻烦，免萧放刀起疑。对现在的他而言，输比赢更难，可他若赢了，周渠不肯善罢甘休怎么办？要与他再来一场或者提起旧事怎么办？

……还是输更妥当，就像他们以往的比试一样。

水涟目光微沉，露出与年少时类似的坚执不移之色，然后计算着于十招之内落败。

这已是极大的进步了，毕竟他之前在他手下挺不过五招。

剑鞘被周渠砍刻出一道深痕，双臂也被对方的沉雄之劲压得微微战颤，撑了须臾，水涟脱力弃剑。

本该落地的饮河剑被周渠接下，他后掠数丈，以防水涟上前抢夺。

“！”

他从不会拾败者兵器，这一招在水涟意料之外。

周渠端详着这柄软剑，道：“的确是件利器。”

水涟怕他还要拔出细看，忙道：“我败了，请你还我。”

“……”周渠沉默一阵，将剑扔了过去，“我根本没打算留着这东西。只是……你想要什么就当直言，早这么说就好了。”