三年以后。

正如容礼、祁妄之前想到的那样, 内城又一次完成了向外扩张，属于外城人的空间日益减少。

这引起了许多不满的声音，但是随着一些内城节目的播出、新的慈善活动的宣告, 不满的声音再度被压了下去，就像是过往的无数次那样。

哪怕已经有人敏锐地意识到, 过去的三十年里，外城人失去了起码一半的居住地。而再这样下去, 等待他们的只有两条路。

要么所有人都住上沙棘街那样窄小密集，宛若鸽子笼一样的“房屋”，要么他们干脆被赶出诺亚城, 去往防护网外的世界流浪、死去。

也有可能，这原本就是一条道路。

怀揣着悲观、绝望, 又是新的一天开始了。

不管带有怎样的情绪, 在外城, 有一件事是很清楚的：

再勤劳的人, 也不可能用自己一个人的勤劳满足一家人的生活所需。哪怕是还在上学的孩子, 也必须在课业之余去找寻工作，帮衬家里。

人们被日复一日的忙碌榨干。有人在这个过程中去寻找一种流传在底层民众间的“药品”作为慰藉，放纵自己在其中醉生梦死，身上逐渐多出大片瘢痕, 就像是那几个曾经去找黄水仙麻烦, 而后被祁妄打倒的袭击者。也有人虽然看不见对未来的希望，却还是坚持了下去。

就像是一枚齿轮，完成每天的运转。

直到遇到某块锈迹, 原本就是勉强运行的齿轮被其卡住, 动弹不得。

而所谓“那块锈迹”——

对于大多数人来说, 是一条视频。

谁也说不清楚那条视频是在什么时候出现的。但好像一夜之间, 它就被所有人看过了。

里面的内容意外地清晰，是一次实验拍摄。

在某个金属色，冰冷，看起来毫无生气的房间里，一群人正站在手术台旁边忙碌。