他先迎出门去，瞧见手捧圣旨神情桀骜站在面前的小太监，顿时印证心中猜测。

宫里来人的阵仗自是不小，这会儿他伯府门前的巷子又是挤满了邻里与百姓围观。

“原来是小江公公，光临舍下，蓬荜生辉。”池重海慎之又慎的迎出门去，态度上居然硬是叫他摆出个客气却又不会过于谄媚的姿态来。

那位小江公公不过十几岁的年纪，生的很是俊俏，唇红齿白，雌雄莫辩。

面上绽开一个笑容，举着圣旨便随他入内：“咱家先给府上的三姑娘与伯爷道喜……”

说着话儿，两人便进了院子去，留下外面巷子里高亢兴奋的议论声。

池重海先将小江公公请到厅上去喝茶，他自己借口去院里看香案又再出来，装模作样在院子里指着下人干活儿，片刻便溜到院子门口张望。

不多时却见柳氏匆匆带着池芮，池菲和池萤三个过来。

家里的妾室算不得主子，这种场合没资格露面，加上池重海的两个兄弟也早分府出去单过了，上头又无长辈，家里今日需要出面的人口确实不多。

他忍不住拎着袍角先迎到门口，一把扯过柳氏压着声音责问：“芳姐儿呢？”

柳氏脸色明显透着不好：“眼睛都哭肿了，身子又虚弱，这会儿她指定没法出来见人的。”

池重海顿时便是火冒三丈：“这是什么场合，爬她也该爬来的。”

说什么起不来身，不过就是受了点气，心情不好，还真至于一个晚上就病得起不来床？

他也宠爱池芳，但这样的场合柳氏却还纵着她这般娇气不知深浅，他便难以苟同了。

柳氏却不管这些——

今日这是池芮的风光，她的宝贝女儿已经够可怜够伤心的了，何苦再叫来受这个委屈？

她就闹脾气，也不说去再去把池芳叫来。

宫里来的那几个人就坐在里面的厅上，池重海也不好发作，只能狠狠剜了她一眼，又摆出个尽量和气的表情冲走在后面的池芮招招手：“你来……”

知道池芮刚从外面接回来，不懂那些繁琐的礼数规矩，便细心的指点了一番。

之后他们夫妻便带着三个嫡庶女儿一道儿跪地接了圣旨。

那位小江公公就是个跑腿儿来传旨的，并不曾使坏刁难，一切顺利。

最后池重海这个一家之主代替女儿双手捧过圣旨，待他们一家起身之后小江公公才赔了个笑脸与池芮说道：“提前给三姑娘道喜，今儿个一早陵王府的太妃娘娘就亲自进宫递了小王爷亲书的请婚折子，他们府上瞧着是格外看重姑娘，这事儿催得着是急了些……陛下政务繁忙，刚好今日有新贡的玉器入宫，便随手指了一对儿玉如意叫咱家一并捎来，算是添个彩头，贺姑娘大喜。”

他招招手，后面就另有一个捧着锦盒的小太监跪地，双手举过头顶将礼物奉上。

池芮再度跪地谢恩，然后起身将盒子接了去。

她喜欢值钱的物件，拿到手里格外开心，一张本就花容月貌的脸，更显明艳动人。

没办法，穷怕了！

宫里赐婚就赐婚，居然还夹带了皇帝钦点的赐礼，这桩婚事在池重海心头分量就又加重了几分。

他定了定神，客气邀请：“公公这趟为着我家的事出宫辛苦，诸位留下来用个午饭吧？”

小江公公自是不会留的：“多谢伯爷好意，不过咱家还要赶回宫去复命，倒是没这个口福了。”

不过就是个你来我往的客套话。

池重海也不强留，借寒暄的机会塞了个荷包给他。

荷包看着扁扁的，小江公公着手一摸，里头该是银票和一把金瓜子儿。

他也见惯不怪，含笑收了去。

池重海还是会钻营关系的，之后又明着给随行的内侍和禁军每人封了个红包，声称是讨个彩头，替女儿积福。

却不想，一切都正朝着大圆满的方向将要收场时，那位小江公公却是忽的顿住脚步，视线又在后面螓首低垂的池菲和池萤面上掠了一圈，笑问池重海：“伯爷府上一共是几位千金？咱家听闻府上两位嫡千金样貌极其相似……”

他一个宦官，纵然众所周知皇帝身边的近侍是比一二品大员更不好惹的，可柳氏爱女如命，甚至觉得池芳从他嘴里被提及都是一种侮辱。

她本就是个没什么城府的，脸色顿时就有几分难看。

池重海知道妻子性子，及时往她面前挡了一步，硬撑着一张笑脸解释：“那个丫头体弱，昨夜又染了风寒，怕过了病气给这几个姐妹，便自请不曾出来，小公公莫要见怪。”

这位小江公公既然能得大总管看中，当成徒弟来培养，自然聪慧过人，柳氏那神情脸色他早看在眼里。

他知世人多是歧视他们这些阉人，对这样的冷眼早就习以为常。

倒也不是不能刁难，却不知怎的他并未与这妇人计较，微微颔首便带着手底下人离开了。

宫里这边，皇帝今日其实并不忙……

也不能说是不忙，毕竟桌上还堆了大批奏折等候批阅，只是他今日心情不佳才闲下来，正站在大殿当中的巨大冰雕前面想事情。

大总管江玉昇接过宫人送来的甜汤捧过来：“御膳房刚送来的，陛下昨夜不曾安枕，用一些养养精神吧。”

这位皇帝陛下已经年过半百，常年操劳，鬓角有了风霜，眼角也带了鲜明的纹路，但是瞧着却不像病弱之人，身材颀长而挺拔，尽管现在显出了老态，但是五官和轮廓却依稀可辨……

再早个十年二十年，他也该是个可以迷倒万千闺秀的极英俊有风度的男人。

江玉昇说话，他一时仿若惘闻。

江玉昇就捧着个小瓷碗恭恭敬敬的陪在旁边。

冰雕上升腾的雾气，像极了那一年他御驾亲征被困在山坳里躲避风雪时手底下士兵用铁锅煮冰做饭时候的景象。

那时候河鱼冻僵在冰里，火头兵干脆将整块冰扔在锅里烧煮，随便撒一把盐巴，熬出一锅腥气十足的鱼汤。