沿着爪痕的方向，树林深处的草叶果然有一些被踩踏的痕迹，小队的人屏息凝神，小心翼翼前进。

宁初走在队伍中间，身旁有人小声嘀咕：“这么费劲地抓龙，怎么不像其他魔兽那样从小开始豢养呢？”

他看着很年轻，估计是头一回参加猎龙，对龙族的习性还不够了解。

前方的布莱停下脚步转身：“要是能像你说的那样轻松，又何必这么费劲。”

刚才说话的年轻人涨红了脸，没想到布莱离那么远也能听见他的声音。

布莱不再管他，专心查看四周，痕迹突然中断了，曾在这里停留过的龙不知去向。

突然有队员压低声音：“队长，在那边！”

布莱顺着他指的方向看去，透过茂密的树枝缝隙，远处是一条小溪，一只龙正在溪边饮水。

它大约两米高，龙角短小，脖颈与尾巴细长，龙翼搭在两边身侧。

这只龙身型偏瘦，一对前爪却粗壮锋利，看着十分不搭。

布莱迟疑道：“怎么是它……”

后方的宁初看清溪边龙的长相特征，也认出了它的品种。

这是一只烈爪龙，性格极为暴躁，最喜欢主动挑衅打架斗殴，再加上一对龙爪尤其惹眼，宁初对它有印象。

在游戏里时，普通龙的行为都比较死板，他养的几只烈爪龙会在每天下午六点，准时跑到山下骚扰兔子群，再后来一到六点，宁初就把所有的烈爪龙抓起来关着。

它身型虽比不上其他大部分龙，却胜在灵活速度快，战斗力并不低。

那一双利爪带有毒素，划伤皮肤会感受到被火灼烧般的疼痛，伤口迅速溃烂。

对布莱而言，烈爪龙并不是一个合适的抓捕对象。

它几乎无法被驯化，驯兽场没人要，一对龙爪虽然值钱，但整体的价格远远比不上其他龙。

在他纠结的时候，烈爪龙听觉敏锐，歪头望向小队所在的树丛。

它发现他们了！

布莱握紧重剑：“严戒！”

烈爪龙好战，它侧过身兴奋不已，发出一声短促的龙鸣，张开双翼朝他们飞扑过来。

小队迅速摆好队形，布莱挥着剑与部分人在最前方抵挡，手持木杖的队员分散在各处，使用魔法攻击。

宁初则躲在后方，尽量不影响到小队。

烈爪龙见他们人多，还有几只契约兽的帮助，收起双翼攀爬上树干，穿梭在树梢之间伺机而动。

小队不得不退到溪边更宽阔的地带，烈爪龙失去优势，最终被布莱的剑砍伤。

布莱的力气大得惊人，他死死踩住烈爪龙的脊背让它无法起身，喊道：“拿绳索来！”

绳索浸泡过魔法药水，烈爪龙四肢与龙翼被死死捆住，关在了准备好的铁笼中。

它十分不甘心，口中不断发出“呃嘎、呃嘎”的声音，试图挑衅众人。

布莱手臂不小心被龙爪抓伤，队员正在为他清理伤口的毒素，顺便问：“队长，要先处理它吗？”

驯兽场不收烈爪龙，他们不需要带活的回去。

布莱看向笼子里的烈爪龙，还未做出决定，烈爪龙仿佛预料到了自己的命运，突然开始嘶声悲鸣。

有个队员又拿出一根绳索，将它的嘴也缠起来。

宁初不忍心看这一幕，扭头默默叹息。

他好像没有任何理由，也没有立场去干涉这一切。

布莱最终决定：“这里不好放血，带回去再说吧。”

众人打算休整片刻再重新出发，继续向树林深处探寻，看看能不能找到更多龙族的踪迹。

经过队员的提醒，宁初还在溪边找到两株返魂草。

他蹲在小溪边，从溪水中看见自己的倒影。

宁初眼神惊讶，抬手摸了摸脸。

这具身体，五官竟然和从前的自己长得一模一样，唯独瞳孔是淡淡的茶色。

宁初短暂感叹了一下穿越的神奇，用洗好的宽大树叶包住返魂草，装进外套口袋。

他起身准备返回小队中，周遭空气骤然升温。

熟悉的滚烫气息袭来，溪边草叶上的水珠冒着丝丝白烟，宁初下意识抬头，一声龙鸣划破天际。

被关在铁笼里的烈爪龙上一刻还蔫哒哒的，此时又开始兴奋起来，龙角不断撞击着铁笼。

布莱霍然起身，神情难以置信：“它……还在附近？”

决定继续抓捕龙的时候，布莱是抱着侥幸心理的，赤焰龙不喜欢树林密集的地方，不常来这一带，昨天撞上它或许是个意外。

况且它救走同类后，放过了小队的人，很有可能只是路过这里顺势而为。

布莱面如死灰，仍旧做着最后的抵抗，重剑横在身前：“严戒！”

紧要关头，他不忘朝溪边的宁初喊道：“躲起来！”

一抹红光在顷刻之间扫下，龙翼掀起的飓风瞬间将小队的人掀翻。

红色巨龙飞上高空，迎着风调转方向，带着怒火折返俯冲，龙爪狠狠击上小队慌忙聚起的魔法罩。

混乱中铁笼损坏，烈爪龙早跑了，赤焰龙却没有就此停住，布莱带着队员向林中撤退，试图用地形拖住它的攻击。

溪边的宁初离得最远，几乎完全被遗忘。

他可以立刻转身逃离，但想起这一路上布莱和小队其他人对他的照顾，还是跟了上去。

宁初帮不上忙，只敢远远跟在后面，心里越发焦急和担忧。

茂密的树林根本无法阻挡赤焰龙，它的龙尾一挥，轻松刮倒一大片树木。

它依旧不使用火焰攻击，但在强悍的力量面前……几乎是对小队的一场单方面屠杀。

和现在比起来，昨天简直就是在和他们过家家。

小队十几个人在短短时间内死的死伤的伤，布莱让众人分散逃走，能跑一个是一个。

他大声发号施令的模样吸引了赤焰龙的注意，它看出此人是小队中的领袖。

红色巨龙眸子微压，朝着布莱的方向发动攻击。

布莱抬剑抵挡，然而他力量再强，也无法与一只巨龙抗衡，更何况他身上有伤。

他被龙爪震地后退好几步，喉间涌上腥甜的鲜血，栽倒在地晕了过去。

眼看布莱就要死在龙爪之下，宁初心急如焚，脱口而出：“三三——！”

三三是宁初平时喊三崽的习惯。

他不怎么会起名字，叫顺口了有时候管大崽叫老大，二崽叫小二。

轮到三崽的时候，宁初觉得小三不怎么好听，就叫它三三。

三崽虽然皮，还是很听宁初的话，它会吐龙焰，经常帮着宁初生火烧水。

它小小一只，还非要学着宁初的样子去后山开荒“砍树”，爪子挠了半天树干纹丝不动，又恼羞成怒地一团火把树直接烧了。

宁初说不出责备的话，只轻轻捏它的龙角：“下次不许再这样。”

眼前的赤焰龙已不再是曾经的幼小龙崽，宁初喊出“三三”的时候，心里实际是不抱希望的。

然而红色巨龙动作一顿，停了下来。