黛玉也不知道听没听见，拉起被子捂着自己的脸，忽而又想起自己在哥哥这边已是不合礼数，她便伸出一只手去推司宣衍，温声气弱道：“哥哥你先去吧。”

司宣衍哂笑了一下，也不愈再惊她，很快起身离开，唤了朝露进来，服侍黛玉换衣裳擦头发。

一直等着夜深，司宣衍亲自送她回屋子。

第二日，王熙凤领着这些姑娘下山回了府。

一路上，众人只见着宝玉静悄悄的，不比来时兴奋，有些失魂落魄的意味，只以为他留恋此处不愿回去之缘故，便无人多问。

一时回到府下，众人听到一个消息，说是大老爷的腿瘸了。

王熙凤听平儿说起时，也是吃了一惊，十分诧异：“好生的，怎么瘸了？”

平儿回说：“上回摔断了腿，奶奶也知道，恰逢大姑娘封妃要进宫领旨谢恩，老太太就吩咐给大老爷用了药，那味药丸本来药性就烈，听说是大老爷没好好保养，时常作妖，一月个犯了好几次疼，几次后就发现不好了。说是现下走路时，若不注意些，能看到些许跛的，我也没亲眼看见，不知道严不严重，他们倒传得有鼻子有眼睛的。”

凤姐听完，却是一脸深思起来，平儿见状，轻轻摆了摆手，将屋内的小丫头打发出去，这才小声问凤姐：“可是有什么不妥？”

凤姐沉声说：“若真是这样，竟要出大问题。原你不知道，本朝有这样的规矩，身有残疾或面貌丑陋者不得为官，朝廷如此，下面家府邸也是一样的道理。如果说大老爷的腿脚果然不中用了，头一个，大房就承袭不了这个爵位。”

平儿一听，心里跟着也是一声咯噔。

只听凤姐继续说道：“虽说因为老大爷做派不正，老太太对他早不寄希望，这几些年已把管家的事依托在二房处，可到底，说句不好听的，等日后老太太哪一日去了，承爵的还是大房。因有此一说，这边太太才会叫我代管着内宅之事，并非全因我是太太的内侄女，只怕还恐外人多嘴的，怕与二房，与老爷的名声不利。”

平儿素是聪慧伶俐，这一说，哪还不明白，这是竟然关乎她们日后在府中的地位。

说到底到底她们都是大房这边的人。

“依奶奶说，这竟如何是好，我们都知道怕，大老爷那边更应该知道厉害才是，先不说腿脚的伤情到底如何，紧要的该请几个好太医来看，怎么反先让流言传得到处都是，倒把结果坐实了。”

凤姐压着眉，只吩咐平儿：“去将你琏二爷找回来，说我有要事情与他商量。”

“哎。”平儿应了一声，打着帘子出去了。

傍晚些的时候，贾琏回来，正好摆饭，夫妻两个一处上了炕桌。

未叫人伺候，一处吃一处说，凤姐因问起大老爷的事。

提起这个，贾琏也是满脸的怨气心火正没处发，“正赶着这时候，我又要盯着建造省亲的园子，又要管着采买等诸事宜。回来就听见了这事，那腿我去看了，坏的不算严重，却也不是一点事情没有，再多走两步路就不得力就有些跛。

这要是大家子都不追究竟也不算什么，哪里想不知怎么的这已经风言风语起来，三分事倒说成有□□分严重。大老爷火气比我们还强十倍，又是摔东西又是打人，昨天听说连大太太他竟都要动手了。”

“归根究底还是大老爷失了老太太的心，没这个由头的时候尚且还被挤得靠了边。如今这样，还不知日后怎么样呢。”贾琏冷笑一声。