“巴贝奇先生，您应该知道，声波在水银中的传播速度要比电信号在导线中的传播速度慢，对吧？”

巴贝奇点了点头。

比起徐云此前测算的光速，1850年的科技水平早就将声波研究了个透——即使在原本历史中也是如此。

此时的科学界不但知道声波在不同介质中的传播速度各有不同，还掌握了它们的具体数值。

例如空气中的速度比较慢，大约是一秒340米。

固体和液体中则比较快。

例如在铜棒中的传播速度是一秒3750米，水银是每秒1450米左右。

但再快的声波，比起电信号的传播速度都依旧要慢上十万八千倍。

眼见巴贝奇沟通无碍，小麦又继续解释道：

“既然如此，有个想法”

“我们是不是可以在这根装有水银的萧炎管外部接上闭合导线，然后将多个萧炎管串联在一起，形成一个闭合回路。”

“接着以内外信息传播的时间差为原理，加上其他一些小手段，从而替代齿轮，达到信息存储的效果呢？”

巴贝奇越听眼睛瞪得越大，而一旁徐云的表情则是

???。

摆烂jg。

怎么说呢

从小麦之前说出那番话后。

徐云差不多就对现在的情景有了心理准备。

毕竟小麦的思路，明显就是奔着水银延迟线存储器去的。

没错。

水银延迟线存储器。

照前头所说。

如果将计算机史视作一位小说主角，那么存储器的发展史，则无疑是一位标准的女主——还是第二章就登场的那种。

除了最开始高卢人帕斯卡发明的“加法器”不需要存储之外（因为直接把答案写下来就行了），其余所有计算机的发展时期，都离不开存储器这玩意儿。

历史上最早的数据存储介质叫做打孔卡，又称穿孔卡。

它是一块能存储数据的纸板，用是否在预定位置打孔来记录数字、字母、特殊符号等字符。

打卡孔最早出现于1725年，由高卢人布乔发明。

一开始它被用在了贮存纺织机工作过程控制的信息上，接着就歪楼了：

这玩意儿曾经一度被作为统计奴隶人数的存储设备，大概要到1900年前后才会回到正轨——这里不建议嘲笑，因为统计对象除了黑奴外还包括了华人劳工。

到了1928年，ib推出了一款规格为190x84的打卡孔，用长方形孔提高存储密度。

这张打卡孔可以存储80列x12行数据，相当于120字节。

打卡孔之后则是指令带，这东西有些类似高中实验室里的打点计时器，算是机械化存储技术时代的标志。

而打卡孔和之后，便步入了近代计算机真正的存储发展阶段。

首先出现的存储设备有个还挺好听的名字，叫做磁鼓。

最早的磁鼓看上去跟按摩棒差不多，运作的时候会嗡嗡直响，有些时候还会喷水——它的转动速度很快，往往需要加水充作水冷。

而磁鼓之后。

登场的便是水银延迟线存储器了。

水银延迟线存储器的原理和小麦说的差不多，核心就是一个：

声波和电信号的传播时间差。

当然了。

这里说的是电信号，而非电子。

电子在金属导线中的运动速度是非常非常慢的，有些情况甚至可能一秒钟才移动给几厘米。

电信号的速度其实就是场的速度，具体要看材料的介电常数

一般来说，铜线的电信号差不多就是一秒二十三万公里左右。

声波和电信号的传递时间差巨大，这就让水银延迟存储技术的出现有了理论基础：

它的一端是电声转换装置，把电信号转换为声波在水银中传播。

由于传播速度比较慢，所以声波信号传播到另一端差不多要一到数秒的时间。

另一端则是声-电转换装置，将收到的声波信号再次装换为电信号，再再将处理过的信号再次输入到电-声转换一端。

这样形成闭环，就可以把信号存储在水银管中了。

在原本历史中。

人类第一台通用自动计算机univac-1使用的便是这个技术，时间差大约是960s左右。

这个思路无疑要远远领先于这个时代，不过要比徐云想想的极端情况还是要好一些的——小麦毕竟只是个挂壁，还没拿到g的版本开发权。

至于水银延迟存储技术再往后嘛

便是威廉管、磁芯以及如今的磁盘了。

至于再未来的趋势，则是徐云此前得到过的dna存储技术。

视线再回归现实。

小麦的这个想法很快引起了众人注意，包括阿达和黎曼在内，诸多大老们再次聚集到了桌边。

巴贝奇是现场手工能力最强的一人，因此在激动的同时，也很快想到了实操环节的问题：

“麦克斯韦同学，你的想法虽然很好，不过我们要如何保证时间差尽可能延长呢？”

“如果只是一根几厘米十几厘米的试管，那么声波和电信号可以说几乎不存在时间差——至少不存在足够存储数据的时间差。”

阿达亦是点了点头。

十几厘米的试管，声波基本上嗖一下的就会秒到，固然和电信号之间依旧存在时间差，但显然无法被利用。

不过小麦显然对此早有腹稿，只见他很是自信的朝巴贝奇一笑：

“巴贝奇先生，这个问题我其实也曾经想过。”

“首先呢，我们可以扩大萧炎管的长度，它的材质只是透明玻璃，大量生产的情况下，十厘米和一米的成本差别其实不算很大。”

“另外便是，我们可以加上一些其他的小设备，比如”

“罗峰先生在检验电磁波时，发明的那个检波器。”

巴贝奇眨了眨眼，不明所以的问道：

“检波器？”

小麦点点头，从抽屉里取出了一个十厘米左右的小东西——此物赫然便是徐云此前发明的铁屑检波器。

聪明的同学应该都记得。

当初在验证光电效应的时候，徐云曾经用上了两个关键的检测手段：