“难道就要我看那小兔崽子跑了吗？谁知道他们又会干出什么来……”

“千代已经输了，输得彻底，他们就算现在投奔赫连恒，难道赫连还会称臣么？”和泉冷静道，“你该镇定些。”

“……镇定，呵，镇定……”

皇甫淳倏然冷笑出声，陡然间仿佛卸了力般，肩膀耷拉下来：“你们出去守着，令所有禁卫，只要能斩杀赫连恒，赐万金，封诸侯！”

“是！”

偌大的太辰殿中，转眼只剩下他们两人，和地上千代奇的血。

皇甫淳轻轻叹了口气，仿佛是被和泉的话开导了，当真冷静了不少。他徐徐踏上阶梯，一步步坐上了先前小皇帝所坐的王座。纯金镂空的三头鸟在椅背，螣蛇的首尾作为扶手，脚下所踏的是绝品黄玉……这便是呈延国的皇帝，日日所坐的位置。

皇甫淳的手抚摸过螣蛇的头部，点了点它的蛇信；他再抬头，看那栩栩如生的三头鸟。

“千代在这把椅子上统治数百年，我一向只知道三头鸟与螣蛇象征着呈延，最多不过是想在镂金中添上几朵桃。”他说着，慢慢坐上去，“但真的看见的时候我又觉得无所谓了……只要能坐在最高处，是三头鸟还是十里桃红，又有什么区别？”

和泉握着他的佩刀，站在高台之下，微微扬着脸，平静无波地看着他，好似早知道皇甫会有今日败局，既不觉得惋惜，也不感到诧异。

皇甫淳侧坐着，不停抚摸那些精美典雅的纹样。

“你说得对，我该镇定些。”他低声说，“其实别人看来，身为皇甫家的家主，我拥有的已经足够多了。”

“确实很多，”和泉道，“一族之长，已经是人上人。”

“可我就是觉得还不够，特别不够；一想到有那么多人对我有威胁，一想到我还要给这个小兔崽子卑躬屈膝，我就不痛快。”他突然间咬牙切齿，“那么多人，那么多人骑在我头上；人若不能站在最高处，活这一世又有什么意思？”