孤儿院的长辈们希望艾谱莉能在学校学到一些难以用具体语言概括的东西。

小女孩聪明又外向，无论大人小孩都会很快喜欢上她。管事和修女们偶尔会感到一丝违和。

她太完美了，不像一个正常的六岁小孩，反而像比着人类对幼崽最美好的幻想一比一塑造出来的模子。

她们把担忧与怀疑的目光投向艾谱莉，在发现艾谱莉和一群小女孩们嘻嘻笑笑着在后山跑跳时打消了疑虑。

而艾谱莉是愿意上学的，虽然课本上能学到的知识对她不重要。

她一个人收拾完书桌，把老师发给她的西城学校校服塞进书包里。这时教室里已经不剩下几个人，大部分学生都找到自己熟悉的朋友，有说有笑离开了教室。

艾谱莉背上包，随学生的大部队涌出校门。

她晃着脑袋，想找找乔瑟夫先生早上带她看的校车车站在哪儿，两个她不想看到的人比车站更快在嘈杂的校门口映入她的眼帘，

她只见过照片的格里森夫妇正守在校门口，试图在无数个学生的脑袋里找出艾谱莉。

下一秒，他们就隔着人群对上视线。

艾谱莉不明白，乔瑟夫先生已经和他们商量好了不来学校打扰艾谱莉，这对夫妻还是要违背孤儿院的意愿偷偷跑过来。

她下意识朝后退了两步，执行了脑袋里第一个想到的念头。

跑。

格里森夫妇看见艾谱莉的小个子眨眼就消失在身穿西城校服的学生堆里。

“她跑了。”

“追！”

这对夫妇面上显出几分焦躁，飞快拨开挤在一起的学生们，朝艾谱莉追过来。

艾谱莉仗着自己小小一只，低头在人群里穿梭。她一边跑，一边从书包里扯出自己的校服外套披在身上，让自己在放学大军里变得更不显眼。

她几步跑进教学楼，躲在窗边远远看了一眼，那对夫妇被保安拦在门外。

艾谱莉在心里祈祷保安先生会大发神威把他们赶出去，可惜没有，他们对保安说了些什么，保安就让他们站在门口等着。

西城学校可能不止一个校门，但艾谱莉只知道一个校门。

她躲在教学楼的窗边，像一只无家可归的小松鼠，只敢偷偷探出半个脑袋看格里森夫妇有没有离开。

格里森夫妇很有耐心，这句话在艾谱莉这里不是称赞。

第一班校车发车的时间已经错过了。她索性坐在台阶上，一边拿出书包里的作业做，一边等格里森夫妇放弃离开。

等到艾谱莉的家庭作业在楼梯间全部搞定，她朝外瞅一眼，校门口空无一人。

艾谱莉挺直身子，不敢置信地又看了两眼。门口没有那对奇怪的夫妇。

她半探出身子，反复确认，这对夫妇不在校门口。

两个脚步声在安静的、人快要走光的教学楼里响起。

一个沉闷，是皮鞋扣地的声音。

一个清脆，来自高跟鞋的鞋跟。

艾谱莉一个激灵。

她没有去想自己想错的可能，反正也不会对其他人造成实际伤害。

她抓起书包和作业，踮着脚跑进一间敞开门的教室。