户曹和县令赶了过来,见到肩上满是血迹、一身青袍被烧得残破不堪的魏明肃，惊得一哆嗦，上前请罪。

魏明肃的隔壁突然失火、接着有人假扮府兵混进牢房想杀了卢华英,要说这事没蹊跷，谁都不信，两人都怀疑是周钦派人放的火，但是不敢说出这个怀疑,只能心中暗暗叫苦,为自己的失职请罪。

好在魏明肃没有怪罪二人,要他们留下救火,转身离开了。

县令松了口气，小声吩咐管事：“快去为魏刺史准备热水和新衣,还有之前准备的东西,都送过去。”

管事转身去布置。

魏明肃没有回新住所，带着一身血和烧焦的味道，走进关押犯人的院子。

少年阿福神色慌张地从里面跑了出来：“阿郎！人都死了！”

魏明肃脸上毫无波动,抬腿走进去：“怎么死的？”

火焰熊熊燃烧，阿福热得伸手擦汗，道：“刚才抓捕他们,重伤了两个，活捉了三个。按阿郎的吩咐,都搜过身，拿走了武器,绑了起来。没想到那三个被活捉的悄悄松了绑,趁我们没注意,把两个重伤的掐死，然后都咬舌自尽了。”

被抓呃五个府兵都死了。

魏明肃蹲在一地的尸体前,把死去的府兵一个一个翻转过来，看了看他们手心，解开他们头上的抹额看了几眼。

“是府兵。”

“他们不是假扮的吗？”

阿福不明白，挠了挠头，目光落到魏明肃的右手上，倒吸了一口凉气。

“阿郎，你被烧伤了！”

魏明肃看一眼自己的右手，烧掉的袖子间露出的胳膊上一片烧伤的红肿，还起了水泡。

他似乎感觉不到疼痛，漠然地站起身，吩咐跟进来的同进：“你即刻带人去城南。”

同进应喏，转身之前，问：“阿郎，我看过了，这边院子的房屋很矮，院墙也不高，屋顶都是平的，别人很容易翻墙进来，是不是要多派几个人看守卢三娘？”

魏明肃看着地上的尸体，道：“把她带去内院。”

同进怔了怔，抱拳道：“是！”

……

府兵们扑灭了大火。

周钦披着一件斗篷，站在窗前，望着远处的火光渐渐消失，眉头皱了起来。

“谁放的火？”

部下都站在他身后摇头，道：“侍郎，没有您的吩咐，小的不敢擅自行动。”

“我估量你们也不敢……”周钦皱眉道，“卢三娘一个贱民，打死了不要紧，魏明肃不能死在我手上。”

他愤恨魏明肃坏了自己的布局，巴不得这把火能将魏明肃烧成渣，但是周钦还没有丧失理智，魏明肃是一州刺史，女皇曾贬谪他，两个月后又迅速启用，在没有查清楚他突然被贬的原因之前暗杀了他，就是自己的上峰索元礼也没办法向女皇交代。

真要除掉魏明肃，不能在西州，而且不能留蛛丝马迹。

部下都恭敬地道记住了。

一人上前一步，问道：“侍郎，除了我们，还有谁想要魏刺史的命？”

周钦冷笑：“这把火不是冲着魏刺史来的，有人要杀卢三娘。”

部下思索了一会儿：“是柴世子？他担心卢三娘指认他，杀人灭口。”

周钦摇头：“柴三郎不会这么做，现在最想杀了卢三娘的人，是真正的凶手。”

部下们都愣了一愣，这时才想起来：杀死武延兴的真凶还没抓住。

周钦对缉捕真凶没什么兴趣，看着院子里那些卖力救火的府兵，嘴角勾了一勾：“魏明肃只带了两个随从来西州，为他跑腿的府兵都是西州都督拨给他的，龙蛇混杂，新官上任，那些府兵怎么会对他忠心？卢三娘没有死，这把火烧不完。”

部下都笑了，道：“魏刺史不识好歹，不和侍郎合作，活该！”

大火里没有惨叫呼号的声音，周钦兴味索然，转身回房。

“侍郎，有一位程公子求见！他说他知道一个关于魏刺史和卢三娘的秘密，要向侍郎禀告。”

周钦立刻来了兴趣：“魏刺史和卢三娘的秘密？让他进来。”

程粲大步走进屋，笑着和周钦见礼。

周钦眯了眯眼睛，洛阳的名门子弟都不屑和酷吏来往，也害怕被酷吏抓到把柄，看到他们避之如蛇蝎，眼前的程粲却满面笑容，和颜悦色，神色间还带了点谄媚，看到周钦时，虽然用笑容来掩饰，还是流露出紧张和畏惧。