襄王归朝，大定人心。

儿时没少挨暴躁皇叔骂的藩王们似老鼠见了猫，连夜乘马车跑得飞快。

顾长亭松了口气，但没闲着。

回宫途中虽与襄王大致说了说政事，但襄王久居深山，处理朝务不像以前那样得心应手。

每每散朝，顾长亭已侯在殿门外，等襄王出来便坐上他的宽轿。

轻频摇晃中，棘手的问题很快迎刃而解。

宽大衣衫遮掩了顾长亭显孕的肚腹，襄王没瞧出异常。

如此过了小半月，襄王对朝政驾轻就熟，顾长亭得了空闲焚香烹茶。

若在相府，他少不得要请宁侯过来抚琴赞花。但永延宫内不容造次，屏风后面躺着不肯苏醒的离国天子。

玉公公给秦恕换完贴身衣物，转过屏风，看着素手添茶的顾长亭欲言又止。

顾长亭从他微妙的表情已经看出他想说什么，但没剥夺他说话的权利，温和道：“公公有话但说无妨。”

玉公公跪下，说：“自陛下沉睡以来，顾相不辞辛苦日夜相伴，陛下若有感知，定然心慰欢喜。小奴伺候陛下这些年，知陛下对顾相的真情天地可鉴。”

“顾相抱恙时，陛下亦是衣不解带不眠守护，坐在榻旁绵绵细语，给顾相摆脱黑暗的力量，陛下现在也需要这样的力量。”说罢，深深叩首。

顾长亭放下手中茶匙，步入屏风内。

玉公公退下，轻轻关上殿门。

龙床上的秦恕被照顾得很好，苍白的脸上已显红润之色，伤口长出新肉，正在快速恢复中，只是依然沉眠不醒。

顾长亭侧坐下来，看着秦恕俊美平静的脸，将近来的国事挑了重要的说。

话语无人回应，顾长亭心中黯然。静默半晌，又道：“秦恕，你可知这段时日我过得很艰难？国事繁重已费尽我心力，虚弱的身体无法给腹中孩子足够的安全感。他惊慌害怕，每一次挣扎都令我如卧刀尖。”

“我思考过这个孩子该不该来到世上。但他终究是一条生命，我不能剥夺他生存的权利。”

“我已历四朝，看惯潮起潮落，人世无常，纵然丰碑留名，始终孑然一身。并非我无情，只因我不属于这里。我若回应你的情，又怕自己某日突然消失，难以想象你会受到何等打击。”

“腹中孩子是你的血脉，生在皇家便有他的使命和要走的路。我若离去，孩子可替我抚慰你心。无论多艰难，我都会把孩子生下来。”

顾长亭执起秦恕的手，放在自己的肚腹上，腹中那团血肉微微动弹了一下。

顾长亭温情脉脉对小生命说：“叫你父皇莫贪睡，快些醒来。”

小生命果真在秦恕掌下跃动。

孩子活泼，顾长亭就会受罪。

他抚着孕肚靠着床围，呢喃：“子逸，你何时能醒？我真的有些累了。”

暮色四合，宁侯进入永延宫。

他将静心佛珠往香案上一搁，气哼哼地抱怨顾长亭没将他的话放在心里，悄无声息地出宫，也不带个太医随行，途中若是有个好歹该如何是好。国事重要，你的身体同样重要。

顾长亭温雅地承受宁侯的责说，将香料压实，放入蓝釉三足炉中。

宁侯见他这般风轻云淡，大约没好好听人说话，遂道：“我说这么多，你给点反应。”

顾长亭停下手中动作，颔首：“义兄说的是，我会好好照顾自己。”

宁侯稍稍松了口气，抿唇看着顾长亭。

淡如窗前白月光，挽袖焚香，宁静清远，世间再高妙的画师，也描绘不出他神韵之万一。

宁侯甚少与他夜里相对，烛光朦胧白日的端肃，平添动人柔宛之色，动静间无不令人心荡神驰。

宁侯曾想，他若娶妻，那女子该是何等国色天香才能与他举案齐眉。便是有这姿容绝代之人，才情要赶上他几乎没有可能。