王家卿也是向往道：“小弟曾游历过苏州，确实那方是我辈的神圣之地啊！”

余者生员一样露出有兴趣的神情，他们这种小地方的秀才，基本生活可以保障，但大富大贵是没有的。

虽说万历年《优免新例》有规定，未仕举人可以优免田地一千二百亩，生员、监生八十亩，还会免役，蒙学出来的书童要参加童生试，也必须有生员担保，有些随礼。

一些文案衙门之事，地方乡邻也会请他们出面，应对公人，得些好处，但基本就这样了。

所以类睢宁这种地方，秀才们还是比较安分守己的，等闲不敢与官员对着呛。

但他们也听说了，在一些大的地方，秀才往往可以横着走，不说童生试的担保随礼至少二十两白银起，甚至可以跟县太爷对着干，摆破靴阵，吃衙门口，罢考，蘑菇，让他们公事办不了。

最后倒霉的往往是官员，严重的甚至七品官帽都被摘了。

若苏扬等地更不得了，当地生员可称嚣张：“一呼则数十成群，强府县以理外法外所不可从之事，稍拂其意，则攘臂奋袂，哄然而起，提调官莫可谁何，于是‘蓝袍大王’之号兴，愈变而愈不古。”

当地很多秀才替人包打官司，被讼者往往莫名其妙，因为官司经常无中生有落到头上，却是秀才与人勾结敲诈钱财罢了。

所谓蓝袍大王大兴，苏扬等地市井之人相争，往往冲口一句话：“我雇秀才打汝。”

对“见多识广”的黄承袭来说，本地秀才如此静默怕官，让他极为不以为然。

不过他的一番话不是没有成果，就有一个摇着竹子作骨的折扇书生叹道：“早闻苏扬等地蓝袍大王的风采，可叹不得一见。”

黄承袭一收折扇，“啪”的敲在手中，就笑：“现在也不晚，啧啧，依黄某知道的，这杨练总倒是风流人物，知道吗，他……”

这时郑文选忽然道：“原来是周前辈，晚生文选见过。”

众人看去，却见一个儒雅的中年书生踏着泥水过来，披着貂裘的斗篷，身边伴着一个长随，拿着油伞，却是本县的贡生周明远。

他们不敢怠慢，皆个个施礼，口称前辈。

连黄承袭都是作揖，这是本县的名流，他可不敢得罪。

周明远微笑道：“好。”

他看着众人，眼神温和，眼前这些，都是本县的读书种子。

他正要温勉几句，忽然他眼前一亮，招呼道：“慎言。”

众人看去，蹄声杂沓，铁甲森森，马蹄踏着稀泥，却是本县新任的练总杨河到了。

……

“哈哈，庆元兄。”

杨河看到周明远，亦是眼前一亮，那日周明远拜访，二人可是相谈甚欢，转眼就称兄道弟了。

“每次看到你都这么大的场面。”

周明远打趣，看看陈仇敖等铁甲护卫，眼中有着欢喜，有这等犀利勇士，本县的安危就有保障了。

周明远又对邓巡检见了礼，然后道：“来，老朋友，让我给你引见一下本县的杰俊。”

杨河笑道：“好啊。”

黄承袭、王家卿、郑文选等人远远看着周明远与杨河寒暄，看他身边几骑铁甲护卫，众生员都是咋舌。

黄承袭撇撇嘴，王家卿则是眼神阴冷，他目光在杨河腰侧隐露的斩马刀巡弋一番，恨恨道：“此等场面，却是佩刀，还是斩马刀，真是辱没了斯文。”

说道，杨河等人已是大步过来，几个铁甲兵锵锵跟在后面，个个按着刀，一时众生员都拘谨起来。

他们可以在背后议论这个新任的练总，但真人过来，才感觉那种压迫力，那种无意间流露的杀机与压力，沉甸甸压在各人心上。

众生员自诩杰俊，然那种温室花朵的气息，与之气质相形有若龙蛇之别，各人仓促不安，一个个乖乖上来见礼，在周明远引见下，轮流作揖，报出自己的名号。

王家卿想说什么，最后还是默默的施了一礼。