算一算,郁夏的确到了合适说亲的年纪,她十五了。姑娘家到十四五岁正合适许人，毕竟婚事定下来得过礼，礼过完，再测个黄道吉日出嫁,等真正嫁出去也是十六七。

知府夫人在这时候来说媒合情合理,郁子孝沉吟片刻,问：“那人姓甚名谁家住何方？又以什么谋生？”

看兄弟一脸肃色，做大姐的便想逗他，郁家姑太太眼珠子一转,应道：“说是康平县人，乡间地主独子,家有良田二百亩旱地百亩，在乡里是顶顶富裕人家。只是听说他身形略有些单薄,也没认真做过学问,只不过识几个字。”

郁家姑太太等她兄弟变脸,却没等来。

郁子孝端起茶碗,轻轻一吹，喝上一口,放下来才问：“还有呢？”

“……你怎知我没说完？”

“大姐为人兄弟心知肚明，若只是这样，你恐怕当场拒了,根本不会上门来与我分说。再者,知府夫人也没道理保这个媒,怎么想背后总归还有门道。”

已被识破，玩笑便不开了，郁夏姑太太收起逗弄之心，认真说：“阿弟可听说过陈乡乔马铃薯？”

郁子孝颔首。

听过，不止听过，这位乔兄弟在临州不可谓不出名。

“你口中的乡间地主指他？”

“便是他，知府夫人说大人与他一见如故，恨不得当场结成忘年之交。是大人看他到了娶妻的年纪，问小兄弟是否说亲，听他说并未但已心有所属，这才有今日之事。”

郁子孝皱眉：“他见过我儿？如何得见？”

“在你连襟曹瀚之府上。知府夫人说，乔马铃薯是康平县尉的外甥，曾经跟着康平县尉去过曹府，便是头年秋，有缘得见侄女一面，惊为天人。”

郁子孝紧皱的眉头才舒展开，点头说知道了。郁家姑太太追问：“只是知道了？这事阿弟你怎么看？愿或不愿？”

“谈不上愿不愿，我只听说过此人功绩，未曾见过本尊，品貌才学一无所知，不敢草率评价。再看看吧，婚姻大事关乎终身，总得瞧个妥当，切忌操之过急。”

有曹耀祖做先例，郁子孝对待女儿的亲事比从前慎重很多。

本来，出身乡野大字不识几个的女婿郁子孝是不考虑的。想到是知府大人觉得不错，让夫人出面找上大姐，请大姐出面说媒。以周知府的出身及眼光，他看乔小兄弟好，此人当有过人之处，这么想不必直接回绝。

郁子孝心说，有机会得见一见他，也要问问女儿的意思。

至于说郁家姑太太，把事情说明白之后就告辞了，她没留下用膳，而是去给知府夫人回了个话，说子孝他没答应但也没回绝，说再看看。

这时候，乔越正在同朝廷派来的官员接洽，郁子孝则抽了个空去探女儿口风，看她对乔小兄弟有无印象。

乍一听见乔越的名字，郁夏挺意外的，她意外的点在于郁家同乔家八竿子打不着，父亲怎会刻意提起他？

郁子孝把她那表情解读成了疑惑，遂补充说：“为父听说你同他见过，在曹家。”

又怕女儿对不上号，他学着大姐说：“他身形略有些单薄，女儿可回想得起？”

想得起，当然想得起。

每回想到那日在曹府阿越一脸傻相看过来，郁夏总是忍俊不禁。

这会儿，她又笑了。

看她不仅唇角勾起，双眸也带上笑意，郁子孝恍惚觉得没直接回绝大姐没准做对了。他问女儿在笑什么？又问她觉得乔小兄弟如何？

想说可爱，又不合适，郁夏便改口说：“挺有趣的，他有点意思。”

很多事应该当娘的同女儿说，偏太太过得早，郁子孝本来不好意思问得太过，瞧郁夏这般，他多了句嘴：“你姑母今日来过，同父亲谈起你的终身大事，她有心想替你说门亲，说的便是此人，我儿你怎么看？”

郁夏略低了低头，从郁子孝的角度看去，能看到她泛红的耳尖以及娇怯羞赧的表情，她说：“全凭父亲大人做主。”

郁子孝长叹一声，他明白了。

看女儿并非无意，郁子孝对乔越更上心几分，他不动声色打听起陈乡的动静，想知道这个乔小兄弟到底是怎样一个人品才学。又琢磨着如今乔家是乡野农户，论门第郁家高乔家低，他对女儿念念不忘实属寻常。总归得等一等，等乔小兄弟领了朝廷赏赐飞黄腾达平步青云，若还是别无二心，那才称得上良配。