“我猜——是为了好看。银色最好看。”邱十里又拱了一下，软着腰趴在躺椅上，侧目看着大哥耳垂上那一抹春寒料峭的银。

时湛阳并不买账，又似乎有点不好意思，揪了他耳朵一把，让他认真猜。

于是邱十里就老实下来，根据一直以来的观察，正经地阐述起自己的猜想，“父亲耳朵上是黑色，这么多年只有他一个人戴，黑色一定是地位最高的象征。”

时湛阳默默点头。

“兄上、母亲，还有二哥，都是银色，还有一些忠心耿耿的元老也是，”忽然吹起些冰凉的东北风，邱十里裹紧身上的毯子，“所以这应该是仅次于黑的颜色，相应的，它可能还代表着一些特殊的权力。”

时湛阳没有否认，拦住侍应要了一杯热牛奶，“红色呢？”他又问邱十里。

“我见过的红耳钉，都是打手保镖，我觉得可能是因为他们的工作要见红，所以戴红色。”

时湛阳赞许地点点头，又道：“戴红的还有一种，就是掌握核心技术或者重要情报的，不过他们一般待在工厂里，不经常露面，”时湛阳从侍应手中接过玻璃杯，摸了摸温度，递到邱十里手中，“以后会带你认识他们。”

“看来红色比我想的地位要高一点。”邱十里乖乖喝下去大半杯，舔掉嘴角的奶渍，“家里的司机和帮佣，还有老师教练、养牛养羊的阿姨，都是白耳钉，这应该是最基础的。”

“嗯，还有车间里的工人和普通的研发人员，”时湛阳简单解释道，“不过这些颜色并不只代表地位，那样太形式化了，事实上，耳钉最大的作用除去标识身份之外，就是杀人。”

邱十里放下牛奶杯，“杀人？”

“是的。”时湛阳试图把事情说得没那么残忍，但他心里也知道，这是不可能的，事已至此也没必要，“除去白色之外，其他三种都有单人固定的编号，也都能释放高伏电压，使佩戴者瞬间死亡。”

邱十里眼睛张得大大的，没有说话。

时湛阳又道：“黑色权力最大，是因为他可以单独决定银和红的生死，他有一个账户，随时登陆进到一个内部网站，随时就能选中想要处理的编号，无论对方身在哪里，必死无疑。银色就没有这样完整的权限，需要全部银牌成员同时登陆并一致同意，才能杀死一个人。”

“能杀死黑色吗？”

时湛阳点点头，淡淡地说，“可以，这本来是一种对最高权力的限制措施。所以父亲才给这么多人银色，让他们相互牵制，这是只有他能决定的。反正戴上了就不能轻易摘下，他可以随时杀掉任意一个，无论对方是单纯惹怒了他，还是真的对他有威胁。如果让权力掌握在太少人的手中，利益团体太容易形成，他反而危险。”