乾清宫中，康熙望着跪地上颜鸿，不由得又想起了时隔两年初次这间房中再见颜鸿时感慨。两年前，颜鸿临别前凿凿言辞犹耳畔，只以康熙深入骨髓戒备犹疑又怎么可能会轻易相信少年人心性未定时话语。那些山盟海誓，甜言蜜语，康熙当年年少意气风发时又何尝未对后宫中如花美眷们说过。只是，誓言许诺再怎么甜美，也总归是一场风花雪月，后也不过是如海市蜃楼一般，利益面前化作一场烟雾。

常言道，将外君命有所不受，颜鸿这雏鹰有了自由展翅蓝天，享受过绝对权力带来尊荣权力后，又怎么可能会轻易地将这些权势拱手让人。一方面，康熙颜鸿不断成长同时，内心作为一个父亲骄傲着，甚至因为两人之间突破了伦常亲密而带着些许难言信任，可另一方面，作为一国君王，康熙骨子里多疑戒备又让他对颜鸿成长不由得忌惮，甚至已经不动声色地安排下了很多后手。如果颜鸿一旦有了什么野望，或者超过了自己掌控，就能够一举将之拿下。

可今日颜鸿毫无征兆一纸奏折，却让康熙心中原本已经高高筑起防御心墙，轰然崩塌。一方面，作为一个君主，康熙很清晰地知道颜鸿这样一个储君才能够好地继承他大清江山，另一方面，私心地，男人自尊心得到了极大满足同时，又卑劣地想着满足自己私欲，既然是颜鸿愿意主动放弃自由高飞天空，自愿走进他樊笼，他为什么不顺着他心意，直接折掉他双翼，囚禁身边，从此叫他只属于自己。

这些纷扰念头，看到颜鸿没有半分辩解，只是固执地跪下，一言不发地请求他准许其自请辞去太子之位奏折后，理智慢慢归拢。闭了闭眼睛，现还不是时候。如今颜鸿声誉正盛，便是他自己上奏辞去太子之位，可真得让天下百姓知道了，怕是也会疑心是他这个君主不喜而暗地里做了些什么。何况，胤礽这两年虽然长进不少，却还没有成长到可以独当一面地步，无论如何，现时机都还不合适。

没有人知道这对父子俩书房中到底谈了什么，只知道，康熙二十六年过去，迎来康熙二十七年之际，颜鸿依旧是大清朝太子，只是，年后朝会上，惠妃所出胤褆以及同颜鸿一母同胞嫡二子胤礽也参与到了朝会中，虽然只是旁听为主，并不发表政见，却也让有心人看出了动向。

再加上一则有关颜鸿外两年因为一场意外而伤了命根子无法传宗接代小道消息世家贵族高官之间隐秘地传递开来，大家似乎也因此真得弄明白了为何颜鸿年前那番自请背后深意。一个无法传宗接代太子如何让这个王朝传承下去，虽说可以过继子嗣，可现圣上健，又有其他兄弟，又不是如前朝落魄到只能够过继子嗣地步。

大家注意力很地便被转移了，二月，御史郭琇参奏明珠、余国柱等结党，一时满朝哗然，随着康熙雷厉风行地处置了明珠之党动作，一时朝中重臣人人自危，谨小慎微。而随着明珠党羽覆灭，一直同明珠朝堂中形成二足鼎立局面索额图一党，便刹那间摇身一变一家独大。加之，明珠事件之中，明眼人都能看出太子颜鸿依然深受皇恩器重，年前那番自请辞去太子风波便如春梦般了无痕迹了。

这一年，除了后宫中又有一名皇子诞生，却是胤禛同母胞弟胤祯之事让皇宫添了喜气，也让颜鸿对康熙失望又加重几分，算计之心愈重了几分之外，便也只有噶尔丹入侵之事添了些纷扰。转眼间便又是四季轮转，秋去冬来，迎来了康熙二十八年。

正月，康熙定下了第二次南巡计划，这次康熙南下却是留下了太子颜鸿监国，身边带上了胤褆和胤礽两个皇子。

临行前前夜，颜鸿悄无声息熟门熟路地摸到了康熙宫殿，这里，梁九功已经安排好了一切，自然不会让有心人探查到端倪。此时正是春寒料峭之际，颜鸿这番掩了行迹过来却是沾染了一身寒意。梁九功早已经准备好了盥洗用具，又备了热水，待到颜鸿料理好自己，身上重带上了暖意，便只着了单衣进了房间。

康熙也只是简单地着了单衣斜靠床上，见到赤足而立少年儿郎英姿勃发样子，就算某处已然兴致盎然地叫嚣着要将这个日益风华毕露儿郎贯穿，却仍然是不骄不躁不紧不慢地先拭干了颜鸿沾染了湿气发丝，这才渐渐升温暧昧气氛，喷张欲念下，好好地饱足了一番。

云消雨散，两人彼此拥抱着，这样子亲昵而又缠绵，只是康熙一句话却让颜鸿整个人颤了颤。

“南巡归来，我再听你答复。”

颜鸿周身气息转凝，他自然知道康熙这句话含义，不过就是还不肯相信他为了这份禁忌爱恋而愿意放弃全天下高贵位置决心，所以，此次南巡才会让他留下监国，所以才会想要再一次地试炼他一次。

忍耐了足足一年，待到风波淡去，而随着他回到皇城根脚下，威望影响也大幅度缩水后，才给出了这样试探，该说，不愧是帝王吗？

难道他如今已经年近二十，房中除了装模作样添了侍女之外，不要说福晋，便是任何一个亲近女人都没有，还不足以让康熙相信他“赤诚之心”吗？难道他顶住了满朝文武压力，甚至愿意背上男人忌讳“不行”名头，都还不足以让康熙付出哪怕一点儿爱怜吗？