“不让你上，让谁上啊？”步朗尼好整以暇地双手一摊，“何之山的出发日期都订好了，吕大师傅的身体状况你也知道，现在只有你了啊。”

“我我我，”黎向荣郁闷地大喊，“我不行啊！”

“你不行？”步朗尼绕着他转了个圈，眼神故意扫视着他的腰部，舔着嘴唇笑道，“我觉得你挺行的啊。”

黎向荣脸色一红，“流氓！”

步朗尼抱住他的腰笑，“好啦，老爸待会儿过来正式跟你说，我们都看好你哦！”

几分钟后，步微夫妇、郑浩、吕大师傅、白媛媛、学徒们，把整个客厅都坐得满满当当。

由于钟鼎人家最近推出的燕翅席，正是从前步家的原样菜谱，这不仅是挑衅，简直就是蔑视，步家要维护自己的百年名声，当然要反击，在郑浩的运作下，一场喧闹的美食对决即将开场。

“每家出两名厨师，在规定时间内完成指定的菜品，为了保证评判，将有蓉城餐饮界出面邀请全国知名的美食家来做评委，双方也会参与到评委选择之中，这个倒不用担心……”郑浩笑了笑，“只要场面够大规格够高，结果重不重要都没关系了，这个活动本身就是最好的宣传。”

“现在步家能出战的就是小黎和媛媛姐，媛媛姐擅长面点，主菜阿荣来做，比赛还在策划阶段，你们大概有不到两个月的时间来做准备，还可以特训哦，”步朗尼补充解释道，“媛媛姐，真不好意思要耽误你的休假了，你的身体没问题吧。”

“之山一走，媛媛你就带着女儿就住过来，”凡妮夫人亲热地说，“我再请个小阿姨照顾着，我也可以帮忙看孩子。”

“我没问题的，”白媛媛笑道，刚生完小孩的丰腴女子散发着母性的光辉，“再不做点正事我都要郁闷疯了，我妈从老家过来带着女儿呢，家里没关系。”

“对手是陶星明和安东，钟鼎人家肯让他们出头也无非两点，一是给其他厨师做榜样，二是给我们添堵，他们总归是步家出去的人，水平高低都和步家有挣不开的关系，”吕永慢悠悠地说，“小黎，你学步家菜时日还短，要论正宗你还比不上他们，可你代表从今往后，比起现有的水平，还是未来的发展更重要。”

“哇、黎哥要出名了！”新来的小学徒跟着起哄。

“我我我……”黎向荣坐立难安地瞅着步朗尼，其他人的支持也好鼓励也好，总有一种虚无缥缈的感觉，就好像他身处二次元空间，一时难以理解。从人才济济到树倒猕猴散，从车马喧嚣到黯然闭门，从莫名的奇遇到生出上进心，进入步家，的确是迄今为止自己人生中最重要的转折点，不，也许从再次遇到步朗尼的那一刻起，一切就改变了。

黎向荣手足无措的样子让步朗尼心底一软，他温柔笑道，“比赛的结果并不重要，这是表明步家的态度而已，我相信你也不会输太惨的。”

“输了没关系，很可能输了才是正常结果，”郑浩也笑了，“可以说钟鼎人家等地就是我们这一步棋，对他们来说也是相当厉害的炒作，他们用步家的人赢步家只能说是胜之不武，而你虽败犹荣。”

“对呀，反正何主厨也不在，他还是全国大赛的冠军呢，”一个小学徒插嘴道。