大师兄推开吃得半空的大碗，沉吟道，“我们这地方地处中华西南，口味本来就偏于酸辣咸鲜，这道菜你们说口味偏重，而我一点都不觉得，说起来，你们步家菜是以岭南特色为本，兼容京都的宽厚余韵和东南的甜鲜之味。阿荣，你顿顿吃步家菜？习惯了之后觉得好吃吗？”

阿荣想了想答道，“这么说确实是前一个月我觉得每一样菜都好好吃啊，尽管没有很多辣椒，味道很清淡，但我恨不得连舌头都吞下去，后来吃多了也就一般，虽然也很好吃但是没有最初惊为天人的感觉了，反而更想念妈妈做的家常菜……”

“那么你呢，小步施主，你吃到什么的时候觉得好吃？”

步朗尼露出若有所悟的神色，“差不多吃尽珍馐美味，但是要说好吃的菜，昨天在阿荣家吃的菜很好吃。”

阿荣皱着鼻子说“切！不用讨好我，昨天看把你辣得快哭了，好吃得胃疼吧？”

步朗尼认认真真地看着他的眼睛，“我是真的觉得好吃，饱含着你母亲的心意，味道浓烈，感觉悠长，绝对是我有生以来能铭记入心的美味。”

阿荣打了个冷战，脸上写着“你吃错药了，说这么肉麻的话？”，嘴巴里却强硬道，“那当然，我妈的手艺，能吃到一次就是你的福气！”

步朗尼见他别扭的神色，忍不住笑道，“是啊，要不是你怎么能遗传到这么高的天分呢？”

大师兄见他俩你来我往臭味相投，欣慰地说，“阿荣你现在活泼多了，我记得你在曼殊院的时候一天老发呆，傻乎乎的，一点都不机灵。”

阿荣不好意思道，“那时刚没了爸爸，也不知道自己到底能干什么，青春期的迷茫嘛。”

大师兄随口问，“那你现在不迷茫了吗？”

阿荣一怔，圆滚滚的大眼睛望着笑着看自己的步朗尼，轻轻地说，“我想做一个不让别人失望的厨师。”

步朗尼原木是一副寻常客套的笑脸，听了他这话，慢慢绷直了上翘的唇角，象牙色的肌肤泛起红晕，卷翘的长睫毛遮住了低垂的碧绿眼眸，嘴巴动了动却没有声音，阿荣依稀辨认出那是一句“真的吗”。

又酸又甜的情感在胸口流窜，那是昨夜隐约来访过的莫名潮汐，随着他心情阴晴不定而泛滥或者退缩，阿荣偷偷看着大师兄的脸色，故作镇定地笑道，“那大师兄看我能做到吗？”

大师兄道，“我不是已经称赞过你了吗，这道菜的手艺足以让你在曼殊院混到上灶台的资格了，要是你留在这里打杂，就算我亲手教你，你进步得也没这么快。”他自嘲地笑道，“步家果然是家学渊源藏龙卧虎，你才入门半年就能做到这个程度，我们曼殊院的传承就差很多了。”

步朗尼这才吃惊地看着他说，“大师兄，阿荣真的这么厉害了！”

大师兄慎重地点点头，“小步施主，我是受了戒的和尚，自然不打诳语，跟其他学徒比我不知道，但是阿荣的进步的确是相当不俗了，假以时日必将超过我。”