北堂尊越出了内殿，见北堂戎渡正站在廊下给一只鹦鹉喂食，便走过去一手抚在对方肩头，道：“……你跟她发什么火，她才几岁，能懂什么，等大了点就全忘了。”北堂戎渡淡淡道：“我不是对孩子发火，而是觉得自己识人不明。”北堂尊越双眉微扬，貌似漫不经心地道：“好了，都是过去的事情，还想它做什么。”说着，转过话头：“……你现在东宫之中没有主事之人，可想过要立太子妃？”北堂戎渡微微一顿，既而将手上的瓜子喂给鹦鹉啄食：“太子妃……也对，向来男主外，女主内，我这东宫若没有人掌管，毕竟有些不便，况且现在宋氏谢氏各自都有了儿子，天长日久难免渐渐起了心思，也不是什么好事，这太子妃也是该立。”
北堂戎渡说着，转首看向北堂尊越：“那么，你的意思是什么？……这太子妃可不是我能立的，总要你下旨册封才是，不知道你属意谁？无非是从三名侧妃当中选择一个罢了。”北堂尊越只是低笑一声，拉过了北堂戎渡的一只手，在那白皙的手心里一笔一划地写了一个‘牧’字，北堂戎渡见状微微一停，眼内闪过些什么，但随即就平静了神色，道：“也好，她家世也足够……若是扶她上位，压了宋谢二人一头，她自己却又并无子嗣，那么这宫里倒也彼此安宁，我原先……也基本是这样打算的。”北堂尊越意态闲闲地抚摩着北堂戎渡乌黑的长发，悠悠说道：“……此事眼下倒也不急于一时，等过些日子再说罢，朕到时候再下旨。”
转眼间已到了四月初，春日里，东宫之中杨柳依依，百花盛放，空气里，尽是馥郁的花香。
“……久不见娘娘，眼下看着仿佛是清减了不少，好在气色却是极好的，我也能放心许多。”
室中檀香袅袅，谢妃穿一身丝锦制成的玫红色宫装，端正坐在上首，下方一名中年妇人眉眼之间与她有几分相似，正抬眼细细端详着谢妃，谢妃听了母亲这话，不觉眼圈微微一红，说道：“母亲心里想念女儿，女儿又岂会不想念家人？以后娘常来宫里坐坐，也能跟我多说说话。”谢夫人闻言，心中也有些伤感，却轻叹道：“娘娘如何说这样孩子气的话，东宫森严，又岂是随意就好进出的？太子殿下宽仁，好歹总能让我偶尔进宫探望娘娘一回，娘娘切不可在殿下面前提起让我常来东宫行走之事，不然只怕会惹殿下不快，认为我们谢家不明事理。”
谢妃闻言，微微苦笑道：“这些道理女儿怎会不知道，只是……到底还是想念父亲和哥哥们，一家人已经很久不曾见面了。”谢夫人忙道：“娘娘不要这样说，虽说是一家子骨肉，可到底你父亲兄长他们是外男，此处乃是太子殿下妻妾所居之处，后宫深重，怎能轻易就来此与娘娘见上一面了？”谢妃微微叹息：“……母亲，我也只是有此一说罢了，哪里敢奢望呢。”
母女二人说了一阵贴心话，谢夫人自然不免问起北堂新来，关切道：“……却不知皇孙近来可好？”谢妃听母亲提起孩子，面上不由得就浮现出一丝慈母的喜色：“娘你只管放心，新儿身子壮实，一向吃睡都很香呢，只是现在还睡着，就不抱来给娘看了。”按理说谢夫人身为外祖母，难得来探望一次，谢妃实在是应该让母亲看看外孙，但此时谢妃的行为却并非性情凉薄，而是因为北堂新虽然是谢家外孙，但更是皇家血脉，不能不当心，更何况北堂新才是谢氏一族日后是否繁荣腾达的关键，乃是全家的指望，又怎能不捧凤凰似的当成宝贝？
一时两个女人絮絮说着话，聊些家常，未几，谢夫人忽然略略压低了声音道：“……娘娘，眼下太子妃之位空悬，却不知娘娘心里如何打算，可有了章程？”谢妃微微垂眸，轻抚着护甲上镶嵌着的宝石，沉吟道：“母亲这话说得岔了，我又能有什么章程呢，无非是看爷的意思，看皇上的旨意罢了，这件事，旁人都是急不得的。”顿一顿，忽然语气有些严肃起来：“说到这些，我还有话要托母亲带回去，咱们谢家如今也是浪尖上的人家了，切不可随意惹事，这世上有心人可是多着呢，没事也能给生出事来！……更何况现在是这么个当口，正是应该本份沉寂的时候，万事小心，不可出头扎眼，不要张扬，我们爷的性子我这些年也多少摸清了二三分，越是有心思伸手向他要什么，他只会越觉得厌烦可恼。”谢妃说着，又端起茶喝了一口，意味深长地悠悠说道：“……娘你只要记住我一句话：雷霆雨露，皆是君恩。”
谢夫人微微一凛，低头道：“娘娘只管放心，家里绝不会给娘娘与皇孙生事端，娘娘自己也要保重，有什么事情，需要什么臂助，只管派人去家里说，虽说谢家向来不会在许多忌讳之事上插手，但对娘娘和皇孙应有的一些支持总是还要备办妥当的，娘娘乃是太子侧妃，不是普通人家的妇人只需相夫教子就好，宫中许多大事小情都需要靠得住的人去办，手里要有银钱花用，当初娘娘出阁之际已经带了陪嫁的人和物，那些都是亲信之人，不怕不忠心办事。”
谢妃轻轻点头，放下茶盏用手绢擦拭了一下嘴角，叹了一声说道：“若说起来，我们爷总还是个颇为通融之人，虽说忌讳外人把手伸得太长，但只要不过分，那么后宫之中的事情也是睁一只眼闭一只眼。”谢夫人轻声道：“……想必殿下也体恤娘娘们，知道手中若是无钱无人，很多事情都是行不顺的。”谢妃忽然神情一肃，目视着母亲道：“娘，或许殿下有时行事的确宽厚，但若因此心存侥幸那是绝无可能的，我们爷又当真是那柔软心肠的人？该宽宏的时候自然宽宏，可是若是犯了他的忌讳……孰不知当初沈少君何等风光，二人何等恩爱，可前时出了那件事情，立刻就是打成要犯，天下通告缉拿，不可谓不果决，郡主在沈少君膝下养育多年，如今却无人敢在她面前提沈少君一个字，前几日只因为一个昔日在琼华宫当差的小太监在郡主面前说漏了嘴，提起沈少君，结果让殿下听见了，立刻便叫人拖出去打死……殿下连打小儿就在一起的心爱之人都如此当断则断，这等人物，又岂会当真能宽纵了旁人？”
谢夫人深深看向女儿，斟酌着言语：“话虽如此，只是……娘娘，那一位若是被扶上太子妃之位，则大皇孙就成了太子嫡长子，日后……”谢妃微闭上眼睛，以玉手轻轻揉弄着眉心，道：“娘不要忘了，妇人干政在历朝历代都是大忌，我们爷与谢家虽是姻亲，可是认真说起来的话，谢家甚至还是外人，更何况那可是一国储君，大庆太子，而不是咱们谢家的女婿啊！”
“……你们母亲今日入东宫去探望娘娘，许久不见，也不知道娘娘和皇孙眼下过得可好？”
室中陈设优雅，桌上摆着几样精致小菜，一壶美酒，两名年轻男子正陪着一个清瘦儒雅的中年人饮酒闲谈，这两名青年分别穿着一白一蓝的箭袖，都戴着紫金冠，腰悬玉玦，容貌英俊，略大一些的乃是谢家长子谢真，另一个是二子谢远，与谢妃同为谢夫人所出，兄弟二人听了那中年人的话，其中谢真便笑道：“前时娘娘还派人传话，说是一切安好，父亲又何必挂心？况且娘娘自小便是聪慧的女子，又识大体，岂是寻常妇人可比的，在东宫必然无恙。”
谢修平微微叹道：“虽是如此，毕竟嫁与天家，行事总须步步小心……当初想我谢家只有这么一个嫡女，注定她婚姻与家族利益息息相关，不得自由，如今一家骨肉想要相见也难。”一旁谢远笑道：“父亲看来是想念妹妹了，既然如此，不如父亲去向妹夫说明，去……”话还没说完，谢修平已打断了儿子的话，轻斥道：“什么妹夫，那是太子！‘妹夫’‘姑爷’‘女婿’这样的话，也是身为臣子能说的？”谢远忙道：“是儿子说岔了。”谢修平微微颔首，又道：“以后言谈行事都谨慎些，免得为家里惹祸……谢家乃是太子侧妃的亲族，即便一向不高调生事，那也一样处在风口浪尖上，若是稍有失慎，落在有心人眼里，只怕就会惹上祸事。”
谢修平拿起酒杯：“自从太子受了册封，就有无数双眼睛盯着谢氏一族，家里子弟下人平日行事不可有犯忌讳之处让人抓住痛脚，时刻都须注意，不要多惹是非，否则只要天家略有猜忌，那立刻就是泼天的祸事。”谢真道：“父亲不必担心，谢家向来处事滴水不漏，就是下人也不是糊涂的，旁人寻不出短处来。”谢修平目光一闪，肃然道：“……平时也还罢了，只是如今正是要紧的时候，要是哪个在外面生事，不等国法处置，我就第一个先饶不得！最最要紧的是不许在外头露出有关‘太子妃’这三个字，更不许谈及此事，不然先打断了腿再说！”
谢真谢远闻言，忙起身垂手道了一声‘是’，谢修平摆摆手，示意两个儿子坐下：“……娘娘在东宫也是一向谨慎行事，好在殿下这些年来待她不薄，又生育了皇孙可以依靠，可若是家里人不争气，牵累了娘娘和皇孙……我谢氏一族的富贵延续，日后全都在娘娘和皇孙身上，尤其是皇孙，那才是一家子的根本。”谢修平说着，沉吟了片刻，既而放下了酒杯起身道：“你们母亲虽然已经去探望娘娘，但我总有些话还是当面与娘娘说清才好……如此，说不得还是去东宫走一趟罢。”说着，又嘱咐了两个儿子几句话，便唤人去备马车，准备前往东宫。
一时马车来到了东宫外门前，只见一队队侍卫身着明晃晃甲胄，神色肃穆，正在周围巡逻，谢家的马车在临近之际，就开始放缓了速度，立时其中一队侍卫便停了下来，注意到了这边，迅速迎上，领头的卫长上前一步，开口喝道：“……东宫重地，闲杂人等速速离去！”谢家随行的四个护卫微微一凛，其中一人端正答道：“我家老爷乃是南城谢大人，欲求见太子殿下。”