若无缘，六道之间，三千大千世界，百万菩提众生，为何与我笑颜独展，惟独与汝相见？
北堂尊越自然不可能把他的这些听起来很孩子气的话当真，因此只以为少年是在说笑，于是笑骂一声，侧头扬扬眉毛，心满意足地道：“你这个不孝的小子……也对，你倒确实像是来讨债的，叫本王从来都没有不烦心的时候。”北堂戎渡但笑不语，双眉略松了下来，似乎只是将什么纸醉金迷、相思成灾的微不足道东西撇在一边，指尖在北堂尊越的腰间徐徐抚摩着，流连于男人尾椎位置的那一块殷红的枫叶状胎记，只觉得这块和自己一模一样的胎记上的温度，似乎比别的地方都要高上一点儿……他想了想，动手将药瓶打开，沾了一下里面的药膏，然后小心地慢慢把手指探进北堂尊越火热的体内，摸索着将药涂满了里面的伤处，但不知不觉间，不知道从什么时候开始，那食指却是下意识地越推越深，已渐渐不再像是单纯的上药……忽地，只听北堂尊越一声低骂，侧过来的俊美面孔上微微带着一丝戾气，道：“……混帐，你要作死不成！”北堂戎渡手上一顿，这才回过神来，忙将不老实的手指收回来，等到抽离了那处灼热紧暖的地方时，心中居然有一丝说不清道不明的失落之意，面上却没有表现出来，只去一旁洗了洗手，这才一面用雪白的锦帕擦着手上的水，一面说道：“……我觉得么，你还是装个病什么的，找借口躺上几天比较好。”说着，走回床边替北堂尊越将半褪的长裤重新系上，给他抻了抻衣摆，北堂尊越冷哼一声，翻过身来，道：“……莫非本王要因为这点儿小事，就装病在床上一连躺上几天不成？”
北堂戎渡闻言，眉目低垂，不由得轻轻绽出了一丝笑容，嘴角含起宁和如秋水的柔软笑意，并不与北堂尊越像往常一样习惯性地赌气，只说道：“你这个人呐，怎么从来都这么倔，又死爱面子……都这样了，还非要在我面前摆起一副大男人的架子，抖出当爹的威风，有必要么？真是死要面子活受罪。”一面说着，一面已经坐在北堂尊越旁边，面上的笑容愈发恬淡，其中甚至不乏几分戏谑的颜色，北堂尊越听他这么一说，不由得竟生出了一丝老羞成怒之意，刚想呵斥他两句，却不知道怎么，又放弃了，只抬手以指用力刮了一下北堂戎渡的鼻子，北堂戎渡笑着睨他一眼，揉一揉鼻梁，十分温顺的模样，道：“好了，总而言之是我的错，你爱怎么给我脸色瞧，都是应该的。”说着星眸微抬，去看殿外春光明媚，既而站起来走到窗前，一手支在窗台上，沉吟片刻道：“如今北、西、南三地差不多已是尽入朝廷之手，只差一个还乱着的东面……爹，离咱们整合中原的时候，似乎也不远了。”北堂尊越的嘴角微微扬起，仿佛是想要笑，既而悠然道：“……你似是高兴得很？”北堂戎渡唇角一扬，耳朵上的翡翠坠子晃出一跳一跳的幽光，笑意愈深，回首朝男人微笑着说道：“当然了。”北堂尊越似乎在回忆着什么一般，用手抚了抚下巴，道：“本王记得你小时候，一开始还有点儿束手束脚的迂腐，妇人之仁，后来才慢慢转过来……等到现在看起来，倒是已经和本王差不多了。”
北堂戎渡面上意味深长地一笑，目光却是漫不经心地看着窗外一只丹顶鹤从不远处的翠绿芭蕉下钻了出来，悠闲地踱开，忽然就想起了昨夜沈韩烟对自己说过的那一番话，对方不在乎自己是否翻手为云覆手为雨，也不怕自己一无所有，能否给予他让别人都羡慕的荣华富贵，锦衣玉食以及权势高位，只希望两个人永远都可以平平安安地一直在一起，无论曾经，现在，还是未来，对方真正想要的，只有‘长长久久’这四个字……心下这个念头只是一转，口中已自说道：“……这也很正常，一个人的地位变化，总会让人的处世态度截然不同，那时候我还很小，什么都还没有经历过，想法自然也单纯得多，不过现在看起来，我好象天生就应该出生在无遮堡里，最适合成为北堂家的人，热衷权力，喜爱高位。”北堂尊越斜倚在床头，眉心微动，面上似笑非笑，道：“……所以本王说，你我父子倒是很像。”北堂戎渡含笑向他，娓娓说道：“我当然像你了……生在无遮堡对我来说，大概是最好的了，说明我的运气实在不坏，这也是一种机缘……这世上从来都不缺天才，但最终有作为、借势而上的，又真正能有几个？大多都只是棋子而已，像爹你这样的，才是真正下棋的人，正所谓‘做得好不如生得好’，不然无论我有什么天纵之才也好，举世胸壑也罢，大概也都依然只不过是一个棋子罢了，任下棋的人来操纵摆布，可有可无，跳不出这棋盘，不过现在，我却也是下棋的人了。”
北堂尊越眼中闪过一丝欣赏之意，半倚在床头，眉宇之间那种似笑非笑的颜色似乎更浓了些，既而微微伸出手去，示意北堂戎渡过来：“……渡儿，你来。”北堂戎渡依言走过去，把脸搁在父亲的掌心里，稍微蹭了一下，含笑道：“叫我做什么？”北堂尊越捏了捏少年光滑的脸颊，嗤道：“怎么，没事就不能叫你了？”北堂戎渡眼中带了一丝薄薄的笑意，连神情也略略变得朦胧温软了些，道：“你么，当然可以随时叫我了。”说着，却又半垂了蝶翅一般密长的睫毛，悠悠而笑，缓声说道：“是了爹，我忽然想到一件事……你说，等过了三年，五年，十年，二十年或者更久以后，你和我还会跟现在一样吗，会不会腻了，厌倦了，不新鲜了，连偶尔拌拌嘴，吵个架都没有心情了，哪怕彼此容貌一点儿也还没有改变，皮囊依旧光鲜漂亮，却也已经根本完全不在意了，形同陌路，两看相厌……”北堂尊越微微一顿，似乎在思考，并没有连想也不想就直接说什么‘不可能’‘我会一直这样喜爱你’‘永不变心’之类的山盟海誓，而是想了一会儿，才凤目微眯，低笑道：“这些……本王不知道。”北堂戎渡听了，似乎没有表示出对这个答案有丝毫的不满意，只是微微颔首，然后伸手懒洋洋地拢过父亲的胳臂，笑道：“唔，不错，我也一样没法对你保证这个。”但北堂尊越听了，却是立时瞪了瞪眼，眉宇之间不自觉地溢出一丝威胁之意，轻喝道：“……混帐东西，你敢那样试试，看本王扒不扒了你的皮。”
北堂戎渡听了，先是略略一愕，随即就有些哭笑不得，撇嘴道：“你这个人怎么这么蛮不讲理，你自己都说了，你‘不知道’，却好意思逼着我，不准我也这样，这还有没有道理可讲了？这也太不公平了罢。”但北堂尊越却是笑得肆意妄为，伸手以三根手指轻轻托起面前北堂戎渡的下巴，目光深深，那修长的手指又白又笔直，托在北堂戎渡的颌下，能够让人清清楚楚地感觉到上面的暖意，以及其中无与伦比的力量，只用了一种不急不徐的语气轻笑起来，徐徐悠然道：“……讲道理？本王就是道理，至于公不公平……本王就是不公平了，你想怎么样？从你答应的那一天起，就别想后悔，想都别想，没有后悔药吃。”北堂尊越这么毫不讲理地胡说八道着，同时用一根手指轻轻放在北堂戎渡似乎意欲张开的柔软嘴唇上，止住了少年想要说的话，自己继续道：“你如果真有一天要背叛本王，本王也许……会杀了你。”
男人深深看着面前自己的孩子，俊美的面孔上依然是漫不经心的笑容，温热的大手也满是宠爱地抚摩着少年的脸，但北堂戎渡却毫无理由地判断出他父亲此时说的并不是假话，也不是只仅仅去为了吓唬他的：“……渡儿，你还记不记得本王以前曾经跟你说过，你是本王种在后院里的树？那么，本王告诉你，因为这棵小树是本王的，所以会经常给给它浇水，捉虫，叫它好好地长，枝繁叶茂，甚至哪怕它需要本王用自己的血来灌溉也没有什么大不了的，至于它究竟长得高不高，开的花好不好看，能不能够结果，果子甜不甜，这些事情本王其实都不怎么在乎，本王只在乎它到底属于谁……可是如果有一天，这棵树告诉本王，它不肯待在这个院子里了，不肯再开花给本王看了，那么，本王宁可一把火将它烧了，或者亲手把它砍掉做成桌子，椅子，总之让它再也别想离开……哪怕就这么毁了它。”这一番话语其实并不戾气十足，甚至连口吻都是颇为柔和的，但北堂戎渡却从中听出了他父亲那种极端扭曲可怕，强烈得甚至近乎于不正常的诡异情感与心态，完全能够毁灭别人，也能够毁灭自己……北堂戎渡突然之间就觉得有些不寒而栗，这才猛地想起面前的这个叫‘北堂尊越’的男人，究竟是一个什么样的人——或许是对方一直以来在他面前所展现出来的温柔让他渐渐忘了某些事情，也或许是被那慈爱蔽住了双眼，使他不自觉地渐渐去忽略了他父亲骨子里的疯狂与偏执，残忍与冷血……这暴君。
殿中半透明的鲛绡帷幕被外面灌进来的风纠缠得波动个不停，连窗台上的一盆牡丹也被吹得直晃，大如玉盘的洁白花盏摇摇欲折，然而北堂戎渡那一瞬间的颤抖却没有逃过北堂尊越锐利的眼睛，男人似乎微微有些迟疑了，又仿佛有着某种十分隐蔽的不安，仔仔细细地审视着北堂戎渡脸上的神情，不放过哪怕最细微的一个变化，片刻之后，才用了比刚才更缓和七分的语气，伸手抚了一抚少年梳得油光水滑的鬓角，柔声说道：“怎么，渡儿，你在害怕本王吗？……这世间谁都可以惧怕本王，但是只有你一个，不可以。”北堂戎渡抬眼看他，目光当中依稀掠过一丝模糊不清的莫名之色，忽然间却将俊美的面孔埋进了自己雪白如玉的掌心里，低喃道：“我为什么要害怕你，因为我自己……也是这样的人，很久以前就已经是了。”
北堂尊越面上隐藏着的某种期待或者紧张的神情就这么一下松弛下来，消失无踪，他放心而恣意地笑了起来，神色微微释然，舒臂揽住了北堂戎渡已经不再削薄的肩，亲昵地微笑着抚摩少年的头顶，呢喃道：“……好孩子。”北堂戎渡半闭着眼，低声说道：“我是上了贼船了，而且还是上得去下不来的那种……你刚才说的那些话又霸道又不公平，简直不讲理到了极点……真是脸皮奇厚，恬不知耻。”北堂尊越哈哈大笑起来，丝毫不以为忤，将北堂戎渡搂在怀里亲了又亲，北堂戎渡只觉得男人拥得很紧，几乎叫他动弹不得，不能呼吸，但终究没有挣扎，只在父亲怀中道：“……我昨天回去的时候看了，只不过那孩子还很小，所以不好今天就抱他来给你瞧瞧。”北堂尊越有些不以为地轻笑道：“怎么样，应该是像你当年刚生出来的时候一样丑罢，和没毛的猴子一样。”
北堂戎渡笑了一下，声线清和：“过两天就长开了……对了，我已经给他起了名字。”北堂尊越理一理少年的头发，开玩笑一般地说道：“啧，到底是个儿子，不一样，本王记得当初佳期的名字还是她生出来之后，过了一阵子才由本王给起的，现在倒好，这个小子一生，你就巴巴地当晚便把名字给取好了……叫什么？”北堂戎渡的眼神有些深沉难懂，慢慢吐出一句：“……叫润攸，小名聚儿。”北堂尊越懒懒低笑：“名字还行，比本王取的就差那么一点儿……”北堂戎渡收拾心情，没有再继续这个话题，却改颜滚到父亲怀里，只是笑道：“这两日我都来陪着你了，哪儿都没去，你要怎么谢我才好？”北堂尊越虽搂了他在怀，却笑骂道：“莫非是本王逼你来得不成？明明是你自己做贼心虚！”北堂戎渡佯恼道：“这话说得真不中听，那下回我可不来了。”北堂尊越哪里听他这些虚话，只笑吟吟地吩咐道：“你不是说伺候本王么，去，打扇子来。”北堂戎渡扭头道：“唔，怎么，觉得热么？……也是，马上就到五月了。”说着自己起身出去，不一会儿，就捧了一盘紫红浑圆的葡萄进来，道：“扇什么扇子，有在井水里新湃的果子，吃点儿不就行了？又凉又甜的挺好。”自己坐在床边，取了那翡翠盘里的上好葡萄，剥皮去籽，送到北堂尊越嘴里，笑道：“这可是伺候到家了，莫非你还能挑剔什么不成？”
北堂尊越见他此刻面上笑容可掬，凤眸黝眉，浑不似那等弱质少年瘦怯单薄的模样，唯见体貌风流，不由得一笑，拿手指在儿子的鼻梁上一夹，道：“本王凑合着用用也就算了。”北堂戎渡一面随手又捡过一颗葡萄剥着，弄得干干净净地给他吃，一面哂道：“嘁，你偷着乐罢，别人想让我这么伺候，还求都求不来呢。”说着，剥了七八颗葡萄给北堂尊越吃了，然后自己便把方才带来，被北堂戎渡吃剩的那些点心拢一拢，捡着尝了一些，却不防北堂尊越目不转睛地盯着他，淡然道：“别把本王的那份儿也吃了。”北堂戎渡此时正拿着勺子喝半碗甜丝丝的樱桃羹，闻言便嘟囔道：“你不是才吃过了么……”说归说，到底还是徐徐舀起了一勺，喂了他父亲几口，两人分吃着，倒把北堂戎渡带来的点心和一盘葡萄不知不觉间吃了个精光。
一时北堂戎渡把东西都收拾妥当，随意站在花窗下扶窗静静逗弄着金架子上的一只鹦鹉，此刻殿里一片寂静，明澈如水，天光这样长，仿佛无休无止一般，外面一抹艳阳灿烂，花开馥郁待赏，连懒洋洋的风也微微蕴凉，将花香绵绵送入，亦且吹得枝头的花盏一朵一朵地‘扑嗒’落地，想来春光静好，也大约如是了……北堂戎渡侧影修美，既不阴柔也并非过于刚硬，腰间挂着的和田貔貅佩润光清雅，和少年雪白的手指几乎一个颜色，他转过头微微一笑，去看正在翻阅公文的北堂尊越，心平气和地道：“……今天是不能在这里陪你一整天了，我还有些公事要处理。”北堂尊越略抬了眼，没说什么，北堂戎渡走过来，灿然一笑道：“……明天，我还来。”
由于上午点心吃得不少，因此中午父子两人也并没有一起吃饭，未几，北堂戎渡便自己出了宫，径直乘车前往东城的踏云馆，一时他进到二楼雅间，因牧倾寒于他宫中出任左司御率府，职拟左领军，因此也在今日随身的亲从当中，北堂戎渡与他无论私交还是另一层亲戚关系，自然都跟旁人大不相同，于是便笑道：“还没吃饭呢，一起用些罢。”牧倾寒也不多说，只跟北堂戎渡一同坐了。
两人随意吃了一些，末了，自有人撤去酒菜，换上茶果，北堂戎渡见身旁一盆海棠开得红艳艳的，便随手一摸，入手处，只觉花瓣细腻柔嫩，叫人的心也生出了几分温软的意味，再瞥见一旁正静坐喝茶，容颜如澹的牧倾寒，竟突然就想起当初这人说过的那句话——[蓉蓉，这几年里你或是江湖游荡，或是幽居于何处，闲暇之余，你有没有偶尔想起过，那个愿意为你一世簪花的牧倾寒？]思及至此，却是一时顿住，很想问面前这人：不过只是一个‘情’字而已，何必百般勘它不破？但此话想归想，却自是不能出口，便在此时，只听外面有人道：“……禀世子，人已到了。”北堂戎渡道：“让她进来。”牧倾寒的目光往门口处扫了一眼，既而起身，走至窗边，此时既是有他人在场，则总要讲些君臣之别，不应再与北堂戎渡平起平坐。
片刻之后，伴随着一阵淡淡花香，一个娇柔纤秀的身影便款款进到了雅间当中，俏脸含笑，顾盼生辉，北堂戎渡平生见惯了美人，但此时见了这丽人，却突地眼神一滞，竟是一时动容，而牧倾寒原本立于窗边，根本对来人甚至不曾有看上一眼的兴趣，但显然他敏锐地察觉到了北堂戎渡的异样，因此自然看向那女子，却在视线恰恰移到那张脸孔上时，眼中当即一变，整个人似乎都是微微一震，神色模糊，就好象是什么失去已久的往昔，再次浮现至此，这一瞬，就好似时光突然倒转，满心的温柔与眷恋，都还只是初初相见……但也只是片刻之后，牧倾寒袖中的手指便渐渐渐渐地松开，纵使神色由最初的几分恍惚恢复了原本的平静，一言不发，却依然掩不住那瞬间深深的一抹失落——只因为这个女子，有几分像那个人，却不是她。
不远处，来人不过二十余岁的模样，容色殊丽，竟是与‘蓉蓉’有三四分相似，如花美貌，眉目之间，亦隐约有北堂迦的影子——其实当初北堂戎渡立意扮为‘蓉蓉’，骗取牧倾寒爱慕时，自然要易容成一个绝美的少女，而在他心中，这天下间的女子，自然是北堂迦美貌第一，因此‘蓉蓉’的面孔，就有些许类似北堂迦，当年牧倾寒初次见到与北堂迦模样相同的许昔嵋时，便发现了这一点，那时他还不曾多想，直到后来猜测‘蓉蓉’乃是北堂尊越的禁脔之后，再联系往事，便自以为是由于北堂尊越深爱北堂戎渡的母亲北堂迦，因此便脔养与北堂迦有些相似的‘蓉蓉’，却不知所想与事实根本南辕北辙，这其中的隐情，实不足为人道也。
此时那女子自是看出了两人方才瞬间的失态，她向来自知貌美，但这二人的表情，却分明并非惊艳之类，更何况那北堂戎渡容貌绝伦，又岂会对什么美人动容？若是旁人，也许会被自己的姿容打动，但北堂家的男子，怕是却只会肆意玩赏，毫不在乎而已……但她心中虽是疑惑，可面上却当然不能表露出来，只款款一礼，声音甜美恭敬道：“……小女子慕容婉，见过世子。”北堂戎渡此时已经完全收摄心神，再无丝毫动容，他如今地位已非昔日可比，见状，也没有什么客套之类，便直接道：“华清帮于中原东部水上生意中，也有不小的名头，眼下果然欲归附于我？”慕容婉美目凝凝，垂睫道：“世子如今位高权重，朝廷现下也已拥中原四之有三，我华清帮又怎能不顺应天意？慕容婉一介女流，这些年不过是依仗父兄些许余荫，才有华清帮今日一点局面，又何苦一定要逆天而行。”北堂戎渡目色微敛，只淡淡道：“如此，你只直接归附朝廷也就罢了，何必要投效于我手下。”慕容婉眼中余光不着痕迹地掠过窗边的牧倾寒，知道此时能够在这间房中的，自然是北堂戎渡不必避讳之人，因此也不忌他，只一双美眸之中异采涟涟，躬身道：“我华清帮并非龙头巨擘，即便投效朝廷，也难得到重视，但世子如今是做大事之人，自需人手，若是投奔世子麾下，只怕却能得而致用。”北堂戎渡闻言，不由得哈哈一笑，抚掌道：“我喜欢聪明人，如此，慕容卿以后便于我手下做事罢。”此言一出，慕容婉顿时心中一喜，当即跪了下去，彼此叙了君臣之礼。