琴声如流水一般，在耳边缠绵萦绕，忽然之间，北堂戎渡只觉心下一阵莫名的触动，脑海当中依稀空泛起来，往事种种，如在梦中，全都随着琴声一一流过心间，一波既去，一波又起，不可追忆，尽数浮现于眼前，或有豪情湍飞，或有心绪悱恻，无数的喜怒哀乐，恩怨情仇，再难说明，只泛起无数遗憾，此时外面隐隐传来鞭炮之声，夹杂着欢语，将新年的喜庆之意尽皆展现，不知为何，突然之间，北堂戎渡就想起了北堂迦，那音容笑貌，无一不是仿佛就在眼前，若是此时她还在，与自己一起过年，那会有多好，只可惜这一切，已经永远也不可能了。

一时之间，某种情感一点一滴地充斥了心中，伴合着琴声，北堂戎渡突然间只觉无数隐隐之痛涌上心头，其味难言，再难自已，唯剩一丝浓浓的怅惘，无法言辞，那一刻，仿佛时光倒流，那是惆怅，那是眷恋，那是恍惚，那是怀念。

不知过了多久，琴声幽幽而止，却没有人说话，半晌，北堂戎渡轻声叹道：“从前听人说过，音律可以通心……如今才算是见识到了。”他说着，自斟一杯，仰头一饮而尽，旁边毕丹亦是神情之间若有所思，却不知他在这琴声当中，想到了什么。

其后两人又聊了一时，待北堂戎渡回宫后，已是将近傍晚，北堂尊越身边服侍的一个内监见他回来，直如见了金宝一般又惊又喜，忙迎上来苦着脸道：“世子去了哪里，叫奴才们好找，王上一下午不见世子，只让底下的奴才去寻，世子若是再不回来，奴才的皮只怕也要扒了。”北堂戎渡一笑，哂道：“哪里就到了这个地步，你倒和我混说呢。”内监躬一躬身子，陪笑道：“世子快随奴才去罢，让王上好生挂念。”北堂戎渡笑骂一声，随手抹下一枚戒指扔给那内监，又换了衣裳，这才去了前面大殿。

此时殿中鼓乐悠扬，歌舞升平，北堂尊越坐在席间，见了北堂戎渡，便招手示意他过去，见北堂戎渡在他身边坐了，这才问道：“……去哪了？”北堂戎渡见殿中众人俱是饮酒作乐，无人听得到两人之间的对话，于是一面举杯呷了一口美酒，一面只笑道：“出宫走走而已。”言毕，遂不再多说，只持杯而酌，专心观赏歌舞。

晚间宫内大宴，夜幕当中酒香流泛，人人俱是面上醺醺然，北堂戎渡正饮酒间，忽觉腿上好象多了什么热乎乎的东西，却原来是北堂尊越的一只手，由于桌面盖着长长的四角锦缎铺幕，桌下的事情旁人一概也看不到半点，因此北堂尊越的右手就这么肆无忌惮地放在了北堂戎渡的大腿上，任意抚弄，渐渐地，竟已摸到了双腿之间，隔着裤子，去若有似无地碰触那方要害之处，堂而皇之地调情。

北堂戎渡咳嗽一声，一手端着酒杯，神情自若地喝酒，另一只手则伸到桌下，不动声色地按住了男人的那只手，但北堂尊越却只是轻笑一下，不折不挠地继续，北堂戎渡恼他不分场合，却又不好将阻止的动作幅度弄得太大，以防让人察觉到，看出端倪，因此干脆忍耐下来，只当作不知道，谁想北堂尊越却越发过分，也不晓得是不是借酒盖脸，没过片刻，竟是五指蓦地一收，一下握住了少年腿间的□，北堂戎渡一个没刹住，一口酒差一点儿便当场喷了出来，好歹没呛着，北堂尊越见状，锐利的眼内却满是促狭之意，那饶有兴趣的目光就好象是在刻意瞧北堂戎渡的反应似的，北堂戎渡见父亲如此，一时大恼，遂用手一把抓了下去，狠狠地去掐北堂尊越的大腿，但却被对方的护体真气反震得手指微微发麻，北堂尊越见状，哑然失笑，终于收回了右手，不再逗他，却又一面端起酒杯，神色自如地道：“……还敢不敢乱跑了？倒让本王好找！”

一百八十三.南下

北堂戎渡狠狠瞪他一眼，旋即不知道想到了什么，忽然极轻微地‘嗤’一下笑了起来，再不去理北堂尊越，只顾着自己喝酒。

当下人声歌舞嘈杂，笑语喧哗，直待到夜深，宫中宴罢，群臣这才各自散去，唯剩北堂戎渡及其一干妻小还按照传统留在宫中，另整酒席，陪着北堂尊越共同守岁，这便算是家宴了。

既是自家人，于是也就随便许多，只命人点了戏来看，北堂尊越斜倚在一张垫有黑狐皮的七宝金丝长榻上，地面铺满红毡，旁边的一张高脚桌上设着精致酒果等物，北堂戎渡坐在下首，一面看戏，一面拣爱吃的小食尝上几口，宋氏因有身孕，今日闹了一天，精神就有些不济，熬不得夜，但也还是强打着精神作陪，倒是北堂佳期一点儿困倦的模样都没有，坐在沈韩烟怀里，吵着要吃要喝，北堂戎渡见状，便将女儿叫过来，抱在腿上喂她吃些容易消化的零食。

转眼夜色深浓，宫人端了热腾腾的饺子上来，众人一时吃毕，又看了一出北堂戎渡喜欢的皮影，正瞧得热闹之际，却只听一声翁然的悠沉铜钟声响，原来已是到了午夜子半之时，下一刻，就已听得外面鞭炮齐鸣，无数烟火冲天而起，在夜幕中绽开绚烂的耀眼花朵，北堂戎渡见状，便朝北堂尊越笑道：“我记得小时候一到过年，经常就是我去放炮仗，如今大了，倒渐渐不怎么做了。”说着，用手掩住了怀里北堂佳期的耳朵，怕震天的鞭炮声吓到了她，但北堂佳期却完全不怕，只睁着一双极似北堂尊越的眼睛，好奇地看着外面夜空当中的灿烂焰火。

此时一旁的宫人已捧了一把攒心福寿酒壶上来，北堂戎渡起身接过，亲自斟了一盏，然后便趋前在北堂尊越面前屈膝跪了，沈韩烟与宋谢二女亦是离了席，陪着跪下，北堂佳期如今已有两岁，也懵懵懂懂地随着大人跪了，只见北堂戎渡手捧酒杯，将其擎至北堂尊越面前，笑道：“新年既至，就是辞旧迎新了，孩儿且向父亲拜年。”北堂尊越接了杯子，将酒一饮而尽，随即一手虚扶，轻笑道：“……起来罢。”

午夜子半之时既过，也就没有必要一定去守岁到整夜了，况且还有女眷和孩子，只怕熬不住，于是北堂戎渡便让其他人出宫回去，自己却是今夜留了下来——北堂戎渡虽然嘴上不说，心中却是不想让北堂尊越自己一个人度过除夕之夜的，情愿留在宫中陪他。

两人一时倒也没有马上就寝，而是取了牌来玩，北堂戎渡今夜手气臭得出奇，大败亏输，直被杀得面无人色，一面愁眉苦脸地瞧着手上的牌，一面叹气道：“我知道是怎么一回事了……刚才吃饺子的时候，你吃出四个钱来，我却什么也没见着，果然该当你赢。”说着，又嘟囔道：“这都被你赢去多少银子了，再这么输下去，只怕把露儿以后的嫁妆钱也都输给你了……”北堂尊越听了他这番抱怨，自然不会当真，只低低一笑，说道：“在本王面前哭什么穷，你才是大财主……这回在那个毕丹身上，没少刮银子罢。”

对于北堂尊越知道自己手下的商号与鹘祗做交易一事，北堂戎渡并不觉得惊讶，只将身子往后微微一倚，靠住一只大红蟒缎蝙蝠逐桃的靠背引枕，散漫地打了个呵欠，有睡意一点一点地蔓延上来，笑道：“送上门来的生意，自然不能不做么……这些外族人的银子，不赚白不赚，既然有宰肥羊的机会，不把握住才是傻子。”他说话间，已不知不觉有些困了，遂拿手揉了揉眼睛，此时已经是丑时三刻了，外面夜色深沉，北堂戎渡觉得有些饿，便命人取了浓汤来，配着两个饽饽吃了，这才漱口洗手，将牌一放，打着哈欠道：“……不玩了，困。”北堂尊越见他连眼睛都微微眯了起来，于是抬手揉了揉北堂戎渡的头顶，道：“那就去睡罢。”北堂戎渡‘嗯’了一声，伸个懒腰，起身随北堂尊越去了内殿。

宫人早已将床铺收拾好，锦被当中还放着几个暖手炉，烘得热乎乎的，北堂戎渡伸着胳膊，让人伺候着脱了衣裳鞋袜，除去发冠，便直接钻进被窝里阖上双目，舒舒服服地躺着了，此时北堂尊越也已上到榻间，一群宫人这才放下罗帐，躬身退下。