此时天光柔亮，还是一大早，因此宋氏虽已醒了，却也还不曾起身，正蜷在被窝里，身上严严实实地盖着一幅象征着子孙昌盛的苏绣石榴桃红锦被，意在取石榴多子的吉祥之意，只露出半弯雪白的肩头在外面，床前的茜红流苏锦帘绡幕半垂半卷，一派慵懒之态。宋氏正睡眼惺忪地静卧间，乍见了北堂戎渡进来，不由得一惊，一时立即清醒了过来，连忙坐起身，一面忙不迭地扯过衣裳披在肩头，掩起只穿了大红鸳鸯抹胸的雪白身子，一面用手急急去拢蓬松微散的秀发，羞急道：“妾身尚未起身，不防这副样子见爷，实是失仪了……”北堂戎渡在不远处的一张椅子上坐下，淡淡道：“……没什么，是我一早来得突然了些，你躺着罢。”
宋氏闻言，羞涩一笑，便没有起来，只披衣半靠在床头，北堂戎渡见她雪白的面容上微染着红晕，眉眼之间尽是难以抑制的欢喜，显得姿容也仿佛格外动人了几分，右手不自觉地搭在小腹上，一副即将为人母的幸福之色，北堂戎渡见了，目光扫过女子的腹部，心中一时间滋味难言，却又想起北堂尊越，因此到底还是压下那一份介怀，当作什么也不知道，只与宋氏说了一会儿话，无非是令其安心静养之类，宋氏一一听着，尽数含笑应下，她却不知自己先前已是多么凶险，只差一步，腹中的那一团还没有成型的血肉，就要因为丈夫的疑心而被暗中抹去……北堂戎渡在宋氏居处随便坐了一会儿，又在这里用了早饭，这才起身离开。
……
京都，风声阵阵，秋雨滂沱。
北堂戎渡身披胭脂色团花外袍，露出里面一截宝蓝衫服，左手当中正拿着一卷野史小说闲闲看着，一面听楼外的雨声，眼下整间漱歆阁都已被包下，只有他一个客人，连绵数日的雨似乎令暑气消去了一些，空气中总有一股难言的湿润之意。
身后有人捧上一盏热茶来，北堂戎渡接过，呷了一口，暂时放下书问道：“……什么时辰了？”那人低声道：“回爷的话，已是酉时三刻了。”北堂戎渡点点头，道：“倒是咱们来得早了些……”说着，忽然想起一件事来，不觉皱眉问道：“上回派人前往南方，至今还没有确切消息吗？”谷刑垂手应道：“爷虽已派人招揽，可惜李阀如今，还尚无明确答复。”北堂戎渡冷笑一声，将手中的茶放到一旁，指尖摩挲着襟口上的攒瓣宝石花纽，语气中已隐隐流露出了几分杀机，道：“不识时务……天一道如今已在我手，两路大军亦已挥师南下，这群人却还在心存他想，作观望之态！你传信过去，告诉赴南的那批人，若李氏一族再不立时附我，则李阀二百余年基业，便令他一朝灰飞烟灭！”
自先前公输远身死、天一道归于北堂戎渡手中之后，北堂氏便立时出兵向南，天一道乃是南方宗师公输远一手所创，实是南方大派，极有影响，因其倾力配合，北堂氏大军已经逐渐有了开始控制住南方局势的苗头，一些较小的世家门派斟酌时局，已各自派人来京活动，请愿投靠归附，以求保住自家门户不灭，对此，北堂氏自然来者不拒，一一收纳，并且各有封赏。其实眼下前来投效的多是一些根基不起眼的势力，算不得什么重要所在，但北堂氏需要用这种做法，来向天下其他人表示出某种政治上的姿态。
一旁谷刑沉吟一瞬，又禀道：“爷，方才最新接到的线报，右路军统领董岳，在南方纵兵食人……”北堂戎渡闻言一惊，动容道：“什么？食人？……且详细说来我听！”谷刑喏然，道：“照线报上所言，前时董岳一部遭袭，屯粮之地被毁，粮草烧毁近七成，我军身处南方，临时补给已来不及，又不好就地掠劫百姓，以致王师背上恶名，董岳见状，便下令连夜攻破南方残喘胡人龟缩之地，掳掠一万余胡人，以做口粮，至此，中原胡人尽灭。”
北堂戎渡面色犹疑，问道：“这一万余胡人，都是哪一部的？”谷刑道：“多数乃是鲜卑人。”北堂戎渡一顿，随即冷笑道：“这可真是天理循环，报应不爽了，从前鲜卑将我汉人当作两脚羊，用以大军方便食用，如今自己也尝到这滋味了！”谷刑轻声道：“回爷的话，属下这里还要一封奏报，是董岳亲手所书，乃是求爷为此事在朝中周旋一二，他自知如此行事，必遭人攻讦……”北堂戎渡哈哈笑了起来，道：“当年我初涉堡中事务，他爹董步川大司执的位子，就是因为我要立威收拢人心，这才提拔他顶上的，既是我的人，我又怎会不护着他？你去回个信，给他吃个定心丸，让他只管放开手脚行事，在南方做出一番局面来，也算是给我脸上增光，至于朝中那些酸臣腐儒，若是拿这件事大做文章，聒噪不休，我自会应付，总而言之，保他稳当无事便是！”
谷刑沉声应下，正值此时，北堂戎渡的目光忽然转向外面楼下，口中悠然笑道：“你看，李阀虽然不识时务，不过世上，可总也有些聪明人。”
一百六十八.南方局势
正值此时，北堂戎渡的目光忽然转向外面楼下，口中悠然笑道：“你看，李阀虽然不识时务，不过世上，可总也有些聪明人。”谷刑闻言，视线往楼外一扫，便见两辆马车已停在下方，自前头的车内走出一个华服青年，其后的马车中，则款款下来一名身材窈窕的少女——其实今日北堂戎渡来此，就是专门为了会见这个南方老牌世家派出的接洽人，文氏少主。
文仲修下得车来，身边自有随从为其撑伞，他看了一眼后面的妹妹文绾，随即便听见门口一名面色冷肃的褐衣男子道：“……世子请两位上楼。”文仲修闻言，遂整理一下心神，旋即便随着对方进到楼中，方一入内，就见楼上楼下，有近百精悍的素衣人分立两侧，面色冷冷，气势端凝，虽人数众多，却不闻一丝声响，见到有人进楼，亦连眉毛也不曾动上一动，个个剽悍以极，文仲修见状，心下微微一凛，再不多看，只与妹妹随着那褐衣人上了二楼。
进得二楼正中一间门前，门口立着的两名锦衣青年便推开了门，文仲修进到里面，才入得房中，却见当先一名身穿胭脂色华服的少年正坐在上首，看上去不过十六七岁的模样，修眉凤目，容貌丰绝，手中正端着茶盏喝茶，一眼望过去，便是极度地摄人心魄，身后立着一个三十来岁的灰衫男子，五官凌厉中略带一丝阴柔，唇薄如削，文仲修不好多作打量，当即微微垂眼，上前见礼道：“文氏家主长子文仲修，见过世子。”身后文绾亦款款福身一礼。
北堂戎渡目光淡转，一手放下茶盅，微微一笑道：“文公子不必多礼，坐罢。”说着，视线已在青年身后的少女身上一扫：“这是……”文仲修忙道：“此乃舍妹，自幼父母娇养惯了，向来不通礼数，让世子见笑了。”北堂戎渡见那少女不过十五六岁的如花年纪，生得极为美貌，眉目如画，丽色夺人，五官之间与文仲修略有一二分相似，心中稍一思索，便已猜到了八九分意思，面上却只是毫无波澜，对着刚刚落座的文仲修好整以暇地道：“闲话我也不多说了，文家果是欲附我北堂氏？向来识时务者为俊杰，若是当真如此，我父王自无薄待。”
文氏乃南方根基稳厚的世家之一，虽不是什么数一数二的高门大阀，却也颇有些实力，同时也是目前南方投靠而来的世家当中，势力最大的一个，因此今日北堂戎渡才亲自来见这文仲修。此时北堂戎渡华衣淡色，举手投足之间，就有一种从容自如之态，文仲修一眼望去，就见这少年面如冠玉，实是倾绝震动人心，但那眉宇之间却是深不可测，隐隐有一股令人莫名心惊的气势，想来是自幼长时间身处高位、控人生死，且又于沙场之上百战磨砺所致，文仲修见状，想起自家近三百年的基业，如今就要尽皆归附于他人，一时之间，心中不知道是什么滋味，但口中却已恭谨说道：“……自古良禽皆择木而栖，汉王受命于天，如今坐拥中原以北，大势已成，我文家又怎好不顺应天意，归附汉王，为王上大业略献绵薄之力？”
北堂戎渡闻言，目光落在青年身上，一副似是大为满意的模样，不觉抚掌，笑语晏晏道：“好一个良禽择木而栖，既然如此，我父子又怎会有所苛待，伤了忠臣之心。”说着，将先前北堂尊越定下的封赏一一道来，文仲修听闻，觉得与家族先前众议筹谋的结果相差不大，心中一松，知道此次来京之事已算圆满，便当即离座叩谢，这一来，用的便是君臣之礼了。