两人你一言我一语地说着话，由于其间多了一个婴儿，因此室中的气氛似乎也更安静融洽了几分，北堂戎渡凑在北堂尊越身边，笑眯眯地凝神看着男人怀里的婴儿，嘴角不自觉地含了满满的笑意，眼中有丝缕不绝的慈爱之色缠绕，道：“爹，你看，咱们家的这丫头是不是白胖得紧？这小眼睛小鼻子小嘴儿……嘿嘿，如今我也做了父亲了。”
北堂尊越打量了一下怀里的女婴，这个孩子也是他的血脉，是他的孙女，而在他身边，少年正傍着他的右臂，神情柔和地宛然含笑，室中的三个人，皆是血脉相连……北堂尊越突然之间，心中油然生出一股错觉：这是他的孩子，而身旁这个让他又爱又恨，无可奈何的少年，则是为他诞下婴儿的人，方才他在门口看见少年对镜挽发，摇篮中的婴儿静静躺着，简直就像是他的妻女在等待着他回来一般，以往三十一载的岁月，仿佛都抵不过那一刻的温馨与宁和……北堂尊越想到这里，猛地惊觉这念头实在有些荒唐，却忽然听见旁边北堂戎渡说道：“……别的也就罢了，可她的眼睛颜色怎么却不像我，倒偏偏要和你一样。”
北堂尊越收摄心神，看了一眼婴儿和自己一样的金色眼瞳，低笑道：“她的祖父是本座，眼睛和本座相像，又有什么奇怪。”北堂戎渡悻悻道：“可我觉得，一个女孩子家若是蓝眼睛，似乎会显得更漂亮一点儿……”说话间，却闻到北堂尊越的衣间袖上，隐隐有苏合香的味道，熟悉得不能再熟悉了，一时间心中百转千回，竟依稀觉得还是在旧时童年那无忧无虑的时光当中，然而却到底，还是已经不一样了……北堂戎渡微微敛住心思，看向小小的女儿，眼内重新焕发出绚烂而蓬勃的欢喜笑意，随口道：“爹，以前刚有了我的时候，你也像我现在这样高兴么？”
北堂尊越似乎是微微思索了一下，才道：“本座当时似乎……没你这么大的兴头。”北堂戎渡也不在意，只顾凝神用手去逗女儿，北堂尊越见他兴致勃勃的模样，心中忽然觉得有些吃味，却见北堂戎渡忽然好象想到了什么一般，走到远处的暖炕前，上炕从一张小搁桌的抽屉里取出一个木盒，自盒内拿出一张纸，回头对北堂尊越道：“爹，你来看。”
北堂尊越不知道他要做什么，遂把婴儿放回到摇篮里，走过去上了暖炕，道：“什么？”北堂戎渡把手里的纸递给他，抚着自己手上的扳指笑道：“孩子还没有取名呢，这是我闲时想的几个名字，爹看看，哪个最好？”
北堂尊越接过那张纸，见上面写着七八个名字，便一一念了一遍，既而不觉笑了笑，抬眼道：“都还行，你自己选一个便罢了。”北堂戎渡笑吟吟地揉一下额头，道：“爹选罢，我的名字就是爹取的，现在孙女的名字，爹也一并给选一个……要是觉得都不好，那你就自己取一个罢。”说着，扯一扯北堂尊越的衣袖，道：“你且想个好的么，把小名儿也干脆一起取了。”
北堂尊越见他如此，心念忽然一动，几乎想也不想，便道：“那就叫‘佳期’罢。”顿了顿，继续说道：“……小名儿便叫‘露儿’就是了。”北堂戎渡闻言，自己反复念了两遍：“北堂佳期……北堂佳期……露儿……”忽抚掌而笑，道：“这个名字念着就觉得好听，就叫这个罢。”说着，下炕走到不远处的摇篮旁，见里面的婴儿正兀自咿呀挥动着小胳膊，不禁笑道：“露儿，你以后，可就叫北堂佳期了。”
……
晚间，沈韩烟坐在灯下，将北堂佳期抱在怀里逗弄着，笑道：“佳期，佳期……堡主取的这个名字果真不错，便是那小名‘露儿’，也是好记又好听。”北堂戎渡正靠在床头闲闲翻一本诗集，闻言便道：“可不是？我这个名字，当年不也是父亲取的么。”
他一面说着，一面翻动书页，却不经意间翻到了一篇《鹊桥仙》，北堂戎渡不知怎地，忽微微有些变了神色纤云弄巧，飞星传恨，银河迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数，柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮……
明明是读熟了的东西，然而北堂戎渡的目光中却不知何时流转出了一丝异色，他静静想了半晌，忽然间按照书目翻到一篇《望月怀远》：海上生明月，天涯共此时，情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋，不堪盈手赠，还寝梦佳期金风玉露一相逢……披衣觉露滋……佳期如梦……还寝梦佳期……
心头刹那间一窒，原来如此，原来如此……
一百二十九.新年
当下新年日近，无遮堡中也日渐透出喜庆的气氛，堡中的下人往来打扫房屋，备办年货等物，内外上下，皆是忙忙碌碌。
这一日北堂戎渡披着一件棉袄坐在窗边，翻看帐目，正值沈韩烟一身厚缎长衫，抱着北堂佳期过来，北堂戎渡见状，便放下帐簿，笑道：“呦，我们露儿来了……好闺女，看爹爹给你什么东西玩儿。”说着，从旁边的一只青漆盘子里拣了几个押岁金锞子，就要递给北堂佳期玩耍，那金锞子都只有鸽蛋大小，大多印成花鸟鱼虫的样式，皆十分玲珑精致，沈韩烟一手挡住，道：“这些东西硬邦邦的怪凉的，当心冰着孩子。”北堂戎渡哂然，把几个金锞子放回去，笑道：“是我忘了这一茬。”
沈韩烟一边轻拍着怀里的女婴，一边打量了一眼北堂戎渡，说道：“眼下都已到了腊月二十八了，还看帐呢。”北堂戎渡一面嗯了一声，随手拿起茶杯抿了一口，道：“韩烟，今年咱们的进项当真不小，不说旁的，只那怀簌坊，就替我赚了流水般的银子呢。”沈韩烟笑着道：“你这模样，才真真是个财迷了。”北堂戎渡在他脸上大力亲了一口，腆着脸哈哈笑道：“我如今又不是光棍儿一个，要养活老婆孩子的，不挣钱怎么行？以后咱们闺女出了阁，还得给她备嫁妆呢。”
两人抱着女儿说说笑笑，其后到了新年这一天，一大早天还不亮，北堂戎渡就已起了床，穿衣梳洗，套上一层层的衣裳，外罩蹙金丝重绣金云吉服，旁边沈韩烟亦是华袍高冠，玉带轻裘，装扮得焕然一新，等到洗漱过后，又简单吃了些东西垫垫肚子，待到天亮，两人这才携着手一同出门，坐上暖轿，朝着扶苏殿方向行去。