北堂戎渡手里提着灯笼，与牧倾寒继续随意前行，二人正自走着，忽觉身侧似乎是有孩童莽撞跑过，刚转过头看去，就见那孩子一个趔趄，摔倒在地，手里拿着的蝴蝶灯笼跌在地上，里面的蜡烛一下就把薄薄的灯罩点着了。那男孩不过三四岁的模样，本已摔得大声哭起来，见灯笼烧坏了，不觉哭得更厉害，一张粉嫩的小脸涨得通红，北堂戎渡再过几个月，也要做了父亲，如今见了年幼的孩子，心中情不自禁地就本能生有一股喜爱之意，眼下见这男童摔倒，便走过去，见其扶起，好言哄道：“别哭了，嗯？”
那男孩正自哭得抽噎，泪眼朦胧中，却见一个比家里阿娘阿姐都好看得多的陌生女子拿了一条手绢，给他擦了擦脸，不觉便止了哭声，眼睛却看向了那人手里的漂亮灯笼，北堂戎渡见状，就笑了，把那海棠灯递到男孩的小手里，道：“拿着玩儿罢。”那孩子怔怔看了看他，又看了看手里的灯笼，忽然破涕为笑，拿着灯笼跑远了。
牧倾寒在一旁看着北堂戎渡哄那孩子，见他言语柔和，眉目之间亦是笑意浅浅，忽然间想起若是自己与心爱之人育有一个孩儿，那会是何等圆满快意？及至那男孩跑远，北堂戎渡重新回到他身旁，牧倾寒不觉便执了他的指尖，轻喃道：“蓉蓉，若是我们也有一个孩儿，也不知会何等伶俐可爱……”北堂戎渡听了这话，先是愕然，随即脸上的神情就动了动，有些哭笑不得，牧倾寒见他如此，却只当他害羞，心中也觉自己一时失言唐突，遂不动声色地转了话题，牵着北堂戎渡的手，继续信步而行。
两人不知不觉一路走到了湖边，只见岸上游人如织，湖面烟波浩淼，画艇游舫往来似梭，风清月明，水色点点，令人心旷神怡，不远处的一些画舫上，尚有女子袅袅的歌声传来，岸上也不知怎地，聚了许多男子，竞相朝水面方向观望。
二人站在人群后面，直至听了几句众人只言片语的议论，才知原来按照规矩，今夜会有花魁当众挑取入幕之宾，但凡有运气之人，倒是可以不费分文便一亲芳泽。牧倾寒见周围人颇多，不少男子目光粘住也似，痴痴看向身边的北堂戎渡，不觉微微皱一下剑眉，侧身将北堂戎渡护在近旁。
两人正自低声笑语之际，突有一物从半空中直撞过来，牧倾寒想也不想，转首间一把将此物横截在手，不令其砸到身旁的北堂戎渡，只是当定睛看清手中的物件时，却发现竟是一个大红绣球，便在此时，忽然间哗声喧喧，人群分开一条道来，只见岸边一条绣舫中走出一个侍女模样的清秀女子，脆生生地笑道：“哪位接到了绣球？请上船罢。”
连说两遍，却无人应声，有人眼尖，窥到地上唯有一只大红绣球孤零零地搁着，红艳似火。
两人沿岸徐行，北堂戎渡取笑道：“旁人抢着要而不得，你不要，却偏偏得了，岂不叫别人气恼。”牧倾寒牵着他柔软的手，温声道：“你若抛此物，我自是要接的。”刚说完，却忽想起此言岂不是将心上人比做了那抛绣球的花魁，遂改口道：“……任有何人觊觎于你，我自是必抢了你来。”北堂戎渡‘扑哧’一笑，忍俊不禁道：“你以为人人都像你，把我当什么宝呢。”话音未绝，不经意间往湖面上一瞥，却不知见了什么，顿时脸色一变。
湖上一条游船雕梁画栋，四角悬着琉璃灯，照亮了船头一人的面容。那人身形极高，一袭暗红色的锦袍，黑发垂腰，北堂戎渡一见之下，想起身旁的牧倾寒，不觉心中叫苦：怎地今日却有这等运气，偏叫他两个有旧仇之人碰上了！一时间再不作旁的想头，扯了扯尚不知情的牧倾寒，不动声色地笑道：“那边似是热闹得很，去看看罢。”牧倾寒自然顺着他，微微点了一下头，两人便朝着西面走去。
一百一十一.一任风雷挽不住
“……既是见了本座至此，还要走？”
两人刚走出几步，就突然有一道声音沉沉传来，北堂戎渡乍听之下，心中顿时暗暗叫苦，牧倾寒曾在北堂尊越手中受辱，虽说牧倾寒为人冷静，考虑到宗门家人等种种方面，应该不会真的动手，但毕竟其身为男子，又生性骄傲，蒙受这等奇耻大辱，不可能真正心平气和，因此两人到底还是不要见面才好，可今日运气偏偏就坏到这般地步，却正正碰上了北堂尊越！
北堂戎渡脑中才只是电光火石地一转，那厢牧倾寒却已霍然回过身去，看向了湖面方向，北堂戎渡心念电转之间，正欲开口，牧倾寒却已忽地握紧了他的手，柔声道：“……蓉蓉，你先回去罢。”北堂戎渡闻言，微微一愣，一时间倒没马上反应过来，他此时满心想的一是北堂尊越性情不羁，可千万莫要言语之间把他的身份给拆穿了，二是冀望牧倾寒不要一时冲动，做出什么事来，却不知身边牧倾寒此时所生出的念头，只是一个——怕波及到了心爱的女子。
正值此时，一道高大的暗红色人影已站在不远处的岸上，潋滟清幽的月色照亮了那人冷峻的眉峰，宽敞的衣袖在风中翻飞着，一头未束的黑发随风猖狂飘动，身上的暗红外衣间绣着张牙舞爪的狞恶金龙，长眉淡挑，眼底却并无丝毫笑意，此时岸边花木微微摇曳，几朵落花悠悠飘飞，在夜色里染出一缕暗香，又很快随风而散。
男人并不去看神色冷然的牧倾寒，只是盯着对方身旁的北堂戎渡，眼睁睁地看着那一只被牧倾寒握在掌心里的雪白手掌，忽然间冷冷嗤笑起来，整个人看起来危险而无情，如同墨染的张狂双眉兀地一抬，两只晶黄的眸子泛着冷意，慢慢开口道：“……你倒是过得悠闲，嗯？”
此言一出，那语气竟活像是当场抓到妻子在外偷情的丈夫，北堂戎渡此时光顾想着不要被拆穿才好，倒没留意到这一点，但牧倾寒直至此时，却已察觉到了一丝诡异，看向北堂尊越的目光之中，已微微生寒，身体略略一偏，已将北堂戎渡护在近旁：“……北堂尊越，你今夜如此，是何意。”
北堂尊越冷笑不语，原本从前北堂戎渡去见牧倾寒时，他得知之后便心中不悦，如今既已清楚了自己的心思，再听到北堂戎渡却与旁人相会，哪里还能忍得住？虽知道自己不应来此，却到底还是耐不得，略一转念，就做出了决断，亦且至此，方才在船上见到北堂戎渡与牧倾寒两人谈笑融洽，举止亲近，心中那一股火早已烧了起来，眼下再瞧见牧倾寒对北堂戎渡这等毫不掩饰的呵护关切之态，哪里还忍得住，冷笑着对牧倾寒道：“本座之事，与你何干！”话音未落，身形突然一动，眨眼间已到了北堂戎渡面前，在这电光火石之间，一手攥住了北堂戎渡的胳膊，一拉一扯，就已将人拽进怀里：“……还不跟本座回去！”