阁中众人乍一听见，早有人趋步出来，迎了北堂戎渡进去，几个大丫鬟簇拥着，有人服侍着拿冷毛巾擦脸，或是端上冰镇的饮品，北堂戎渡随意喝了一口，然后将手里的箱子交给一个丫鬟，吩咐她放到自己房里，既而才进到西面的屋内，就见北堂迦正坐在一张方方正正的沉香大榻上，倚着一个玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱靠枕做针线，只穿着素淡的家常衣裙，乌发半挽，见北堂戎渡进来，便抬起头，笑道：“回来了。”一面吩咐丫鬟道：“去拿尺子，给渡儿比划身量。”有人答应一声，转身去取量身的皮尺，北堂戎渡坐到北堂迦身边，看了一眼北堂迦手里绣着的东西，原来却是一条银红撮穗的繁花春水腰带，比正常的长度要短上不少，明显是给他用的，因此便说道：“娘现在做这个干什么，下午也该睡上一会儿才是。”北堂迦用手摩挲了一下北堂戎渡的头，含笑道：“我在屋内安逸得很，一时半刻的，倒是睡不着了…你这个时候才回来，想来必是已在堡主那里用过饭，睡过午觉的罢？”

北堂戎渡可有可无地‘嗯’了一声，笑道：“中午倒是有一盘脆烧的紫鳊，我吃了不少，味道好得很。”北堂迦听了，不觉嗔道：“紫鳊肉质肥厚益补，大热的天，你一个小孩子家，吃得多了，仔细肠胃不妥！”说着，忙吩咐人道：“把中午的支竹浸马蹄云耳盛一碗来，给渡儿清一清胃。”她刚说完话，忽然发现北堂戎渡手上的异状，慌忙捧起了儿子的一双手，急声问道：“这是怎么了？”北堂戎渡低头看了看手上缠绕着的绷带，答道：“也没什么，就是从今日起，先前用来练功的河沙换成了粗石砂，开头都是这样的，已经擦了药，没事，再过一阵就习惯了。”北堂迦虽然听他这样说，但毕竟还是心疼儿子，皱眉道：“晚上娘再给你抹一遍药…可还疼么。”

此时皮尺已经取来，北堂戎渡蔚蓝的眼睛里透出毫无杂质的温暖笑意，摇了摇头：“成日里练功习武，摔打受罪都是惯了的，一点儿小伤，不算什么事。”说着，站到地上，将双臂向身体两侧伸平，笑嘻嘻地道：“娘还不快给我量身呢，我还等着早点儿穿新衣裳呐。”北堂迦也笑了，拿皮尺给他量了身，记下尺码，北堂戎渡又喝了小半碗支竹浸马蹄云耳清汤，然后就歪在阔大的沉香榻上，看着北堂迦做针线。

北堂迦一针一线用心绣制着腰带，一面微微笑道：“渡儿再过几个月就要五岁了，等再有些年头，长大成人，娘便去求堡主给你选一门好亲事，将来儿孙满堂，我就也再无所求了。”北堂戎渡自幼便早慧得惊人，说话行事，行动举止，都令人无法将他当作幼童来看，这也是北堂迦担心他聪明太过，唯恐折了福寿的原因，平日里和他说话，也都不以孩子视之。

北堂戎渡枕着一只填花薄荷枕头，闻言，不觉一边微微伸了个懒腰，一边不经意地回答道：“娘说的是，以后自然有娘替我张罗就罢了，我不是个女孩子，没有日日守在娘身边的道理，等以后要是娶了媳妇儿，也好代我多陪娘说说话，解个闷才好。”北堂迦见他说的一本正经，自己倒是不禁‘扑哧’一声笑了，道：“娘不过是说说罢了…你以后大了，自然要帮堡主打理无遮堡里的事务，说不定还要经常出门在外的，必是能遇见不知多少好女子，想必自己就领回来了，哪里用得着娘去操心？”

一番话说得周围的几个丫鬟们都笑了，北堂戎渡翻了个身，将脸在枕头上蹭了一下，笑道：“我才不到五岁呢，娘就想得这样远…”北堂迦拿手指稍稍用力点了一下他的额头，抿嘴一笑：“我还没问你呢，怎么一回来，身上的荷包玉佩什么的就全没了？只剩个挂长命锁的项圈，连耳坠子都不见了，莫非在堡里还有谁把你打劫了不成？”北堂戎渡微微张了张嘴，打了个呵欠，合上眼睛咕哝道：“玩麻将都输给父亲了…”北堂迦没听清，问道：“玩什么？”北堂戎渡懒懒道：“‘麻将’…快到娘生辰了，我给娘做的新鲜玩意儿，很能打发时间…”说罢，把脸往枕头里埋了埋，再不出声，自顾自地睡了。

北堂迦一笑，叫人拿一条夹纱小被给他盖了，自己则继续忙着手里的针线活计。

长日寂寂，北堂戎渡睡的时间并不很久，眼睛刚刚有些睁开时，却看见北堂迦正拿着一件华美的衣裙，似是怔怔有几分出神。

繁花丝锦制成的大红喜服，以凌花暗纹作底，朱红宝石点缀，鸾凤振翅，牡丹层层叠绽，精致流灿，瑰丽难言。北堂迦雪白的手指轻轻在衣面上抚摩着，星眸微敛，秀睫低垂，一副默默黯然的模样，翠屏立在一旁，面上亦有微微不忍之色。北堂戎渡见母亲愀然不乐，便轻声道：“…娘，怎么了？”

北堂迦见他醒来，便将那喜服叠起，交给一旁的翠屏，忙笑道：“没什么…”北堂戎渡微微皱眉，看着那嫁衣，问道：“…是娘自己做的么。”

北堂迦的手一顿，然后烟笼般的禾眉便渐渐不经意地似乎有些蒙愁，半晌，轻叹一声，道：“是啊…当年我和堡主在吟花阁那晚之后，便自己亲手绣了这件嫁衣，心里偷偷期盼着他很快就会娶我，可是自从那一次之后，他就没有再留宿过了，我也从来没有机会穿这件衣裳…”

翠屏手里捧着那身华美的嫁衣，轻声道：“小姐…”

北堂迦摇一摇头，示意自己无碍，提起昔日往事，她只是淡淡一笑，然后倚在朱红雕花的小轩窗边，看着外面太阳已经渐渐西下，声声蝉鸣漫漫无歇，她静靠在窗畔，如同一朵临水的芙蕖，夕阳透进淡淡的薄金，旁边貔貅熏炉的孔眼中徐徐飘出浅薄的轻烟，是一缕寂寞无言的芬芳…“比起天下间许多人，我已经好上太多，锦衣玉食，生活无忧，而且，还有渡儿你…至于堡主的宠爱，这些年来，我已经看得没有那么重了。”

北堂戎渡伸手从窗边的花瓶里掐下一朵粉白的芍药，轻轻簪进北堂迦的发鬓中，北堂迦温婉而笑，回过头来，让翠屏叫人拿些点心过来，秋香色的轻罗袖中，露出腕间的一角翠绿玉镯：“渡儿，娘有些糊涂了，你才多大，怎么跟你说这些…”

正说着，几个丫鬟抬了一张小桌过来，上面摆着几样点心，有北堂戎渡平日里喜欢的，也有北堂迦爱吃的，翠屏一面给两人各自盛上一盏甜豆莲仁汤，一面忍不住在语气中带了一丝埋怨的意味，说道：“小姐性情温柔，美貌无双，自小儿又是在堡里养大的，有谁能比得上？奴婢见过堡里那些狐媚子，也配跟小姐相提并论！”

北堂迦轻声道：“说这个做什么。”呷了一口甜豆莲仁汤，对北堂戎渡道：“渡儿，有你喜欢的松子穰和茯苓糕，多吃两块。”翠屏还在叹气，将一碟北堂戎渡喜欢的茯苓糕拿到男孩近前，一面说道：“小姐这样的人，无论容貌性情，才艺教养，都挑不出一丁点儿错来，有几个人能比？也不知堡主…”