萧淼清见大师兄答应了，人只差跃起来高兴。不过在刹那的高兴之余，萧淼清更多的是对即将到来的祭神大典的谨慎态度。

既然到时候的行事计谋已定，剩下的三天里面便是更详细的筹划与准备。

祭神大典的前一天，所有参与祭祀的孩童都要前往神君庙经由道童清点过后一道住进神君庙的厢房中，一起等待第一天的仪式。

祭神大典从神君庙开始，在一定的祭祀后，祭品们会乘着坐撵在全城百姓的围观下从城西出城东，在海边举行完最后的祭祀。

至此所有公开可见的部分便结束了，供神君挑选的祭品们就会消失在众人面前。

这大概的流程兰通城内的普通百姓都知道，并不难打听。不过在这几天的准备中，最出乎萧淼清意料的是兰通城里陆陆续续到达的外来客。

他们操着天南海北的口音，来自四面八方不同的城市，其中甚至有京城来的贵客，他们在大典开始之前便在兰通城内齐聚。

这祭神大典的规模与参与人群，远远出乎了萧淼清的意料。

至于这次萧淼清要顶替的祭品的身份，是萧淼清在名单上面看过的一个十一三岁的小女孩。之所以选定了她，是因为后头一查知道她是叫自己的赌鬼父亲卖成祭品的。旁的信徒献祭自己的儿女也许很难说动他们帮着掩饰替换的过程，但赌鬼可不一样。

只要给了钱，那是什么都愿意做的。

祭祀大典开始的前一日。

萧淼清吃过改换容颜的丹药，将自己的身形也缩小了一些，到合适十一三岁的女童模样，便准备由赌鬼带着去了神君庙。

萧淼清正欲出发，背后忽然有声音叫住他：“阿清。”

萧淼清谨慎回头，他们现在虽然在春风楼的后巷无人处，他还是先对身后人：“我叫小花！”

小花是萧淼清假扮的女童的名字，他满脸认真，现在就演上了，将每一处细节做到位。

叫住他的张仪洲一顿，脸上有一丝几不可见的无奈的笑，他改口：“好，小花。”

“这位道长，请问有什么事啊？”萧淼清的声音不似寻常，夹着几分女气的软，并不是真正小花的声音，而是萧淼清幼时的声线。

张仪洲是最知道萧淼清为何有如此坚定决心要参与此事的人。

萧淼清从小的心愿就是诛灭妖邪，只是当张仪洲本身便也许是最大的妖邪时，再想起萧淼清的心愿，他的心情难免几分复杂。

不过张仪洲只是伸出手将萧淼清的衣领整了整，弯下腰看着萧淼清的眼睛，终究忍不住轻轻碰了碰萧淼清的发髻然后低声说：“万事小心。”

“那是当然。”萧淼清幼稚许多的脸上全是郑重。

——

神君庙的门口站着一个手拿名册的道童，对过萧淼清所顶替的女童的姓名后，便叫人将萧淼清领了进去。

内院已经站了许多孩子，均是低眉顺眼的样子。萧淼清被安排到角落中，也学着他们的神色不动声色站着。

待人清点完，他们被带到厢房门前，十个人一间门房子，第一道命令就是叫他们把身上的衣服给换了。

萧淼清没想到先来这一出，在其他女童们脱换衣服的时候不得不装作十分胆小害羞的模样缩在角落里换了衣裳，再等其他人都换好了才出去。

不过到了房门口却有道童叫住他：“你腰上还带什么荷包，摘了，除了这里让你穿的衣服，其他一概不许再带着，你当明日的大典是叫你玩么？”

道童说着一把拽下萧淼清的荷包，捏了捏发现里面就是两颗糖丸似的东西，随手便将那粗布荷包一块扔到了孩童们换下来的脏衣里，卷吧卷吧一块给拿出去丢了。

萧淼清连说不的机会都没有，心中暗觉不妙。

那粗布荷包里面装着的并不是什么糖丸而是伪装成糖丸的改颜丹以及。他现在吃的这一颗顶多能够维持十一个时辰的功效，十一个时辰以后就会渐渐叫他的脸蛋恢复原形。

现在丹药被扔了，萧淼清也没办法，只能心中祈愿明天的这个时候天色早些黑了，他再低着头，也许不会那么快叫他们注意到。

萧淼清的手里忽然有什么圆溜溜的东西塞了进来，他低头看，发现另一只塞东西的小手还没离开太远，而他掌心被塞的是一颗红枣。

萧淼清抬头看见自己身旁不知何时站了丫头，方才进来的时候他都没有注意到自己原来被安排和丫头同一个厢房。

“吃这个，这也甜。”丫头小声安慰，以为萧淼清是因为糖叫人收走了在难过。

萧淼清还没来记得对丫头露出个笑容来，道童已经看见了丫头的小动作，指着他们骂道：“手里拿着什么，拿出来！”

丫头正准备乖乖奉上，却见旁边的萧淼清一口把红枣塞进口中，脆生生嚼了吃了，叫道童看得瞪眼睛。

“你！”

“不过吃个枣子，又能如何。”萧淼清咽下枣子，含混道。

道童见他顶嘴，怒意转为冷笑，“吃吧，也就吃这一个了。”

其他孩子只听道童声音可怕，在陌生环境下也对他有种天然的畏惧，只有萧淼清听出道童话里面的深意，待道童转身后呸的一口将枣核吐到了他的衣摆上。

待道童狐疑转身，萧淼清已经拉着丫头走到边上了。

丫头虽然还是老实交了枣子，也没认出萧淼清，但对萧淼清还是多了几分自然的亲昵，晚上也凑过来与萧淼清挤在一起睡。

萧淼清却睡不着，一直在厢房里闭眼假寐，支着耳朵勉强想要从道童们的只言片语中听出些什么，然而直到第一日早上祭神仪式开始前，萧淼清也就听见一个“城东山庄”这个疑似是处理祭品的地点。

祭神大典一早，道童们便将孩童们领出去先用了一些早饭，萧淼清虽然对这里的早饭没有胃口，但为了表现合群不打眼，他还是多少吃了半碗。

丫头吃了自己的那一碗以后还有些意犹未尽，馋嘴地凑过来问萧淼清：“你不吃了吗？要不我帮你吃吧。”

萧淼清笑了，将碗推到她面前：“喏，你吃吧。”

萧淼清没想到这早饭里面下了药，他原本还想要将仪式的整个过程都记下来，然而睁眼时却发现天早已经黑了，有浓浓的海腥味的风吹到他脸上。

萧淼清几乎一个激灵坐了起来，然后他发现自己正身处在一个周围垂落纱布的坐撵当中，身边还躺着三四个尚未苏醒的女童。

倘若不是他只喝了半碗粥，大概这会儿也不会醒过来。

纱布隔绝了外面大部分的视线，却隔绝不了外界的气息。