无他，只因陆昭生得与大皇子年少时一般无二，这一通糟心事里来了桩认亲的喜事，皇帝应该喜极而泣才是，奈何他刚亲热了没几句，陆昭张口就是为了陆知杭而来。

此事已成定局，就是大皇子死而复生都不能更改皇帝的意愿，何况是素未谋面的陆昭，结果自然不言而喻。

其中隐情陆知杭不得而知，晏都离彧阴城足有七日的路程，为了尽快抵达目的地，一行数百人日夜兼程的赶路，就是陆知杭自诩身体素质不错都累得够呛，而皇帝派来随行的周护卫脸色同样难掩疲倦。

费尽千辛万苦，陆知杭没了沿途观景的心思，总算抵达了彧阴城的城门口，面对一众笑脸相迎的官员，婉拒了寒暄的请求，而是先换了一身淡青色长衫。

他们现在位于的地方名叫宁漳县，哪怕是在彧阴城里都排不上名号，自然比不得京城的繁华。

“本官今夜在此下榻，待明日修整后再启程前往宁池县，你且先与我说说彧阴城的情况。”陆知杭奔波劳累多日，静坐在宁漳县县衙门的待客厅中，轻轻抿了一口热茶，试图驱散来日赶路带来的疲劳。

那前来相迎的官员都是宁漳县的地方官员，而陆知杭要前去的宁池县方才是彧阴城主理全城的中心地带，离这儿还有一日的路程，这些个荒蛮县城哪里见识过什么京官，一个劲的献殷勤。

先前见陆知杭虽生得龙姿凤表，但年纪明显不大，还以为没什么城府，没想到对他们的恭维却是无动于衷，宁漳县知县没辙，只好讪讪回话：“彧阴城五个县中已经沦陷了三个，宁漳县倒算好的，还没见有染病的，宁池县出现的几个病例都关到疠所里了。”

“其余三县如何了？”陆知杭皱着眉头问话。

“彧和县最为严重，城中一半染病的都出自这儿，其余两县染病者也过了千人。”宁漳县知县清楚疫病非同小可，这儿的情况只比上报到朝堂上的严重，并不敢瞒报耽误。

陆知杭边听着宁漳县知县汇报，指尖一下一下的轻点着桌面，轻声问道：“朝廷不是派了钦差过来，一点作用也没有吗？”

“效果还是有一些的，但耐不住疟疾自古以来都是治愈不了的绝症，就连病因都摸不清楚，谈何治理。”宁漳县知县愁苦着脸，面对陆知杭的问话全都一五一十的回答了。

现在的晏国还不知道疟疾是由于疟原虫的导致，多为蚊虫传播，陆知杭先前的措施主要是在卫生上边下手，有效清除了一些蚊虫后，染病的人数直线下降。

彧阴城的疟疾肆虐时还是在夏季，但当时的彧阴城官员根本没有重视起来，亦或者是根本就和汝国勾连在一起，偏生这儿的气候又偏热，到了冬季下去些了，这会开春又愈演愈烈，只能从根本上杜绝。

要想治理彧阴城的疟疾，陆知杭目前的想法除了用黄花蒿治疗染病的百姓外，就是在阻断传播上下手了，而开春逐渐增多的蚊虫显然是一大难题。

“你先在这候着吧，本官到外边散散心。”陆知杭沉吟片刻，决定先自己到街坊寻几个人问话，低声吩咐道。

听到陆知杭打算外出，宁漳县知县愣了会，随即道：“宁漳县百姓大多粗俗无礼，没几个读过书的，下官担心冲撞了大人。”

“无妨，本官自有安排。”陆知杭摆了摆手，背过手径直往外走去。

当然，他也不是真的就这么悍不畏死，在这等偏僻，还极有可能与敌国有勾结的城池独来独往，除了有居流在身侧护卫外，又安排了十来位身手不凡的侍卫在方圆几米随时候命，陆知杭这才敢跟着周护卫从县衙偏门出去。

单从宁漳县的情况来看，难以从这人来人往的街市看出整个彧阴城的危机。

陆知杭踱步在黄土铺就的长街上，细致观察下，见那些吆喝叫卖的小贩神情都有些萎靡，哪怕古代交通不便，临县的情况经过半年时间的发酵，宁漳县的百姓想不知道都难。

彧阴城的疫病在冬季时染病的人数不多，但那些隔离在疠所的病人却都熬不过去了，死者不计其数。

“吃过了吗？”陆知杭抬头看了眼天色，估摸着差不多到吃晚膳的点了，鼻尖嗅着若有似无的香味，顺口问了起来。

周护卫此行的职责就是保护陆知杭的安全，他警惕地环视四周的人群，沉声道：“回大人话，还未。”

他们刚到宁漳县没多久，洗漱一番就召了当地县令问话，哪还有闲暇吃点东西垫胃。

“上哪来那么多刺客，周护卫只当散心就是。”陆知杭瞥了眼走到身边神经紧绷的周护卫，尚有闲心在那打趣，对方本事肯定是有的，但连居流都发现不了，真遇到危险了，怕也没辙。

周护卫一板一眼地回道：“是。”

对方口头上应着是，那双眼睛却还是时刻盯着试图靠近的人，陆知杭嘴角抽了抽，懒得再纠正，便指着不远处冒着热气的摊位，说道：“前边有家面摊人挺多，不如去试试？”

“听大人的。”

陆知杭在话音落下的瞬间就径直往面摊走去，也不知是他样貌生得出挑，还是周护卫行为古怪，走在这宁漳县的街道上，不少路过的百姓都纷纷侧目。

陆知杭恍若未觉，点了碗馄饨后，视线在面摊边上的小木桌看了会，最后选了一处坐着位老汉的木桌坐下，对方吃着热腾腾的面，眼前骤然多了道黑影，不由得多看了一眼。

“怎么了？”陆知杭看着同坐一张桌的老汉，温声道。

那老汉咽下了嘴里的热面，见他态度亲和得很，便壮着胆子道：“公子瞧着面生啊，不像是宁漳县来的。”

“在下半年前到宁池县中探亲，没想到这一来就被留下了。”陆知杭斟酌了少顷，随口编了个理由。

“你这来得不巧了，这瘟疫眼下虽没蔓延到宁漳县来，但瞧这情形，怕也要不了多久了。”老汉摇了摇头，喟然道。

闻言，陆知杭若有所思，宁漳县毗邻疟疾肆虐的定源县，按理说不可能一例都不出现，难不成有其他原因不成。

想到这里，陆知杭状若不经意地问起：“府城都出过几例，宁漳县半年都不曾听闻有人染上瘟疫，莫不是有什么神仙保佑不成？”

“这就不是我等能知道的了，说不定是县太爷治理的好，亦或者我宁漳县百姓心诚，神树保佑也说不准。”老汉扒拉了几口面，对着陆知杭侃侃而谈。

瞧对方这周身的气度和穿着就不像普通人家，能攀谈几句又没坏处，老汉自然乐得和陆知杭说些有的没的。

神树？

听到这两个字，陆知杭不置可否，没把它当回事，封建迷信不可取，他自然不会从这里头追问。

在脑子里过了一遍，陆知杭露出些许

好奇，问道：“在下到彧阴城半年，近日才有机会到宁漳县见识见识，不知你们这儿可有什么风土人情？”

除了饮食习惯外，陆知杭能想到的就是地方习俗上的差别了，几个县的地理位置相邻，气候方面不会相差太多。

“风土人情？”老汉停下手中的筷子，细细思索了起来，宁漳县除了不比府城富庶，别的都一个样，真要让他说出个所以然来，一时半会还真想不出来。

陆知杭接过店家端来的馄饨，静静地等着老汉回话，要是在对方这问不出什么来，届时再找其他人问便是。

好在，没让陆知杭久等，老汉就像是触及到了开关般，话匣子一下子就打开了，恍然道：“我刚刚不是与你说了神树吗？宁漳县祖祖辈辈都祭拜着神树宁漳，就连这县名都由此得来。”

“宁漳树，还未曾听闻。”陆知杭一听他扯起这些神神叨叨的玄学就有些提不起劲来，不过宁漳二字倒让他有些不明所以。

本以为就是颗普通的树生长的年份长了些，但这树名他苦思冥想了良久都没想出来是哪种树，既然不是他曾认识过的树种，就有可能与宁漳县不染疟疾的原因沾边，多打听一句不碍事。

“这树乃是我宁漳县独有的，生长在这儿的人会将神树的枝叶浸泡在水中沐浴，用剩的水就撒在家中，亦或者随身携带。”老汉提起这茬就有了兴趣般，一股脑就给陆知杭吹嘘起了宁樟树的妙用，多是些玄而又玄，不切实际的话。

换做别的时候，陆知杭只当笑话就是了，但非常时期，有一丝可能性他都要谨慎对待，于是他笑了笑：“不知这宁漳树在何处？好不容易到宁漳县一回，得带些在身上沾沾仙气才是。”

“这宁漳县别的东西都缺，就是不缺神树。”老汉咧开嘴朗声道，手里的筷子彻底不动了，手指对着四面八方都指了个遍，“你随处走走，遍地都是。”

有了老汉这话，陆知杭就放下心来了，万一这宁樟树是什么地位崇高的稀罕物，他就是想研究都得费一番功夫，得了对方的保证，陆知杭开口就想问问这树的特征，等吃完馄饨好去瞧瞧。

谁成想，陆知杭还没主动询问，耳边就传来了一道恶意满满的浑厚男音。

“哟，这不是王老汉吗？有钱在这儿吃面，没钱给爷几个上贡？”长相凶神恶煞的男子狞笑着拍了拍王老汉的肩头，语气不善。

“孔大，你莫要欺人太甚，老头子我没欠你一个铜板，凭什么给你上贡？”王老汉方才还乐呵呵地和陆知杭吹嘘着，回首望向那几个堆着横肉的男子，怒不可遏。：，，.