第五百零九章 国库为何这么空?

苏宸听韩熙载说的可怜巴巴,对南唐目前的国库,还剩余多少,表示好奇。

“韩叔叔,咱们唐国一直以来都很富足,怎么突然国库空虚了厉害?”苏宸故作不懂,虚心求教的样子。

这是国家机密,但韩熙载没有把苏宸当外人,而且,这种国库根基之事,早点说给苏宸,让他有个实际了解,觉得会他成长有帮助。

所以,韩熙载仔细解释道:“唐国继承了杨吴政权二十年积累的国库,的确充盈,开国烈祖李昪又推行保守的国策,不兴战争,劝课农桑,轻徭薄赋,使唐国百姓生活富足。当时国库的确很殷实,不过,先皇在世时,唐国对钱越、荆楚都发动了几次战争,大多失败告终,消耗巨大国力,尤其是跟宋国江北之战,丢了半壁江山,伤了根基,国库直接就被挖空了。”

苏宸当然明白这个道理,唐国有富转衰,跟那几次战争有直接关系,伤了国运,影响深远。

“不能想办法补充国库吗?”

“哎,谈何容易!”韩熙载叹息一声,他做过户部侍郎,所以,对这些方面知根知底,继续解释说:“国库呈断崖式下跌,无法调整回来,主要跟三个方面有关。”

“一是淮南的大小盐场,由朝廷把控,设盐城监,不允许私人贩盐,唐国境内的百姓食用盐,都需要向朝廷购买,收入巨大。哪怕后来允许了部分为朝廷做过贡献的豪族可以代售官盐,但盐税也很高,这是国库填补的主要来源之一。”

苏宸微微点头,这个他知道,在史学资料和论文中都看到过。

淮南的扬州和楚州是我国古代主要的盐业产地,扬州以江都、海陵最为著名。楚州以盐城、涟水产量最大。尤其是扬州,抵触南北通衢,自古盐商巨富云集,为全国盐业的集散中心,在唐代便有“扬一益二”的说法。

南唐盘踞了淮南与江南两大福地,光盐场这一项,就为南唐国库提供源源不断的财富。

只可惜,在李璟执政的末年,也就是几年前,后周伐唐,吞并黄河以北的半壁江山,南唐丢失了十四州,这些扬州、楚州等,都成为了后周、目前宋国的盐场,遏住了南唐的经济命脉。

导致南唐的官方和百姓用盐,七成都要向宋国购买,二成从钱越国购进,只有一成从海岸线小型盐场晒盐自制所得。

光此一项,南唐就损失了大半的国库收入,甚至还有付出银两去买盐,这么一算,损失可就大了。

韩熙载继续说道:“其二,对外贸易方面也大不如前,曾经扬州是重要港口,从扬州渡口出口的茶叶、丝绸、瓷器、漆器、笔墨纸砚等,源源不断送到占城、新罗、高丽甚至南洋、大食等第,各地的金银之物也从海外运回,这方面获益和税收,也极为可观,但是,自从扬州渡口被宋军占据,又控制了海道,使得唐国对外贸易收到一定压制。”

“其三,就是唐国几年前损失了淮南的土地,疆土面积和人口只剩下一半了,国库收入自然腰斩了一半,”

苏宸听完这三个因素,也变得沉默下来。

的确,这都是无解的,大环境已经不允许了,南唐想要充盈国库,却是了根本的生产力和贸易,光靠从百姓身上搜刮,非长远之计,也不能解决根本问题。

韩熙载看着苏宸,目光变得有些沉重,深深叹息一口气后,又说道:“其实,还有一点原因,就是我唐国每年都在向宋国进贡,不断掏空原本就不富足的国库。”

“数目很多吗?”苏宸八卦问道。

韩熙载微微点头,神色带着几分愤怒,说道:“建隆二年八月和十月,各进贡一次,每次金器两千两,银器两万两。第一次出使者是冯延鲁,第二次是我和太府卿田霖。建隆三年的三月、七月、十一月,入贡了三次,每次金器两千两、银器一万两、锦缎绫罗一万匹。三次出使者各不相同,分别是冯延鲁、客省使翟如壁、水部郎中顾彝。”

苏宸有点好奇问:“为何入贡这么勤,一年竟然两三次?”

韩熙载说道:“因为赵匡胤刚篡权等级,改年号建隆,咱们的新官家也刚刚登基,为了讨好宋国,表忠心,留一些好印象,所以,便在一年多入贡几次,代表我江南唐国对大宋的恭敬。”

说完这些,韩熙载自己都露出一份鄙夷和讥笑,显然,他对这种卑躬屈膝、资敌做法也不认可,奈何,他当世因为劝谏,还丢了官职,被迫离开权力中枢。

“后来呢?”苏宸很想了解清楚。

韩熙载继续说道:“建隆四年,以贺宋平荆湖,银入贡一万两,绢两万匹。乾德二年,也就是去年,贺宋文明殿成、助安陵改卜,两次入贡银三万两,绫绢各万匹,别贡银二万两,金器龙凤茶酒器数百事。今年是大宋乾德三年,朝廷正准备拨款白银五万量,来补宋军伐蜀的损失”

苏宸听完,替南唐感到悲哀啊,每年大量金银绢帛送给宋国,而宋国拿来犒赏三军,进行征讨天下的大计,最后,掉过头讨伐南唐。

“那我们还能做什么?”

韩熙载犹豫道:“我正联合一些大臣,准备劝说官家,减少对宋的入贡,多抽出一些钱财,发展军力,宋国赵匡胤有吞并天下之野心,不会因为唐国进贡多,就会放过,迟早唐宋必有一战,当早做准备。但国库空虚,无法支撑我们建暗衙、天工院、军备这些,所以,若是以轩你能够多格物创作一些新鲜玩意,以国家作坊生产,比如青白瓷,用官窑制造,加大对各国与海外的贸易,可以为国库填补巨大窟窿,我们便有军费了。”

苏宸算是听明白了,这是要把专利转让给朝廷,以官方的作坊、官窑、官企等生产制造,利润归国家,这样集中力量办大事,来应对危急了。