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等到太医把诊垫移开,楚昂便问:“如何了?”

魏老太医叹了口气:“不瞒皇上,恕微臣直言,娘娘的身体,当年因为早产已伤了根骨,这些年一直未能调理妥善,根本就不适合再怀子嗣。去岁三月再加自伤,等于雪上加霜,中间饮食补益欠缺,这次恐怕是回天无力了。”

回天无力了……院子里站着的皇七子楚邯,听完这句话便把头重重地垂了下来。

这是个沉默的皇子,逢母妃与父皇说话时总是知趣的避开,已经在院当中站了很久了。日头照着那条长的少年身影,楚昂在屋内看了,不免微动恻隐之心。低头看了眼周雅腕上的疤痕,沉声问:“为何执意要这样辛苦?”

他已经四十三了,当年得遇他时不过二十九,光阴真是走得飞快,她如今还记着选秀那天,他英姿清展地坐在储秀宫里抬头看自己的一幕。

周雅的眼泪就淌下来,说:“十年前八皇儿早产,原是哭过一声的,臣妾亲手给他剪短的脐带……那么小,小手儿抓着我的指头不放,好像生怕性命离开。那是皇上与臣妾恩爱厮守的结晶,臣妾一直不能忘,也舍不得忘……臣妾还想再给皇上生一个,兴许他就能再投胎一回。”

楚昂一直都知道,那个老八是皇后弄掉的。孙香宁外表看着虽温和忍耐,内里却是爱憎分明、是刚烈的。她的老五与淑妃的老六,死在那样的光景之下,便弄去了老八,楚昂亦不会对她怪罪半分。

楚昂沉默了片刻,便只是说了句:“你这是何苦呢?”

周雅看到他的目中并没有愧意,只是一些对年华的惆怅。知道谁人也无法逾越过孙皇后在这个男人心中的位置,而当年自己的后家却对他做了那许多不应该,没办法挽回。

可她的身体,不就是在这么多年的幽禁中生生耗损的吗?爱他有多少,便怨他有多少,就是不敢怪。

她便泪如泉涌,哽咽着道:“臣妾一生所遇,唯有皇上……便去了,这恩情也将永生永世难忘。”

她把脸埋在楚昂的衣袍上,素白手指攀附着他的腰带,后来便渐渐双肩颤栗起来。楚昂本是无动于衷,末了到底在她的肩头覆手一揽……

是在七月初七那天咽气的,丧事并没有大办。当年何嫔也是七月死,后来皇后亦是,没有谁能试图超过这两位,先在白虎殿前停灵了三天,便按妃子的制度从西华门送了出去。后宫那天虽然安静,一切却都如寻常,没有人会为一个不得宠妃嫔的故去而如何。

在周雅阖眼后的那天半夜,皇七子就一直跪在乾清宫的露台上,从寅时一直跪到了烈日高照的正午。

那空旷的青灰石地砖打着灼眼的光芒,他穿着无花无绣的青黑素服,十三岁的少年,勾着清瘦的肩膀,依稀几分老四的影子。皇帝从养心殿里回来,正要踅步上台阶,楚邯察觉他的身影,便转过头来父子对视。他的目中总是隐忍而平静,似隐着言语又不知措辞,对自己也那样陌生,像三岁前的骄宠与无忧无虑皆是幻影。

楚昂叹了口气,终究想起这个孩子当年与自己朝夕共处的一幕,后来便给周雅追封了一个“顺妃”。

按大奕制,妃位以下的宫嫔皆是群葬,无有单独立碑位,只不过在史书上挂个名字罢。于是昔年曾宠惯后宫长达三年的丽嫔,终是得以安葬在天寿山下的妃子园。

第193章 『捌伍』他将回来

皇帝在七月下旬, 封了皇七子楚邯为永义王, 赐二龙街府邸一座。那当口宫外可供皇子建府的旧邸共有三座,一座在什刹海附近, 门脸五间,府内工艺精良, 亭台楼阁皆富丽雅致,是除却大皇子楚祁住的裕亲王府之外最好的一座府邸。皇帝把这个留着,想来是预备给他膝下最珍贵的皇九子。另一处平平,再一处就是分给皇七子的这座二龙街王府了,里头装修虽宁雅, 却离着皇城最远, 隔壁绕个胡同就是齐王楚曎被圈禁的府邸。但到底是封了王, 成为第一个十三岁就出宫建府的皇子, 得以出去看那更广阔的天与地。

出宫的那天, 楚邯在翊坤宫外默默地站了很久。因为新进了一批高丽贡女, 乾西四所显得容不下,不少妃嫔便被指了进来, 顺妃周雅的正殿也被一个美人占用了。楚邯站在门前显得那样的陌生。这个停留在他三岁, 又再次停留在他十三岁的宫廷回忆, 一切美好荣华都那般短暂, 像本来就与他无有关系。那些曾经的盛宠都彷如一场梦, 他的出生也不知道意义是什么。

他看了看,忽然地便转身走了。阴月的末了风有些萋萋,他的步子走得坚定, 眼前浮起十八岁的母妃与父皇的恩爱,坤宁宫里那个高贵的皇后一巴掌将母妃煽倒,母妃在东筒子破屋里剪断弟弟的脐带,然后一个嬷嬷把明明活着的婴儿抱走了,嘴上说:“死了,死了,就是个死胎”……母妃便疯了,离世前都无力对父皇说出实情。