却说玉姐与九哥两个欢欢喜喜去大相国寺,合舍了百金为佛像贴金。申氏携了女儿去求签,他两个却与旧相识慈渡寺方丈不悟闲话。这不悟听了玉姐说有个清静道人近来常苏先生面前晃来,又将苏夫人之疾治好大半，心里忽生出警觉来。
这不悟入京，确是因接着他师兄书信,既是思念旧时师兄弟之谊,亦是召唤他到京“弘扬佛法”来。当初佛法初临东土之时，信奉者寥寥，众有一干僧人不畏困苦，终是有些不接地气。佛家讲因果讲轮回讲来世，道家虽也讲羽化成仙，却重现世。一是摆面前鸡翅，一是画纸上猪蹄儿,你要哪个？
直至战乱频起，方有众多善信信起佛来。佛门里也出了好些个了不得人物，又是译经，又是自家讲经，有一等大能，力接了东土地气，讲那些个礼义孝道，信人渐渐多了起来，又有许多虏主笃信之，直至其势凌于道家之上。佛门中人如何不喜？
却不晓这道家实是土生土长，合天朝水土，实是压也压不垮、斗也斗不倒。这不，得着了机会，翻起身来也，多帝王将相平日也念几句佛，却总少不了与道士勾勾搭搭。明君如唐太宗，也要吃几粒丹药，[1]不知是为求长生还是为求个甚。想来这也是人之常情，但凡坐到了天子，人间至尊，不定不至尊之位是如何得来，总是不大舍得丢，多半还想“再活五百年”。人性使然罢了。
这辈子自落胞衣起，不定要挣扎多久、吃多少苦、享多少乐，方有后来尊荣，谁个肯放手、不想多享几年福？谁个想要下辈子再从头开始来？莫不是舒心日子过得太多，过得傻了么？眼前有个人儿，托着一颗丸子，告诉你不须等下辈子，这辈子就能这么长生享乐、醒握天下权醉卧美人膝……你干是不干？
是以佛门常遭“灭佛”之灾，道家却难叫人生出恶念来，除非……有人想不开，跑那官衙大门上写个“苍天已死，黄天当立”。纵写了，遭剿也止这一派，不似佛门可怜，三武灭佛之时，唐武宗连个景教都当成佛教给灭了一回，连都城都仅允留庙两座，僧三十人。你说可怜不可怜？
是以佛门极是珍惜眼下境况，誓死也是要护法、弘法，一旦上头风声不对，他们便有些儿“草木皆兵”。这会昌法难里，未尝没有道家作祟。太武帝灭佛，却实打实乃是因着有个自作死崔浩，崔浩笃信道家极崇道门寇谦之，一力鼓动着太武帝大兴灭佛之举。北周武帝灭佛，因宠信了个道士而起，亲召二教论辩，道士辩和尚不过，他便赤膊上阵，自家也辩不过和尚，既辩不过，打总是能打得过，袖儿一卷刀子一拿，他动起手来了。
弘法之事，不悟自是责无旁贷，然却不肯利用这苏先生。苏长贞江州时逼得他简直要跳思过崖，却不失为正人君子，又止因好学钻研，不悟于苏长贞颇有些儿惺惺相惜之意。然佛法亦不可不弘，他愿赴京、愿讲经，也不介意与苏长贞同行，要他主动利用，他却做不出这等事来，况苏长贞一入京便请逐了真一，不见也不好逼他再借苏长贞之手弘法。
然眼前却与初时不同，皇太后先拿个清静充数儿，次后竟一病二病，不见真一来她便要死了模样儿，官家不敢与她强争，恐千载史笔，记他个不孝，只得允真一复入宫，只不与真一官身。
这还了得？！真一皇太后身边时，纵是大相国寺，也得不着朝廷与太多好处，签与僧人度牒一年比一年少，无度牒便是野僧，叫官府捉着了，便要先打二十棍儿再强令还俗。
反是符篆派道观，每有内廷与许多布施香油钱等等，又常能入宫、出入权贵家做法事，也不见捉假道士。皆因真一借皇太后之力也。好容易他叫逐了，哪怕高僧大能，也要弹冠相庆，他如今竟有回来了！
现宫内有个符篆真一，苏先生面前有个丹鼎清静，真一之受信宠天下皆知，清静医好了苏夫人，苏先生只有感激——真是佛门之大不幸！此时纵是不悟，也不得不忧心，不得不寻思去探望苏正一二，好探个底儿。又想初见之时，苏正好算卦，这算卦……岂不正是道家爱做事么？
这把年纪，还要与道士抢男人，不悟心中不谓不苦。与苏正这般正直人耍心机，又要利用先前情谊，不悟心里简直想死。若非真一做得太过，且不悟心中，这皇太后也有不慈之举，不悟恐还要再面壁痛苦些时日。眼下听玉姐说连苏正都赞清静道人，他便想：不好叫他也被个道人哄了去！
这不悟便立意要往苏正那里劝上一劝了，好歹有些缘份，苏正处境又正微妙，不要叫他被个道士引上皇太后贼船里去，恐要晚节不保。不悟当下便说：“我竟不知此事，也当探望才是。”
玉姐得与九哥共处，正开心处，便笑道：“先生平日总要上朝，还要与官家讲经，家父要寻先生说书院事儿，也须休沐方得言哩。”不悟一算，还有三日，也算不得太急。便笑谢了玉姐。又问苏夫人病症等，玉姐一一答了。不悟问书院事：“檀越欲建书院，老衲亦曾听闻，不知建得如何了？此是好事，利国利民，公私两便，但有用得着处，只管言语。”
玉姐道：“这是自然。方丈得闲，也往那处去看看罢。”不悟自是应了，又说：“老衲年轻时也读些个文章，倒有几卷旧书册，待书院成日，也叫和尚做回施主，如何？”玉姐笑道：“求之不得。”能叫苏先生回回捉着不放，不是朱沛那等欠人教纨绔，便是真个有能耐人，他藏书，玉姐只恐其价高于百金。
申氏又求了签回来，却都是好签，不空暗使眼色与不悟。不悟便知，这位师兄，又签上做手脚了，不觉莞尔。
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