马汉卿接着说道：“大人，有一事大人得注意才行，辽主耶律洪基年老体衰，从去年八月至今年二月，已两次病重，照此看来，怕是命不久矣，辽国与长辖底鏖战正酣，燕王耶律延禧威望又不足，若是耶律洪基此时驾崩，极有可能引起辽国剧烈动荡。”

马汉卿点到即止，杨逸也没有多问，此事再说下去就要关系到大宋的国政走向了，自然不方便在这种场合深谈。

杨逸回头问沈清直道：“治河工程进展如何？”

“孤柏山到灵平埽这一段，由于主堤大部分可用，进展比较快些，已经完成一半。灵平埽以下的东流可段，要筑堤的同时，还要挖深河道，自黄河北流以来，东流河道很多地方已经淤积，光是重新挖深河道，工程量就非常大，从目前的进展看来，至少还要两年时间，整个治河工程才能完工。”

杨逸稍一运算一下，近三年时间，大宋在治河上的花费至少相当于后世的一千亿以上，这笔钱砸下去，在杨逸看来是非常值得的；工程完成后，不但能解决一直困扰大宋的水患问题，而且这一大笔钱投进去，给大宋的百姓创造出无数赚钱的机会，对拉动大宋的经济繁荣将起到不可估量的作用。

沈清直想了想说道：“朝廷若能再增加些驴马，工程还有望更快完工。”

杨逸摇了摇头答道：“正诚兄不必急于求成，再追加投入，朝廷收支容易失衡，凡事须量力而行。而且工程完工越快，对大宋的经济促进作用就越小。”

听了杨逸这话，沈清直不禁愕然，在他看来，治河是件劳民伤财的事，自古以来，因这种大工程弄得国家败亡的不在少数，因此谁也没想过这样的工程对国家经济会有促进作用。

可以说杨逸不经意的一句话，彻底颠覆了他对治河工程的认知，不禁细细思索起来，越想越觉得有道理。

打个最简单的比方，以前百姓采出石头都不知道卖给谁，现在你打出多少，朝廷要多少，这钱就落到了百姓的口袋。

百姓有了钱，舍得给孩子买些零食了，这卖零食的小贩又间接受惠，如此类推下去，治河工程上亿贯的款项，能让多少百姓受益？

杨逸也不打扰他思过，沈清直是他重点培养的对象，他思想拓展得越宽，越成熟，对彼此越有利。

许久之后，沈清直起身抱圆一揖道：“听君一席话，胜读十年书，大人远见，清直不及万一，多谢大人指点。”

“正诚兄不必多礼，这治河工程不但关系到大宋的万世功业，同样也关系到正诚兄千秋之名，正诚兄务必要保证工程的质量，万不可有丝毫疏忽，一定要看好你都水监那些官吏，发现有偷工减料，弄虚作假的，不管他是谁，绝不要手软，有什么问题，我和章相公给你撑着。”

沈清直郑重地点了点头，正如杨逸所说，治河工程关系到他一生的荣辱，以及身后之名，当然不能大意。