“你来做什么？莫非是有人为难你的商队吗？”阿古什坐了下来，他实在想不通这些唯利是图的商人为什么会追赶他几千里。

“殿下，我想问一下，亲王抓到的大唐使者是不是叫崔曜？”

“是又怎样？”阿古什一下子坐直了，盯着穆塔道：“难道你认识他？”

穆塔苦笑了一下，“实不相瞒殿下，这个崔曜我在长安时认识他，后来又在碎叶时遇到他，和他一同来拔汗那，我并不知道他是大唐使者，但我却知道他地真实身份。”

真实身份？阿古什忽然有了兴趣，“你快说，他的真实身份是什么？”

“殿下，他就是大唐前相国崔圆的孙子，在他大唐他从小被誉为神童，此人看似老成，其实他的年龄只有十六岁。”

“原来是这样。”阿古什脸上露出了惊讶之色，他背着手走到帐门前，远远地望着崔曜的营帐，忽然笑了，“十六岁就能代表大国出使，不简单啊！哈里发一定会对他非常感兴趣。”

“还有你。”阿古什又回头看了一眼穆塔，微微一笑道：“既然你肯为他千里奔波，说明你们的交情不错，你就留下来替我照顾他，并教他大食语，他日我必有重谢。”

穆塔大喜，他恭恭敬敬磕了头，“我愿为亲王效力。”

第二天一早，队伍又再次出发，从哈马丹到巴格达有宽敞笔直的道路，一行人只走了三天，便抵达了阿拔斯哈里发帝国的都城巴格达。

巴格达在阿拉伯语中是天赐的意思，愿来是萨珊王朝地一个村落。由第二任哈里发贾法尔耗时四年修建，巴格达是内外政治影响的产物，伍麦叶王朝的中央虽然覆灭，但它辽阔的帝国疆域中仍然有激烈的反抗者，这种情况下，大马士革显然不合适作为新王朝首都；其次阿拔斯哈里发三十几岁死于天花。他的突然逝世使王朝地继承出现了激烈的斗争，阿拔斯的弟弟贾法尔先后杀死叔父阿卜杜拉和呼罗珊地领袖艾卜?穆斯林，夺取了王位，但同时也引发了大规模地起义，而阿拔斯王朝最初的都城库法就是反抗者地聚集地，为此，贾法尔必须寻找新的都城，他寻找了很多地方，最后选中了巴格达。

巴格达最初的名字叫和平城。位于底格里斯河右岸，在修建后的短短几年内，它便成为那个时代的三大宏伟的都城之一。长安、君士坦丁堡、巴格达，阿拔斯帝国疆域极为广阔，遥远西方的的黎波里，还有东方的吐火罗、信德，统治这个万里疆域地中心，就是巴格达。

阿古什的军队在城外驻扎，他只带了一百多名侍从，带着崔曜走进了这座繁盛一时的阿拔斯帝国地都城。

这是一座圆形城池，故巴格达又有团城之称。分为内城和外城，都是清一色地用砖砌成，在内城中还有紫禁城，城墙高耸入云，和长安宫城坐北向南不同，哈里发的宫殿位于整个都城的中心，它也是一个圆形的宫殿群，和内城、外城一起构成了三个同心圆，以哈里发的宫殿为圆心。通过四个宫门向外辐射，形成了四条笔直的大街，仿佛车轮的辐条一样，射向帝国的各个角落。

崔曜是从正北面的城门进入了城池，喧闹和吵嚷之声扑面而来，大街上人流如织，一队队地骆驼从身边经过，街道两边站满了小商贩，他们热情似火地向行人推销商品。远方有贩卖奴隶的巨大木台。隐隐可以看见从下埃及贩运来的黑奴正在被拍卖，它的旁边有宏伟的清真寺。圆形的穹顶在阳光下熠熠闪光。

“这里是外城，是普通巴格达人和外来商人居住的地方，住有三十万人，这里蕴藏着巨大商机和财富。”穆塔用简单的阿拉伯语向崔曜介绍这个宏伟的城市，现在他正式成为了崔曜地管家和随从，这位粟特老商人将他家族的未来都押在了这位年轻的大唐贵族身上。

除了人口众多和建筑宏伟，这里的人文风俗和他们经过的其他大食城市没有什么不同，崔曜并没有感到什么惊奇，他倒是对这里宏伟的建筑十分感兴趣，总忍不住拿它和长安相比，虽然它和长安并称为天下人城，但无论是它的规模和人口都比长安逊色得多。

听了穆塔的介绍，崔曜笑了笑问道：“大叔似乎对这里很熟，从前是否经常往来于此？”

穆塔呵呵一笑，“我曾经在这里住过五年，在西面的街区还有我地一处房子，现在空关着，有机会我带你去看看。”

约走了五里，他们又进入了内城，内城是阿拔斯王朝达官贵人和有钱人居住地地方，也是各个官署的集中地，和外城地杂乱相比，这里的建筑就显得整齐有序得多，一座座小城堡似的私宅毗邻而建，屋顶大多数是伊斯兰风格的圆形，道路宽敞、行人十分稀少，偶然有一辆金碧辉煌的马车从街角驶过，远方可以看见一座座宏伟的建筑，或者是帝国图书馆，或者是帝国税务总署、或者就是清真寺。

进入内城，商人气息已经渐渐消失了，取而代之是一种帝国的威严，大街上随处可以装备整齐的哈里发近卫军，他们戴着黑色的头盔，身披锁子甲，扛着战斧或者长矛，背上背着圆盾，骑着高骏的战马在大街上编队巡逻，经过他们身边时，他们会躬身向阿古什致敬。

内城明显要比外城小得多，走了没多久，他们便来到了紫禁城前，从城门洞内，可隐隐看见哈里发的著名王宫绿圆顶宫，在绿色的圆顶之上。一名手握长矛的骑士雕像似跃马腾空而起。

城门戒备森严，约一千名士兵守卫在城门两边，阿古什摆了摆手，命所有人都下马，他快步上前，向守城门的军官交涉了几句。军官立刻跑进城内向哈里发禀报。

宏伟的王宫内，哈里发拉希德正怒气冲天，他握着一把剑在宫殿内劈砍，几张用沉香木雕成的名贵桌椅已经被砍得稀烂，宦官和宫女们吓得战战兢兢，躲在各个角落发抖，只有一名大臣严肃地望着拉希德发怒，目光平静，在等待哈里发的怒气平息。

拉希德刚刚得到消息。原本已经答应进攻北庭的回纥人竟然失言，又撤军回了翰耳朵八里，这样一来。他碎叶战役中原本完美地一环：进攻北庭牵制大唐的援军，就这样宣告失败了，他的两万大食军根本起不了什么作用。该死的苏尔曼，他是怎么答应我的！”拉希德的怒气又撒在那个没用地波斯人身上。

或许是有些累了，拉希德将剑插回了剑鞘，一下子坐在他宽大的椅子上，用食指和拇指揉捏着太阳穴，拉希德有着丰富的战争经验，十年前。他作为阿拔斯王朝的最高统帅，率领二十万大军进攻死敌拜占庭帝国，并围困了君士坦丁堡长达几个月的时间，那是自伍麦叶王朝以来阿拉伯人第四次围困君士坦丁堡，也是因为这次战役，他赢得了军方的支持，于五年前推翻兄长哈迪的王位，成为阿拔斯王朝的第五任哈里发。

正是有围困君士坦丁堡的经历，使他深知援军对于被围困敌人地重要性。为了彻底赢得碎叶战役的胜利，他几乎已经耗光了国库中的所有金币，也推延了计划中税制改革，不得重新依靠重税来维持这场旷日持久地战争，可现在，回纥人的出尔反尔给这场战争蒙上了一层阴影。

“陛下现在平静下来了吗？”站在门口的那名大臣终于开口了，他叫叶哈雅，是波斯人，有着东方人的血统。他的祖父是一名吐火罗的佛教僧侣。叶哈雅现在出任阿拔斯王朝的维齐尔（相当于宰相），年龄约六十岁。是除拉希德外整个帝国最有权势的人，他同时也是巴格达艾米尔，阿古什就是以他副手的身份出任撒马尔罕总督。

叶哈雅地权势并不是拉希德赋予，甚至整个阿拔斯王朝有一半都是属于他的家族，他的父亲哈立德是阿拔斯哈里发的挚友兼兄弟，是阿拔斯王朝的开国圆老，拉希德则是他的养子，如果用东方人的比喻，叶哈雅就是大秦帝国的吕不韦，拉希德尊称他为父亲。

叶哈雅慢慢走上前，柔和地说道：“哈里发陛下，你不该这样发怒，这不利于你的理智决策。”

他一挥手，十几名侍卫飞快跑来，收拾走了残破地桌椅，拉希德仿佛一下子惊醒，他不知道叶哈雅已经进了王宫，他立刻站起来，恭敬地道：“父亲大人，请原谅我的一时冲动，我是在为碎叶战役担心，回纥人背叛了他们的誓言。”

叶哈雅笑着摇了摇头，“我已经知道了，回纥人是两头鸟，东方和西方他们都想占尽便宜，从他们的可汗同时想立两个王后便知道这是个靠不住的盟友，不过，我也有办法让它真正投靠我们，只是需要你的耐心和智慧。”

在养父柔和目光注视下，拉希德彻底恢复了理智，他立刻请叶哈雅来到他的作战室，请他坐下，“请父亲告诉我，如何才能使回纥人彻底投向我们？”

“你没看过苏尔曼的报告吗？”叶哈雅微微笑道：“回纥的军方支持和大唐开战，粟特商人和摩尼教人忠诚于哈里发，他们地可汗保持中立，如果回纥地可汗突然去世，那陛下认为下一任可汗会偏向于谁？”

拉希德恍然大悟，叶哈雅说得对，回纥的国内势力其实已经滑向巴格达，只是被他们可汗地摇摆国策所阻碍，如果除去这个背信弃义的忠贞可汗，那回纥人的西靠将不可阻拦。

叶哈雅见他已经明白了自己的用意，他话题一转，又回到了碎叶战役上，“我们不善于进攻城池，我们所能依靠的武器就是投石机和攻城槌，上个月陛下调了五百架刚刚造好的投石机到了拔汗那，现在已经快到冬天，估计唐军援军过来已经很困难了，请陛下达命令给阿兰，可以正式发动进攻了。”

拉希德慢慢点了点头“好吧！我会立即下令。”

就在这时，门外传来侍卫的禀报：“陛下，阿古什亲王已经到了，在宫外求见。”

“宣他觐见！”

拉希德迅速地瞥了一眼叶哈雅，叶哈雅笑了笑，站了起来，“我还有事情，就先走一步了，你们兄弟就好好地聊一聊吧！”

说完他转身就向宫外走去，就在他出门的一霎那，拉希德向他的背影投去了一道无比怨毒的目光。

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