皇宫之中，乾帝褚天擎高居御座之上，玄色的帝袍比漆黑的暗夜还要深沉，十二旒玉藻轻轻碰撞。他的神情一如既往地深沉难测，看不出任何喜怒哀乐。

打发了宗人府派来传信的人，褚天擎静静坐在那里，突然低低笑出了声，君临天下的皇者气势喷薄而出，将身周数十米之内的一切都碾作了齑粉。

“好啊，想不到小七倒是给我来了一出声东击西啊！表面上把左氏余孽扔出来吸引朕的视线，背地里居然玩了这一手？！”

一身龙禁卫都督官服的黑衣人不卑不亢地立在阶下，闻言便行礼说道：“这的确是龙禁卫的失职，没有想到这位安王的隐藏如此之深。”

“哼哼，倒也怪不得你。朕也是从头到尾就没把这小子放在眼里，不过拿他当作引出左氏余孽的诱饵罢了。”

褚天擎袍袖一挥，表情有些复杂：“谁能料到这所谓的诱饵才是真正的大患呢。”

“鼎争啊……多久没有听过这个词了？”褚天擎的语气似感叹，似唏嘘，“敢于正面挑战于朕，倒是比他那些兄弟们强多了。难怪小小年纪就能偷偷修炼到御虚境，果然是不简单！”

龙禁卫都督却是淡淡说道：“陛下多虑了，这位安王殿下纵然武道天赋再高，终究过于年轻，经验浅薄，又如何能通过那鼎争之中真正的考验？”

“他既然能够隐忍如此之久，可见也是心智坚忍之辈。若能放下心中的仇恨，专心于武道修行，必将成为我大乾的擎天之柱。如今却被仇恨所迷，执意要与陛下相争，又是何等不智！”

说着他长叹一声，颇为惋惜。

褚天擎没有反驳，而是默默赞同了他的话，带着几分高高在上的态度：“也罢，看着如此一位良才美质白白送死，朕倒也不愿。便再给他一次悔过的机会，只要他愿意放下芥蒂，退出鼎争，从此一心为大乾效力，朕便既往不咎。”

他提起笔，饱蘸浓墨，如行云流水一般信手写下一道圣旨，便着人送去了宗人府。